L’IRS nega lo status di esenzione fiscale a un’organizzazione no-profit cristiana, afferma che “insegnamenti biblici” legati alle credenze repubblicane

L’Internal Revenue Service (IRS) ha negato lo status di esenzione fiscale a un’organizzazione no-profit cristiana del Texas il mese scorso, sostenendo che non era idoneo per lo status 501 (c) (3) in parte perché “gli insegnamenti biblici sono in genere affiliati al partito repubblicano e candidati».

A Christians Engaged, un’organizzazione dedicata a educare e autorizzare i cristiani a pregare per la nazione e i funzionari eletti, votare e impegnarsi civicamente, è stata negata l’esenzione fiscale in una lettera dal direttore delle organizzazioni esenti dall’IRS Stephen A. Martin.

Primo Istituto Libertà, uno studio legale per i diritti religiosi, rappresenta Christians Engaged e ha presentato ricorso contro la decisione dell’IRS.

Christians Engaged è stata costituita nel luglio 2019 come società senza scopo di lucro del Texas “formata esclusivamente per scopi di beneficenza, religiosi, educativi o scientifici”. Dal punto di vista religioso, l’organizzazione fornisce un’educazione religiosa e civica apartitica, concentrandosi sull’incoraggiare ed educare i cristiani ad essere cittadini impegnati come parte della loro pratica religiosa. I cristiani impegnati hanno chiesto lo status di esenzione fiscale alla fine del 2019.

Sul suo sito web, l’organizzazione afferma di essere educativa, cristiana e apartitica.

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“In particolare, educhi i cristiani su ciò che dice la Bibbia in aree in cui possono essere strumentali, comprese le aree della santità della vita, la definizione del matrimonio, la giustizia biblica, la libertà di parola, la difesa, i confini e l’immigrazione, le relazioni tra Stati Uniti e Israele ,” Martin ha scritto. “Gli insegnamenti biblici sono in genere affiliati al partito repubblicano e ai candidati. Questo ti squalifica dall’esenzione ai sensi della sezione IRC 501 (c) (3).”

Nel suo lettera di ricorso amministrativo all’IRS, First Liberty ha scritto: “Trovando che Christians Engaged non soddisfa il test operativo, il direttore Martin sbaglia in tre modi: 1) inventa un requisito inesistente che le organizzazioni esenti siano neutrali su questioni di politica pubblica; 2) conclude erroneamente che Christians Engaged serva principalmente a scopi privati, non esenti, piuttosto che pubblici, esenti perché pensa che le sue convinzioni si sovrappongano alle posizioni politiche del Partito Repubblicano; e 3) viola le clausole sulla libertà di parola, sul libero esercizio e sull’establishment del Primo Emendamento impegnandosi in entrambe discriminazione di punti di vista e discriminazione religiosa”.

Lea Patterson, avvocato del First Liberty Institute, ha affermato che l’IRS ha violato i propri regolamenti.

“L’IRS afferma in una lettera ufficiale che i valori biblici sono esclusivamente repubblicani. Questa potrebbe essere una novità per il presidente Biden, che è spesso descritto come basare la sua ideologia politica sulle sue convinzioni religiose”, ha detto Patterson. “Solo un IRS politicizzato potrebbe vedere gli americani che pregano per la loro nazione, votano in ogni elezione e lavorano per coinvolgere gli altri nel processo politico come una minaccia. L’IRS ha violato i propri regolamenti negando lo status di esenzione fiscale perché Christians Engaged insegna i valori biblici. “

In risposta alla smentita dell’IRS, il presidente dei Christians Engaged Bunni Pounds ha dichiarato: “Vogliamo solo incoraggiare più persone a votare e partecipare al processo politico. Come si può essere contrari?”