SURFSIDE, Florida (AP) – La ricerca delle vittime del crollo di un grattacielo nell’area di Miami ha raggiunto mercoledì il suo 14° giorno, con il bilancio delle vittime a tre dozzine, più di 100 persone ancora disperse e le autorità che suonano di più e più cupo.
Martedì le squadre hanno scavato nel cemento polverizzato dove un tempo sorgeva l’edificio delle Champlain Towers South a Surfside, riempiendo i secchi che sono stati fatti passare lungo una linea per essere svuotati e poi restituiti.
Lo sguardo ravvicinato alla ricerca, i complimenti al video rilasciato dal Miami-Dade County Fire Rescue Department, è arrivato quando sono stati annunciati altri otto decessi, il massimo per un solo giorno dall’inizio della ricerca. È arrivato anche quando la pioggia e il vento della tempesta tropicale Elsa hanno interrotto lo sforzo, anche se la tempesta era sulla buona strada per atterrare in tutto lo stato.
I ricercatori non hanno trovato nuovi segni di sopravvissuti e, sebbene le autorità abbiano affermato che la loro missione era ancora orientata alla ricerca di persone vive, sembravano sempre più cupi.
“In questo momento, siamo in modalità di ricerca e salvataggio”, ha detto il direttore della polizia della contea, Freddy Ramirez, in una conferenza stampa martedì sera. Ha presto aggiunto: “Il nostro obiettivo principale in questo momento è portare la chiusura delle famiglie”.
Nessuno è stato salvato dal sito dalle prime ore dopo il crollo dell’edificio il 24 giugno, quando molti dei suoi residenti dormivano.
I ricercatori stavano ancora cercando spazi aperti all’interno dei cumuli di macerie dove potrebbero essere trovati altri sopravvissuti, ha detto il capo dei vigili del fuoco della contea, Alan Cominsky.
“Purtroppo non stiamo vedendo nulla di positivo”, ha detto.
Il sindaco di Miami-Dade, Daniella Levine Cava, ha affermato che le famiglie dei dispersi si stavano preparando alla notizia di una “tragica perdita”. Ha detto che il presidente Joe Biden, che ha visitato l’area la scorsa settimana, ha chiamato martedì per offrire il suo continuo sostegno.
“Penso che tutti saranno pronti quando sarà il momento di passare alla fase successiva”, ha detto.
I giornalisti hanno avuto il loro sguardo più ravvicinato al sito martedì, sebbene fosse limitato alla parte dell’edificio che i lavoratori hanno demolito domenica dopo che il crollo iniziale lo ha lasciato in piedi ma pericolosamente instabile. Un mucchio di cemento frantumato e acciaio contorto era alto circa 9 metri e si estendeva per circa metà della lunghezza di un campo da calcio. Un paio di escavatori a cucchiaia rovescia ha tirato via le macerie dal mucchio, impedendo la visuale dei tentativi di ricerca.
Il maltempo di Elsa ha ostacolato in una certa misura gli sforzi di ricerca. Un fulmine ha costretto i soccorritori a sospendere il loro lavoro per due ore all’inizio di martedì, ha detto l’assistente capo dei vigili del fuoco Raide Jadallah. E venti di 20 mph (32 km/h), con raffiche più forti, hanno ostacolato gli sforzi per spostare i detriti pesanti con le gru, hanno detto i funzionari.
Tuttavia, i venti e la pioggia più forti della tempesta avrebbero aggirato Surfside e la vicina Miami mentre Elsa si indeboliva lungo il suo percorso verso un approdo previsto da qualche parte tra Tampa Bay e il Big Bend della Florida.
Gli equipaggi hanno rimosso 124 tonnellate (112 tonnellate metriche) di detriti dal sito, ha affermato Cominsky. I detriti venivano smistati e immagazzinati in un magazzino come potenziale prova nelle indagini sul motivo per cui l’edificio è crollato, hanno detto i funzionari.
I lavoratori sono stati liberati per cercare un’area più ampia poiché la parte instabile rimanente dell’edificio è stata demolita.
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