NEW YORK (AP) – I decessi per overdose sono saliti a un record di 93.000 l’anno scorso nel bel mezzo della pandemia di COVID-19, ha riferito mercoledì il governo degli Stati Uniti.
Tale stima eclissa di gran lunga il massimo di circa 72.000 decessi per overdose raggiunto l’anno precedente e ammonta a un aumento del 29%.
“Questa è una perdita sbalorditiva di vite umane”, ha affermato Brandon Marshall, un ricercatore di salute pubblica della Brown University che tiene traccia delle tendenze del sovradosaggio.
La nazione stava già lottando con la sua peggiore epidemia di overdose, ma chiaramente “il COVID ha esacerbato notevolmente la crisi”, ha aggiunto.
I blocchi e altre restrizioni alla pandemia hanno isolato le persone con tossicodipendenza e hanno reso più difficile ottenere il trattamento, hanno affermato gli esperti.
Jordan McGlashen è morto per overdose nel suo appartamento di Ypsilanti, nel Michigan, l’anno scorso. È stato dichiarato morto il 6 maggio, il giorno prima del suo 39° compleanno.
“È stato davvero difficile per me pensare al modo in cui è morto Jordan. Era solo, soffriva emotivamente e sentiva di dover usare di nuovo”, ha detto il fratello minore, Collin McGlashen, che ha scritto apertamente della dipendenza di suo fratello in un necrologio.
La morte di Jordan McGlashen è stata attribuita all’eroina e al fentanil.
Mentre un tempo gli antidolorifici da prescrizione guidavano l’epidemia di overdose della nazione, negli ultimi anni sono stati soppiantati prima dall’eroina e poi dal fentanil, un oppioide pericolosamente potente. Il fentanyl è stato sviluppato per trattare il dolore intenso causato da disturbi come il cancro, ma è stato sempre più venduto illegalmente e mescolato con altri farmaci.
“Ciò che sta davvero guidando l’ondata di overdose è questa fornitura di droga sempre più avvelenata”, ha detto Shannon Monnat, professore associato di sociologia alla Syracuse University che ricerca modelli geografici nelle overdose. “Quasi tutto questo aumento è in qualche modo contaminazione da fentanil. L’eroina è contaminata. La cocaina è contaminata. La metanfetamina è contaminata”.
Il fentanil è stato coinvolto in oltre il 60% dei decessi per overdose lo scorso anno, suggeriscono i dati del CDC.
Non ci sono prove attuali che più americani abbiano iniziato a usare droghe l’anno scorso, ha detto Monnat. Piuttosto, le morti aumentate molto probabilmente erano persone che avevano già lottato con la dipendenza. Alcuni hanno detto al suo gruppo di ricerca che le sospensioni degli sfratti e l’estensione dei sussidi di disoccupazione li hanno lasciati con più soldi del solito. E hanno detto “quando ho soldi, faccio scorta della mia fornitura (di droga)”, ha detto.
Le morti per overdose sono solo un aspetto di quello che è stato nel complesso l’anno più mortale nella storia degli Stati Uniti. Con circa 378.000 decessi attribuiti a COVID-19, la nazione ha visto più di 3,3 milioni di morti.
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