Commento: gli americani si stanno rivolgendo alla Bibbia

Quando l’American Bible Society fu fondata nel 1816, milioni di persone in tutto il mondo stavano vivendo quello che gli storici hanno chiamato “l’anno senza estate”. Gravi anomalie climatiche hanno causato temperature più basse che hanno portato alla carenza di cibo e al fallimento dei raccolti. I mezzi di sussistenza delle persone erano sull’orlo del collasso.

Più di duecento anni dopo, nel 2020, abbiamo vissuto un altro “anno senza estate”, questa volta un anno segnato da distanza sociale, incertezza e perdita. Ma le notizie non sono tutte cattive; una nuova ricerca mostra che più americani che mai si rivolgono alla Bibbia come risultato.

11° annuale della Società Biblica Americana Rapporto sullo stato della Bibbia ha scoperto che oltre 181 milioni di americani hanno aperto una Bibbia nell’ultimo anno, rispetto ai 169 milioni di adulti nel 2020. Quest’anno segna l’aumento più netto del coinvolgimento con la Bibbia che abbiamo visto dall’inizio dei rapporti nel 2011.

Un adulto americano su sei (16 percento) ora legge la Bibbia quasi tutti i giorni durante la settimana, rispetto a uno su otto (12 percento) nel 2020. Perché questi americani si rivolgono alla Parola di Dio? I dati suggeriscono che vogliono essere “più vicini a Dio”. Hanno riferito di cercare “conforto” e “saggezza”. Mentre leggono, la maggioranza dice di sentirsi “confortata”, “pacifica”, “incoraggiata” e “fiduciosa”.

In modo incoraggiante, anche 95 milioni di americani stanno “testando la Bibbia”. Chiamiamo questo gruppo il “centro mobile”. Questi Utenti della Bibbia sono amichevoli o neutrali nei confronti della Bibbia, ma non sono ancora impegnati. Questo gruppo medio è passato dal 26% della popolazione al 37% nell’ultimo anno.

Quindi, cosa significa questo per la chiesa?

Come Dio ha promesso, la Sua Parola “non mancherà di fare ciò che ho pianificato per essa; farà tutto ciò per cui le mando” (Isa. 55:11, GNT).

Dio usa la Scrittura per impartire la Sua saggezza, guida e conforto. Finché abbiamo le promesse della Scrittura, non siamo mai senza speranza.

Questa pandemia ha mostrato a molti di noi la nostra vulnerabilità. Sotto i nostri rudi aspetti esteriori ci sono cuori che bramano amore, pace e accettazione. Credo che gli americani possano trovare la speranza attraverso la Parola di Dio, sperimentata in una vivace comunità cristiana. I credenti possono aiutare a guidare la nostra nazione in ricerca da una profonda perdita a una grande speranza.

In Isaia 61 vediamo la profezia che culmina con la venuta di Gesù:

Il Sovrano Signore mi ha riempito del suo Spirito.
Mi ha scelto e mi ha mandato sent
Per portare buone notizie ai poveri,
Per guarire chi ha il cuore spezzato,
Per annunciare il rilascio ai prigionieri
E libertà a chi è in carcere. (61:1, GNT)

Questi versetti offrono un’opportunità per unirsi a Gesù in quella missione di proclamare la buona novella, la guarigione e la libertà. Quest’anno di malattie, divisioni e disordini ci ha ferito, anche se ora offre nuove opportunità per dichiarare un futuro di speranza ai nostri vicini bisognosi. Mentre il distanziamento sociale lascia il posto alla comunità ritrovata, ci sfido a essere consapevoli di coloro che nel Centro Mobile stanno, forse per la prima volta, considerando il ruolo di Dio nelle loro vite.

La Bibbia ha confortato gli americani per secoli e Dio continua a parlare attraverso di essa. Nel 2021, mentre il nostro mondo passa dall’isolamento del COVID-19 a una nuova normalità, molti hanno aperto la Parola di Dio e Lo hanno trovato lì. Come faremo ad affiancarli per vivere la speranza che trovano in quelle pagine che cambiano la vita?

Forse questa è la nostra opportunità irripetibile.

Il dottor John Farquhar Plake è il direttore dell’intelligence del ministero presso l’American Bible Society.