GERUSALEMME, Israele – Poco dopo aver vinto una medaglia d’argento nel judo alle Olimpiadi di Tokyo martedì, il disertore iraniano Saeid Mollaei ha dedicato il premio a Israele.
Mollaei ha rappresentato la Mongolia nella divisione maschile -81Kg, perdendo l’oro contro il giapponese Takanori Nagase.
Mollaei ha dichiarato a Israeli Sports Channel di essere grato per il supporto che ha ricevuto da Israele dopo aver disertato dall’Iran.
“Grazie a Israele per la buona energia. Questa medaglia è dedicata anche a Israele”, ha detto. “Spero che gli israeliani siano contenti di questa vittoria”.
Mollaei ha vinto la sua prima medaglia olimpica due anni dopo essere fuggito dall’Iran dopo che la squadra di judo del suo paese ha cercato di costringerlo a perdere deliberatamente nelle semifinali dei Campionati del Mondo 2019 a Tokyo per evitare di competere contro l’israeliano Sagi Muki in finale. Mollaei successivamente andò in Germania e poi ottenne la cittadinanza mongola.
Muki si è congratulato con Mollaei dopo la sua vittoria.
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“Sono super felice per Saeid”, ha detto ai giornalisti il judoka israeliano. “So cosa ha passato e quanto lo desiderava. È un mio caro amico e sono così felice che sia riuscito a realizzare il suo sogno. Se lo merita. Il suo viaggio è incredibilmente stimolante”.
Quest’anno alle Olimpiadi di Tokyo, due atleti di judo provenienti da Sudan e Algeria, hanno rinunciato alla competizione per evitare di affrontare un concorrente israeliano.
Il Comitato Olimpico Internazionale ha promesso di indagare sugli incidenti.
“Ovviamente il Cio è sempre preoccupato in questi casi e lo sta monitorando molto da vicino”, ha affermato il direttore della solidarietà del Comitato olimpico internazionale James Macleod. “Chiaramente se ci sono abusi flagranti della carta olimpica, il Cio adotterà tutte le misure necessarie al riguardo”.
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