Il giudice federale blocca la pausa di Biden sui nuovi contratti di locazione di petrolio e gas

NEW ORLEANS (AP) – La sospensione da parte dell’amministrazione Biden di nuovi contratti di locazione di petrolio e gas su terra e acqua federali è stata bloccata martedì da un giudice federale in Louisiana che ha ordinato che i piani per le vendite di contratti di locazione fossero in ritardo per il Golfo del Messico e le acque dell’Alaska” e tutte le proprietà onshore idonee”.

La decisione è un duro colpo per gli sforzi del presidente democratico Joe Biden per far passare rapidamente la nazione lontano dai combustibili fossili e quindi evitare i peggiori effetti del cambiamento climatico, tra cui catastrofiche siccità, inondazioni e incendi.

La sentenza del giudice distrettuale statunitense Terry Doughty è arrivata in una causa intentata a marzo dal procuratore generale repubblicano della Louisiana Jeff Landry e da funzionari di altri 12 stati. Doughty ha detto che la sua sentenza si applica a livello nazionale. Concede un’ingiunzione preliminare — tecnicamente uno stop alla sospensione in attesa di ulteriori argomenti nel merito del caso.

“L’omissione di qualsiasi spiegazione razionale nell’annullamento delle vendite del contratto di locazione e nell’attuazione della Pausa, fa sì che questa Corte decida che anche gli Stati querelanti hanno una sostanziale probabilità di successo nel merito di questa affermazione”, ha scritto.

“Stiamo rivedendo l’opinione del giudice e ci atterremo alla decisione”, ha affermato una dichiarazione del Dipartimento dell’Interno inviata via e-mail dal direttore delle comunicazioni Melissa Schwartz. “Il Dipartimento dell’Interno continua a lavorare su un rapporto provvisorio che includerà i risultati iniziali sullo stato del convenzionale federale programmi energetici, oltre a delineare i prossimi passi e le raccomandazioni per il Dipartimento e il Congresso per migliorare la gestione delle terre e delle acque pubbliche, creare posti di lavoro e costruire un futuro energetico giusto ed equo”.

La moratoria è stata imposta dopo Biden il 27 gennaio ordini esecutivi firmati per combattere il cambiamento climatico. La denuncia è stata depositata a marzo. Il Dipartimento degli Interni ha successivamente annullato le vendite di petrolio e gas da terreni pubblici fino a giugno, colpendo Nevada, Colorado, Montana, New Mexico, Utah, Wyoming e la regione orientale dell’ufficio.

Gli ordini di Biden includevano una richiesta ai funzionari dell’Interno di verificare se il programma di leasing avvantaggia ingiustamente le aziende a spese dei contribuenti, nonché l’impatto del programma sui cambiamenti climatici.

I 13 stati che hanno citato in giudizio affermano che l’amministrazione ha aggirato i periodi di commento e altri passaggi burocratici necessari prima che tali ritardi possano essere intrapresi e che la moratoria costerebbe allo stato denaro e posti di lavoro. Doughty ha sentito delle discussioni sul caso la scorsa settimana a Lafayette.

Gli avvocati federali hanno sostenuto che l’avviso pubblico e il periodo di commento non si applicano alla sospensione, che le vendite di leasing non sono richieste dalla legge e che il Segretario degli Interni ha un’ampia discrezionalità nelle decisioni di locazione.

“Nessun contratto di locazione esistente è stato annullato a seguito di nessuna delle azioni contestate qui e l’attività di sviluppo dall’esplorazione alla perforazione e alla produzione è proseguita a livelli simili a quelli dei quattro anni precedenti”, hanno affermato in memoria gli avvocati dell’amministrazione.

Ma Doughty si è schierato con gli avvocati degli stati querelanti, i quali hanno sostenuto che il ritardo del nuovo costo di leasing indica le entrate da affitti e royalties.

“Sono in gioco milioni e forse miliardi di dollari”, ha scritto Doughty, nominato alla panchina federale dal presidente Donald Trump nel 2017.

“Sono in gioco finanziamenti del governo locale, posti di lavoro per i lavoratori dello Stato querelante e fondi per il ripristino della costa della Louisiana”, ha aggiunto, alludendo a una possibile perdita di entrate da petrolio e gas che paga gli sforzi della Louisiana per ripristinare le zone umide costiere.

“Questa è una notizia fantastica per i lavoratori in Louisiana i cui mezzi di sussistenza sono minacciati dalla politica energetica sconsiderata dell’amministrazione”, ha dichiarato il senatore statunitense Bill Cassidy (R-LA).

Ma non tutti hanno sostenuto la decisione del giudice.

“L’ordine del giudice chiude un occhio sull’inquinamento climatico incontrollato che sta devastando il nostro pianeta”, ha affermato Randi Spivak, direttore del programma per le terre pubbliche presso il Center for Biological Diversity. “Continueremo a combattere contro l’industria dei combustibili fossili ei politici che vengono comprati da loro.

Alabama, Alaska, Arkansas, Georgia, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Oklahoma, Texas, Utah e West Virginia sono gli altri stati ricorrenti.

“Questa è una vittoria non solo per lo stato di diritto, ma anche per le migliaia di lavoratori che producono energia a prezzi accessibili per gli americani”, ha affermato Landry in una dichiarazione rilasciata poco dopo la sentenza.

Il giornalista dell’Associated Press Matt Brown di Billings, Montana, ha contribuito a questo rapporto.