Più chiese protestanti chiuse che aperte prima della pandemia, spettacoli di studio

Più chiese protestanti chiuse di quelle aperte nel 2019, una tendenza che dovrebbe continuare nel mezzo della pandemia di COVID-19, che ha fortemente limitato l’attività della chiesa e le funzioni religiose.

Il nuovo Sondaggio LifeWay Research, che ha analizzato i dati delle chiese di 34 denominazioni protestanti, ha rilevato che nel 2019 sono state avviate circa 3.000 chiese, mentre sono state chiuse circa 4.500 congregazioni protestanti.

Scott McConnell, direttore esecutivo di LifeWay Research, ha affermato che, anche prima della pandemia, “il ritmo di apertura di nuove congregazioni non forniva nemmeno abbastanza sostituti per coloro che hanno chiuso i battenti”.

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Questo è un netto cambiamento rispetto all’ultima volta che LifeWay ha compilato dati simili nel 2014, quando c’erano circa 4.000 chiese fondate e 3.700 chiuse.

Alcuni dei cambiamenti, tuttavia, possono essere attribuiti alle denominazioni che lavorano per rivitalizzare le congregazioni piuttosto che chiudere vecchie chiese e lanciarne di nuove.

“Nell’ultimo decennio, la maggior parte delle denominazioni ha aumentato l’attenzione che stanno dando per far rivivere le congregazioni esistenti che stanno lottando”, ha detto McConnell. “Questa è stata più di una moda passeggera. Questa è stata una risposta a un bisogno reale e crescente di rivitalizzare le congregazioni malsane”.

Altri, come l’autore e fondatore di chiese Daniel Im, hanno suggerito che c’è “una crescente esitazione a fondare” chiese, quindi la tendenza in questione non è una sorpresa.

“Avviare una chiesa da zero non è più come una volta”, ho detto, “soprattutto con l’ascesa dei pastori Boomer che vanno in pensione e hanno bisogno di trovare un successore”.

Ed Stetzer, che ha fatto parte di diversi stabilimenti di chiese e ricopre il ruolo di direttore esecutivo del Billy Graham Center del Wheaton College, ha affermato che è chiaro che “la fondazione di chiese sta rallentando e il numero di chiusure sta crescendo”.

“Eppure”, ha aggiunto, “l’opportunità è ancora davanti a noi: le persone stanno cercando spiritualmente e il Vangelo è la risposta”.

Per il contesto, ci sono da qualche parte tra 320.000 e 350.000 congregazioni protestanti negli Stati Uniti, secondo il Religion News Service. Quindi il numero di chiusure nel 2019 rappresenta una perdita dell’1,4%.

Indipendentemente da ciò, ha detto McConnell, c’è ancora “bisogno di nuove chiese per condividere il Vangelo con tutti”.

Questo studio arriva sulla scia di nuovi dati che suggeriscono solo 6% degli adulti americani attenersi a una vera “visione del mondo biblica”.

Tony Perkins, presidente del Family Research Council, ha affermato che ogni cristiano “può e dovrebbe ottenere una visione biblica del mondo, che si ottiene solo quando una persona crede che la Bibbia sia vera, autorevole, e poi insegna come è applicabile a ogni area della vita , che consente loro di vivere quelle convinzioni”.