Vashti Cunningham si è classificata sesta nel salto in alto femminile olimpico sabato, superando 1,96 metri (6 piedi, 4,3 pollici).
Il 23enne è diventato un saltatore di livello mondiale, vincendo campionati nazionali e un titolo mondiale indoor. È allenata da suo padre, l’ex quarterback della NFL Randall Cunningham, che è anche pastore senior per Ministeri rimanenti a Las Vegas.
Randall era noto per le sue abilità uniche e sfuggenti che gli sono valse due MVP della lega durante i suoi 16 anni di carriera.
Durante una recente intervista, Vashti ha parlato dell’importante ruolo svolto da suo padre come allenatore e mentore.
“Io e mio padre abbiamo una relazione diversa da qualsiasi relazione che ho con chiunque altro nella mia vita”, ha detto. “Rimane la stessa persona per tutto questo … allenatore, papà, pastore. Parlerà delle stesse cose. Mi parlerà di Dio in pratica e mi seguirà quando verrò a trovarlo al suo ufficio in chiesa ed entrambi quando sono a casa, quindi non mi aspetto nulla di diverso da lui e lui non mi confonde. E quella relazione significa molto per me e mi ha particolarmente influenzato andando alle Olimpiadi e spingendo io con amore.”
Non più in campo, Randall Cunningham ha rivolto la sua attenzione alla figlia olimpionica, che continua a sostenere e spingere per aiutarla a raggiungere i suoi obiettivi e i suoi sogni alle Olimpiadi!
Incontra Vashti Cunningham, che continua a tracciare una strada verso la grandezza olimpica. pic.twitter.com/0sGOJqiTNf
— Sunday Night Football su NBC (@SNFonNBC) 5 agosto 2021
E il duo padre-figlia ha un interessante routine di allenamento dove Vashti non pratica affatto il salto. Lavora di più sull’allenamento della forza e della velocità, che secondo loro la rende più resistente.
“Ho riposto la mia fiducia in Dio e nella sala pesi”, ha detto Cunningham Il New York Times all’inizio di quest’anno.
Durante il suo primo anno di liceo, il talento di Vashti ha attirato l’attenzione. Ha stabilito un record nazionale, saltando 6 piedi e 4,5 pollici.
Nel 2016, alla fine del suo ultimo anno di liceo, Vashti è diventata professionista. Poi, pochi mesi dopo, è diventata la più giovane atleta di atletica leggera a qualificarsi per le Olimpiadi dal 1980.
Ha partecipato alle Olimpiadi di Rio de Janeiro a 18 anni e posto 13° complessivamente. La perdita di Vashti a Rio ha messo alla prova la sua fede e le ha fatto sentire che non era all’altezza delle aspettative di suo padre.
Tre anni dopo, ha vinto la medaglia di bronzo ai Mondiali 2019.
“Sono stata letteralmente in grado di spingere attraverso tutte le cose che stavo passando nella parte posteriore della mia mente e realizzare l’opportunità che era di fronte a me e non limitarmi o ciò che Dio poteva fare attraverso di me”, ha detto.
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