SpaceIL, l’iniziativa israeliana senza scopo di lucro la cui navicella spaziale si è schiantata sulla luna due anni fa, ha dichiarato domenica di aver ottenuto 70 milioni di dollari in finanziamenti per fare un secondo tentativo di atterraggio sulla luna.
SpaceIL ha affermato che i nuovi impegni significano che ha raccolto quasi tutti i 100 milioni di dollari che stima siano necessari affinché la missione raggiunga il suo obiettivo di lancio per il 2024.
SpaceIL ha affermato che il finanziamento proverrà dal miliardario sudafricano-israeliano Morris Kahn, che ha finanziato gran parte della prima missione, dal miliardario franco-israeliano Patrick Drahi e dal filantropo sudafricano Martin Moshal, co-fondatore della società di venture capital Entree Capital.
La prima navicella spaziale “Beresheet” o “Genesis”, costruita da SpaceIL e Israel Aerospace Industries, di proprietà statale, si è schiantata sulla luna pochi istanti prima dell’atterraggio nell’aprile 2019, fallendo nel tentativo di diventare il primo sbarco lunare finanziato da privati.
Secondo il Davidson Institute, un ramo dell’università di ricerca Weizmann Institute of Science in Israele, il veicolo spaziale ha subito una serie di malfunzionamenti tecnici. Ciò includeva danni agli inseguitori stellari, un tipo di strumento di navigazione, guasti ai sistemi informatici e guasti al motore.
La nuova missione, che si chiamerà Beresheet 2, è stata annunciata per la prima volta alla fine del 2020 e prevede di stabilire nuovi record spaziali globali attraverso un doppio atterraggio sulla luna e l’installazione dei lander lunari più leggeri di sempre, ciascuno del peso di 60 kg (132 libbre) senza carburante.
Sarà composto da tre veicoli spaziali – un orbiter e due lander – con la missione che spera di seguire la Cina nel diventare solo il secondo ad atterrare con successo sul lato opposto della luna.
L’orbiter, noto come astronave madre, è destinato a rimanere nello spazio per anni, fungendo da piattaforma per le attività di scienze educative attraverso una connessione remota che consente agli studenti di tutto il mondo di partecipare alla ricerca nello spazio profondo.
“Il progetto Beresheet è la missione della mia vita, quindi ho deciso di riprenderlo. Ho intenzione di fare tutto ciò che è in mio potere per riportare Israele sulla luna, questa volta per uno storico doppio atterraggio”, ha affermato Kahn, presidente di SpaceIL.
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