“Una battaglia per le anime delle persone”: due pastori combattono la micidiale violenza armata di Chicago con il potere della preghiera e del Vangelo

Negli ultimi 20 anni, Chicago ha visto un’ondata di violenza senza fine.

Secondo il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, tra il 2001 e il 2020 sono state uccise più persone nella Windy City rispetto ai conflitti militari combinati in Afghanistan e Iraq.

I leader spirituali della città si stanno unendo nella speranza di cambiare quella narrativa. La loro arma è la potenza del Vangelo.

Il pastore Dimas Salaberrios, un ex spacciatore di New York, conosce in prima persona la realtà della violenza armata. Dopo aver digiunato quaranta giorni per porre fine alla violenza, si è sentito in dovere di portare l’America dove accade nel suo film, Chicago: la guerra nascosta dell’America.

Salaberrios ha trascorso due anni a girare in città e ha detto a CBN News che quello che vede accadere è una battaglia spirituale.

“Direi che a Chicago c’è sicuramente una presenza demoniaca che percepisco quando prego e interagisco con le persone per strada”, ha spiegato Salaberrios.

Il pastore Corey Brooks, a capo di un ministero a Chicago chiamato Progetto Hood Project, concorda con Salaberrios.

“C’è una vera battaglia spirituale in corso nella città di Chicago per la vita delle persone”, ha detto Brooks. “Sembra che ci sia uno spirito di omicidio in tutta la città.”

Brooks ha spiegato come il male si fa strada nella vita dei giovani lì.

“Alcuni sono legati alle gang”, ha detto Brooks. “Hai un mucchio di gruppi scissionisti che fanno parte di organizzazioni. E questi gruppi scissionisti vanno da un blocco all’altro, da un quartiere all’altro, e questo rende le cose molto difficili”.

I bambini sono tra le tante vittime.

“Siamo a metà dell’anno e più di un centinaio di bambini sono già stati uccisi”, ha detto Salaberrios. Abbiamo un bambino nel nostro film, Quincy, che dorme sotto il suo letto perché si sente come se gli sparassero. Si rende conto dai fori di proiettile sui muri di casa sua da molti drive-by nel quartiere che sono il livello del suo letto – se dormisse nel suo letto – gli avrebbero sparato”.

Quella paralisi della paura si sta diffondendo.

“Abbiamo molti genitori che sono diffidenti nel permettere ai loro figli di uscire e giocare”, ha detto Brooks.

La violenza mortale ha avuto anche un impatto sull’economia della città.

“Avevamo un McDonalds, tra tutte le cose, da chiudere a causa della violenza”, ha spiegato Brooks. “Ho fatto così tanti funerali, sfortunatamente. Sai, troppi anche per contarli.”

Il documentario di Salaberrios, che è stato candidato all’Oscar all’inizio di quest’anno, mostra come la chiesa sta combattendo l’oscurità attraverso la preghiera e l’evangelizzazione.

“Stanno facendo marce, andando porta a porta. Stanno facendo cose che normalmente non hanno fatto”, ha detto Brooks.

Attraverso il suo ministero, Brooks si rivolge direttamente ai membri della banda.

“Abbiamo un team di prevenzione della violenza di dieci dipendenti a tempo pieno che si recano nel quartiere per assicurarsi che non vi siano ritorsioni per la violenza. Per assicurarci di avere una risoluzione dei conflitti con le persone che partecipano a quel tipo di stile di vita”, Brooks commentato.

Salaberrios ha affermato che uno sforzo simile lo ha salvato da una vita di criminalità e violenza a New York.

“C’erano cristiani. Tre donne si sono rivolte a me quando ero un dio di strada, uno dei più grandi spacciatori di droga. Hanno detto: ‘Possiamo pregare per te?” spiegò Salaberrio. “Non sapevo cosa fosse. Quando hanno imposto le mani su di me, il potere di Dio mi ha buttato a terra, i demoni si sono manifestati da me. Hanno iniziato a pregare nel nome di Gesù. Ho sentito una pace venire su di me come mai prima d’ora e ho smesso di vendere cocaina crack”.

Brooks crede che lo stesso potere e pace ora possano fare la differenza nella sua città.

“Alla fine della giornata, possiamo provare a fornire posti di lavoro. Possiamo provare a fornire consulenza. Possiamo provare a dare tutti i tipi di risorse diverse, ma credo davvero che alla fine sia una guerra spirituale e una battaglia in cui ci troviamo ed è una battaglia per le anime delle persone”, ha detto Brooks.

Ha aggiunto: “Il nemico vuole uccidere, rubare e distruggere le persone nella nostra comunità e dobbiamo fare tutto il possibile per respingere l’oscurità, per respingere il male. E il modo in cui lo facciamo è mostrare l’amore di Cristo in modi molto pratici e significativi”.

Nel frattempo, si sta diffondendo la voce sul film con l’aiuto di Hollywood di tutti i posti. A maggio, l’attore premio Oscar Denzel Washington, insieme a Mark Burnett, Roma Downey e altre celebrità hanno affittato sale cinematografiche per mostrare il film e aiutare a diffondere il suo messaggio.