GERUSALEMME, Israele – Per la 101enne Romay Davis di Montgomery, Alabama, visitare Israele era il sogno di una vita. Ma con i confini di Israele chiusi per più di un anno durante la pandemia globale, i turisti non sono venuti in Terra Santa.
Il sogno di visitare Israele si è recentemente realizzato per Davis, ma invece di venire di persona, è venuta virtualmente con l’aiuto del Museo della Torre di Davide a Gerusalemme.
“L’AARP ci ha contattato qui alla Torre di David [and] hanno lavorato con la realtà virtuale e la realtà aumentata nel laboratorio di innovazione e ci hanno chiesto se potevamo creare un’esperienza che avrebbe funzionato per Romany e farle visitare Gerusalemme”, ha detto Caroline Shapiro, direttore delle relazioni pubbliche internazionali della Torre di David.
L’AARP, il Museo della Torre di David e il ministro del turismo di Israele si sono uniti a Davis in un incontro zoom che collega Denver, Toronto, Alabama e Gerusalemme.
“A nome del popolo israeliano e del governo israeliano, benvenuti in Israele”, ha detto Orit Farkash-Hacohen, ministro del turismo di Israele. “Anche se non avete intenzione di [be] qui fisicamente, passerete attraverso un tour nella città più santa, in una delle città più sante del mondo”.
È stato allora che Davis ha avuto modo di vedere Israele da vicino con il laboratorio di innovazione della realtà virtuale del Museo della Torre di David.
“Una volta indossato l’auricolare, potrai quasi sentirti come se fossi stato portato a Gerusalemme… come se fossi lì”, ha detto Nimrod Shanit, direttore di Holy City VR.
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I volontari locali hanno aiutato Davis con l’auricolare, e lei ha avuto modo di venire a Gerusalemme guardando il film di realtà virtuale chiamato “The Holy City”.
“Volevo rimanere. Non volevo che finisse”, ha detto Davis dopo aver visto il film. “Il muro e vedere le persone… volevo toccare le persone. Ho goduto come non hai mai goduto di niente che tu abbia goduto nella tua vita. Non ho mai visto niente di simile”.
La sua parte preferita? Le preghiere.
“Guardavo la gente pregare. Se lo guardi a lungo, pensi che sia reale e puoi mettere la mano sulla gente, sul mattone e toccare i manufatti. È stata un’esperienza meravigliosa, meravigliosa e alcune domande hanno trovato risposta e ho visto come le persone lavorano insieme”, ha detto Davis.
Il museo ha anche apprezzato l’incontro con Davis, che è un veterano della seconda guerra mondiale, un ex modello, cintura nera di taekwondo all’età di 70 anni e ancora nello staff del negozio di alimentari Winn Dixie a Montgomery, Alabama.
“È stato così emozionante vedere Romay”, ha detto Shapiro. “È difficile capire prima di aver fatto qualcosa nella realtà virtuale che ti sembra di essere stato lì. E abbiamo potuto vedere Romay allungare la mano e cercare di toccare le diverse cose che stava vedendo”.
Il ministro del turismo d’Israele vuole che Romay faccia diventare il virtuale realtà.
“Spero che una volta che i cieli si apriranno, saremo in grado di vedere [tourists] venire”, ha detto. “E poi vi prometto che quando verrete, vi ospiteremo personalmente. E vi mostreremo Gerusalemme e tutti i luoghi santi”.
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