Mike Donehey sulla vita dopo la Decima Strada Nord

È stata una specie di strana fine per Mike Donehey e Decima Avenue Nord. Destinato a sciogliersi dopo 20 anni con un tour d’addio molto pubblicizzato nel 2020, il celebre quartetto non ha mai avuto la sua occasione. Interrotto a causa della pandemia globale, Donehey e compagnia furono lasciati a casa. Per Donehey, si stava chiedendo quale sarebbe stata la sua prossima mossa nella musica cristiana.

Dopo molte riflessioni e preghiere, ha deciso di perseguire un percorso diversificato che include la musica, la scrittura e persino l’ospitare un podcast (Inseguendo la bellezza). Donehey inizia questo nuovo capitolo con la pubblicazione non di uno, ma di due EP, Work of Art e Un padre e due figli che sono disponibili ora.

Recentemente ho parlato con Donehey di ciò che Dio gli ha insegnato attraverso il fronting di una delle band più popolari della musica cristiana contemporanea per due decenni, perché ha scelto di registrare EP piuttosto che un album completo per iniziare la sua carriera da solista, e condivide alcune delle sue più grandi influenze cantautorali che hanno alimentato e ispirato il suo songwriting.

Bene, i tuoi EP sono appena usciti, e tu sei nelle fasi finali della chiusura con i Tenth Avenue North, dato che hai un concerto d’addio in livestream in aprile (stasera). Questo deve essere un momento agrodolce per te. I tuoi pensieri?

Beh, ci siamo sciolti come band proprio prima della pandemia e abbiamo annunciato un tour d’addio che poi è stato cancellato. Quindi, penso che abbiamo avuto abbastanza tempo per essere tristi nell’ultimo anno. Ora, siamo solo felici di poter fare una sorta di addio appropriato. Penso che abbiamo avuto il tempo di piangerlo e la cosa divertente è che quando eravamo al college, abbiamo avuto un’intera schiera di ragazzi e ragazze che sono stati nella nostra band nel corso degli anni. Tutti loro verranno come ospiti nel nostro ultimo show. Quindi, sarà come una grande vecchia riunione.

Cosa possiamo aspettarci in questi show d’addio? C’è qualche anticipazione che puoi fornire? La gente potrà entrare nell’auditorium dove suonerete?

È una chiesa enorme a Orlando, in Florida, e saremo in grado di permettere fino al 25% di capacità o qualcosa del genere. La gente sarà distanziata e gli sarà chiesto di indossare una maschera, quindi dovrebbe essere abbastanza sicuro. E così, ovviamente stiamo rendendo gli spettacoli disponibili in streaming in modo che chiunque sia a disagio o che non può venire possa guardare facilmente. Dato che abbiamo posti limitati, spero che la gente si unisca a noi online. Ovviamente non è l’ideale, ma stiamo lavorando con quello che ci è stato dato.

PER SAPERNE DI PIÙ SU COME ASSISTERE AL CONCERTO D’ADDIO DEI TENTH AVENUE NORTH

Vent’anni sotto i ponti con i Tenth Avenue North. Se ti chiedessi cosa ti ha insegnato Dio attraverso quell’esperienza, attraverso tutti quegli anni, cosa diresti?

Penso che più di ogni altra cosa, la cosa che sto imparando, la cosa a cui mi sto aggrappando, è che farò molti passi sbagliati. Farò molte scelte sbagliate e tuttavia Dio è assolutamente intenzionato a redimermi e a redimerci. E ogni modo in cui Dio ha usato la Tenth Avenue North è stato solo un testamento per me di come Dio usa le cose rotte per realizzare i suoi mezzi e ci redime nel processo.

Hai qualche rimpianto su questi 20 anni con i Tenth Avenue North o è stato tutto rose e fiori?

Beh, sai, il rimpianto è come la convinzione che gli errori che ho fatto, Dio non può redimere. Quindi non ho rimpianti. Sicuramente lamento molte scelte che ho fatto e le farei diversamente, ma questa è la mia vita. E amo davvero dove sono. Quindi, se tutte quelle svolte sbagliate mi hanno portato qui, allora ne sono grato.

Hai molto da fare in questo momento… un libro circa un anno fa, un secondo in arrivo, un nuovo podcast e due nuovi EP. Sembra che tu stia dando il massimo. Perché hai scelto di andare davvero a fondo in questa nuova stagione?

Sai, è divertente. Mi sento come se fosse stato l’anno con la chiave più bassa che abbia mai avuto perché sono stato a casa tutto il giorno, ogni giorno. Sono sempre stato in volo o in autobus da qualche parte. Così, la mia sensazione è stata quella di avere tutto il tempo del mondo. Ma cosa ci fai con tutto questo tempo?

Dipende tutto da come lo inquadri. Io amo imparare. E quando un uomo sciocco odia che gli si dica che ha torto, un uomo saggio lo ama. Trovo che questo sia vero soprattutto con il mio podcast. Sto imparando invece di riaffermare quanto ho ragione su qualcosa. Avere conversazioni con le persone su cose che forse non capisco del tutto. Oh amico, è un posto così bello dove stare.

Attore Jeff Goldblum ha recentemente condiviso una citazione di un vecchio e oscuro attore francese. Ho dimenticato il suo nome. Ma ha detto: “La chiave della recitazione non è essere affascinante o interessante. È essere affascinati e interessati”. E io amo questa prospettiva. Così tanto dei social media ora è per mostrare al mondo quanto siamo interessanti e affascinanti. Il segreto di una vita appagante è essere interessati alle cose, essere affascinati dalle cose, essere alla ricerca della gloria di Dio, anche nei luoghi in cui non si pensava potesse essere. Voglio cercare e trovare Dio nei luoghi inaspettati.

Hai appena pubblicato due EP, Opera d’arte e Un padre e due figli. Pensi che questi due EP sarebbero stati realizzati se non ci fosse stata la quarantena?

No, assolutamente no. Penso solo che non avrei avuto il tempo e lo spazio per scrivere le canzoni o registrare le canzoni. Ma era proprio come se guardassi la tabula rasa dell’assenza di tour nel prossimo futuro e dicessi: “Come fai a conservare il tempo? Sono un autore di canzoni. Dovrei scrivere canzoni e pubblicarle.

Ha molto senso se ci pensi. Quindi, in qualche modo la quarantena può essere vista come una benedizione per te, in quanto ti ha permesso e liberato il tempo per scavare davvero e lavorare su questo tipo di cose.

Quindi, il primo episodio del mio podcast riguarda la mia band che si è sciolta. E questa è la mia prospettiva su quasi tutto. Tutto è un matrimonio e un funerale. Noi in Occidente abbiamo bisogno che le cose siano una o l’altra. E’ come per quale squadra fai il tifo? Sei una persona da predestinazione o sei una persona da libero arbitrio? Sei una persona post-tribolazione o pre-tribolazione? Abbiamo bisogno che tutto sia questo o quello. E abbiamo un tempo davvero difficile con la duplicità. Penso che qualsiasi persona davvero biblicamente astuta vedrà questo sistema che si manifesta. La Scrittura ci presenta costantemente la tensione tra due verità. E naturalmente era una benedizione e naturalmente era una maledizione. Può essere entrambe le cose?

Considera questo. Se ti rompi una gamba, questa ricresce più forte di prima. Quindi, rompersi la gamba è stata una benedizione? Certamente. Rompersi la gamba è stata una maledizione? Certamente.

Molti anni fa, alla settimana della GMA (Gospel Music Association), c’era una colazione tra artisti che io e te eravamo accoppiati per sederci insieme. I Jars of Clay erano uno degli artisti presenti. Hanno eseguito una canzone acustica piuttosto sorprendente. Ti sei girato e mi hai detto: “Dan (Haseltine) è un autore di canzoni incredibile”. Questo ricordo mi ha portato a pensare che probabilmente hai avuto delle influenze cantautorali piuttosto grandi nel corso degli anni. Chi sono alcuni di loro?

Questa è una bella domanda. Sono cresciuto in una famiglia di Motown e oldies. Se non usciva negli anni ’50, ’60 o ’70, la mia famiglia probabilmente non lo ascoltava. Ho quel tipo di background musicale, il che mi rende entusiasta di questo EP “Father and Two Sons”, perché volevo davvero mostrare quella parte della mia crescita.

Quindi c’è un po’ di influenza dei Beatles e dei Beach Boys, una specie di rock anni ’60. Per quanto riguarda i cantautori, uno dei primi dischi che ho sentito e che mi ha fatto venire voglia di scrivere canzoni è stato il primo disco dei Jars of Clay. Quel disco mi ha insegnato che puoi scrivere canzoni sulla tua fede in Dio che non sono prescrittive, che tutto è perfetto. Tutto è fantastico. Dio è fantastico, cose del genere. Non fraintendetemi, quello ha il suo posto. Le canzoni si dividono in tre categorie: canzoni di lode, canzoni di ringraziamento e canzoni di lamento. Quello di cui molte persone non si rendono conto è che la più grande categoria di canzoni è quella dei canti di lamento. Ci sono più canti di lamento che canti di lode e di ringraziamento. Giare d’argilla, Derek Webb di Caedmon’s Call è stato enorme per me. Quando ho iniziato, c’era un cantautore di nome David Wilcox. Oh amico, vai ad ascoltare il disco “Live Songs and Stories” la prossima volta che hai un lungo viaggio in macchina. Adoro il suo modo di raccontare storie. E poi, naturalmente, Jon Foreman e Switchfoot. Mi hanno dato l’idea che non solo si possono scrivere canzoni sulla propria fede e su come si lotta, ma si può essere davvero cool nel modo in cui lo si fa.

Ultima domanda per te. dopo che la gente ha ascoltato Opera d’arte e Un padre e due figliCosa vorresti che il tuo pubblico ottenesse dall’esperienza di ascolto? Qual è la tua più grande speranza per questi EP?

Ecco il punto, guardo attentamente le mie speranze perché ho delle speranze davvero grandiose. Poi, allo stesso tempo, ho speranze molto piccole perché si suona la musica per alcune persone e alcune persone gli danno cinque secondi e dicono: “No, non mi piace”. E la spengono. Tuttavia, altre persone diranno: “Ehi, so che non volevi che la canzone parlasse di questo, ma questo ha davvero aiutato a risanare il mio matrimonio”. Oppure, “Ho trovato la pace quando è morto un membro della famiglia”, o “Sono stato ferito da questa persona e ci siamo riconciliati”. Sto solo imparando che in alcuni modi, le canzoni faranno molto meno di quanto spero. E in altri modi faranno molto di più di quanto avrei mai potuto sperare. Sono solo entusiasta di vedere che tipo di storie mi tornano in mente. Questa è la cosa che ho imparato facendo musica nel corso degli anni, è che finisci per ricevere un feedback che non avresti mai potuto scrivere tu stesso. E non vedo l’ora di vedere quali sono le storie.

Per acquistare Opera d’arte o A Padre e due figli:

Guarda Mike Donehey mentre condivide la storia di Opera d’arte: