L’ondata di caldo cuoce, brucia e asciuga quasi i due terzi degli Stati Uniti occidentali

La quarta ondata di caldo in Occidente sta raggiungendo livelli pericolosi e da record.

Il National Weather Service avverte che l’ondata di caldo potrebbe battere più record e alimentare più incendi.

Quasi il 60% degli Stati Uniti occidentali è considerato in condizioni di siccità eccezionale o estrema, le due categorie più alte, secondo il Drought Monitor dell’Università del Nebraska. Questa è la percentuale più alta nei 20 anni in cui il monitoraggio della siccità ha tenuto traccia. Meno dell’1% dell’Occidente non è in siccità o è considerato anormalmente secco, anche questo un record.

Sia la NOAA che la NASA mostrano livelli di umidità del suolo fino ad alcuni dei livelli più bassi registrati per gran parte dell’Occidente. La maggior parte della California, dell’Oregon, di Washington, del Nevada, dell’Arizona, dello Utah e dell’Idaho sono più secche che nel 99% degli altri anni.

I laghi secchi stanno anche avendo un profondo effetto sull’agricoltura.

“Un giorno potrei svegliarmi e scoprire che non ho acqua per le mucche. Forse si prosciugherà tutto”, ha detto Mike Ereaux, un allevatore.

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I funzionari si aspettano che i livelli dell’acqua saranno i più bassi nella storia registrata nelle prossime settimane.

Mercoledì lo stato di Washington ha dichiarato l’emergenza siccità. Il governatore di Washington Jay Inslee ha dichiarato un’emergenza di siccità in tutto lo stato a causa delle condizioni calde e secche che hanno afflitto la regione e l’approvvigionamento idrico.

Le città di Seattle, Tacoma e le aree di Everett non sono incluse nella dichiarazione di siccità, con l’ufficio del governatore che afferma che quelle aree hanno abbastanza acqua per superare l’estate. Il Dipartimento di Ecologia ha affermato che le forniture di acqua potabile stanno reggendo, ma che il Dipartimento della Salute sta monitorando da vicino.

Laura Watson, direttrice del Dipartimento statale di ecologia, ha affermato che la siccità è stata una sorpresa per molti di loro a causa del robusto manto nevoso delle Cascade Mountains.

La scorsa settimana, Inslee ha dichiarato lo stato di emergenza in tutta Washington in relazione al crescente rischio di incendi boschivi, incluso un divieto in tutto lo stato della maggior parte degli incendi all’aperto e agricoli fino al 30 settembre.

Il commissario statale per le terre pubbliche Hilary Franz ha affermato che in tutto lo stato ci sono già stati più di 900 incendi con una stima di 219 miglia quadrate bruciate, poco meno della terra totale bruciata in tutto il 2019.

Più del 95% di Washington è anormalmente secco o in siccità ufficiale con il 52,7% dello stato in siccità grave, estrema o eccezionale, secondo il monitoraggio della siccità degli Stati Uniti.

La pioggia e la neve a Washington da aprile a giugno sono state le terze più basse in 127 anni di registrazione con soli 3,7 pollici (9,4 centimetri), secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration.