HONG KONG (AP) — La prima persona ad essere processata ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale di Hong Kong è stata giudicata colpevole di secessionismo e terrorismo martedì in una sentenza attentamente controllata per indicazioni su come verrà applicata la legge mentre la Cina stringe il suo controllo sulla città noto da tempo per le sue libertà.
Tong Ying-kit è stato accusato di incitamento alla secessione e al terrorismo per aver guidato la sua moto contro un gruppo di agenti di polizia l’anno scorso mentre portava una bandiera con lo slogan di protesta vietato “Liberate Hong Kong, rivoluzione dei nostri tempi”. I gruppi per i diritti umani hanno condannato la sua condanna e molti si stanno preparando per ulteriori tali processi poiché più di 100 persone sono state arrestate in base alla legislazione, parte della crescente repressione del dissenso di Pechino a Hong Kong dopo mesi di proteste antigovernative nel 2019.
Tong, un lavoratore di un ristorante di 24 anni, si è dichiarato non colpevole delle accuse, sostenendo che lo slogan in sé non richiede la secessione. Ora rischia una pena massima dell’ergastolo, ma i suoi avvocati dovrebbero discutere per una punizione più leggera durante l’udienza di condanna giovedì.
La nuova legislazione sulla sicurezza nazionale non solo ha portato alle accuse contro Tong, ma ha anche spiegato come sarebbe stato condotto il processo. Il procedimento, conclusosi il 20 luglio, si è svolto presso l’Alta Corte di Hong Kong senza giuria, in base a norme che consentono l’eccezione al sistema di common law di Hong Kong se i segreti di Stato devono essere protetti, sono coinvolte forze straniere o se la sicurezza personale dei giurati ha bisogno di essere protetto. I processi sono presieduti da giudici scelti dal leader di Hong Kong Carrie Lam.
Leggendo il verdetto, il giudice Esther Toh ha affermato che Tong “ha commesso attività terroristiche che causano o intendono causare gravi danni alla società” nel perseguimento di un’agenda politica.
Il suo comportamento è stato un atto di violenza volto a costringere i governi centrale e di Hong Kong e intimidire il pubblico e portare la bandiera ha costituito un atto di incitamento alla secessione, ha affermato.
Tong non ha parlato durante la lettura del verdetto. Salutò i suoi genitori e gli altri nella galleria mentre veniva scortato fuori dalla camera.
L’avvocato difensore di Tong ha affermato che è impossibile provare che Tong stesse incitando alla secessione semplicemente usando lo slogan.
La difesa ha anche affermato che non ci sono prove che Tong abbia commesso l’atto deliberatamente, che abbia cercato di evitare di schiantarsi contro gli agenti e che le sue azioni non possano essere considerate terrorismo poiché non vi sono state violenze gravi o danni alla società.
Il verdetto è stato subito condannato da Amnesty International, che lo ha definito “l’inizio della fine della libertà di espressione a Hong Kong”.
“Le persone dovrebbero essere libere di usare slogan politici durante le proteste e Tong Ying-kit non dovrebbe essere punito per aver esercitato il suo diritto alla libertà di parola”, ha dichiarato il direttore regionale dell’Asia-Pacifico Yamini Mishra in una dichiarazione inviata per e-mail. non avrebbe mai dovuto essere accusato di un reato di “sicurezza nazionale” che comportava una possibile condanna all’ergastolo”.
Pechino ha respinto le critiche, dicendo che sta semplicemente riportando l’ordine nella città e istituendo lo stesso tipo di protezioni di sicurezza nazionale che si trovano in altri paesi.
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