DES MOINES, Iowa (AP) – Grazie a un menu rielaborato e a lunghi orari, Jeannie Kim è riuscita a mantenere in vita il suo ristorante di San Francisco durante la pandemia di coronavirus.
Ciò rende ancora più frustrante il fatto che lei teme che il suo ristorante incentrato sulla colazione possa essere rovinato in pochi mesi da nuove regole che potrebbero rendere difficile ottenere uno dei suoi principali elementi del menu, il bacon, in California.
“Il nostro venditore numero uno è pancetta, uova e patate fritte”, ha detto Kim, che da 15 anni gestisce SAMS American Eatery nell’affollata Market Street della città. “Potrebbe essere devastante per noi”.
All’inizio del prossimo anno, la California inizierà a far rispettare una proposta sul benessere degli animali approvata a stragrande maggioranza dagli elettori nel 2018 che richiede più spazio per l’allevamento di maiali, polli da uova e vitelli. I produttori nazionali di carne di vitello e uova sono ottimisti sul fatto di poter soddisfare i nuovi standard, ma solo il 4% delle operazioni sui suini ora rispetta le nuove regole. A meno che i tribunali non intervengano o lo stato non consenta temporaneamente la vendita di carne non conforme, la California perderà quasi tutta la sua fornitura di carne di maiale, gran parte della quale proviene dall’Iowa, e i produttori di carne di maiale dovranno affrontare costi più elevati per riconquistare un mercato chiave.
Le organizzazioni per il benessere degli animali da anni spingono per un trattamento più umano degli animali da allevamento, ma le regole della California potrebbero essere un raro caso in cui i consumatori paghino chiaramente un prezzo per le loro convinzioni.
Con poco tempo rimasto per costruire nuove strutture, inseminare scrofe e processare la prole entro gennaio, è difficile vedere come l’industria suina possa fornire adeguatamente la California, che consuma circa il 15% di tutta la carne suina prodotta nel paese.
“Siamo molto preoccupati per i potenziali impatti sulla fornitura e quindi per l’aumento dei costi”, ha affermato Matt Sutton, direttore delle politiche pubbliche per la California Restaurant Association.
I ristoranti e le drogherie della California usano circa 255 milioni di libbre di carne di maiale al mese, ma le sue fattorie producono solo 45 milioni di sterline, secondo Rabobank, una società globale di servizi finanziari per l’alimentazione e l’agricoltura.
Il National Pork Producers Council ha chiesto al Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti un aiuto federale per aiutare a pagare per l’ammodernamento degli impianti di suini in tutta la nazione per colmare il divario. Gli allevatori di maiali hanno affermato di non aver rispettato a causa del costo e perché la California non ha ancora emesso regolamenti formali su come verranno amministrati e applicati i nuovi standard.
Barry Goodwin, un economista della North Carolina State University, ha stimato che i costi aggiuntivi siano del 15% in più per animale per un allevamento con 1.000 suini da riproduzione.
Se metà della fornitura di carne di maiale venisse improvvisamente persa in California, i prezzi del bacon aumenterebbero del 60%, il che significa che un pacchetto da $ 6 salirebbe a circa $ 9,60, secondo uno studio del Gruppo Hatamiya, una società di consulenza assunta dagli oppositori della proposta statale.
In un tipico allevamento di maiali in Iowa, le scrofe vengono tenute in gabbie all’aperto di 14 piedi quadrati quando si uniscono a una mandria e poi per una settimana come parte del processo di inseminazione prima di trasferirsi in recinti di gruppo più grandi di circa 20 piedi quadrati con altri maiali. Entrambi sono meno dei 24 piedi quadrati richiesti dalla legge della California per dare ai suini da riproduzione abbastanza spazio per girarsi ed estendere le loro membra. Altre operazioni tengono le scrofe nelle gabbie quasi tutto il tempo, quindi anche loro non sarebbero conformi.
Il Dipartimento dell’Alimentazione e dell’Agricoltura della California ha affermato che sebbene i regolamenti dettagliati non siano finiti, le regole chiave sullo spazio sono note da anni.
“È importante notare che la legge stessa non può essere modificata dai regolamenti e la legge è in vigore da quando la proposta di confinamento degli animali da allevamento (Prop 12) è stata approvata con ampio margine nel 2018”, ha affermato l’agenzia in risposta alle domande del AP.
L’industria della carne suina ha intentato azioni legali, ma finora i tribunali hanno sostenuto la legge della California. Il National Pork Producers Council e una coalizione di ristoranti e gruppi aziendali della California hanno chiesto al governatore Gavin Newsom di ritardare i nuovi requisiti. Il consiglio nutre anche la speranza che la carne già presente nella catena di approvvigionamento possa essere venduta, ritardando potenzialmente le carenze.
Josh Balk, che guida gli sforzi per la protezione degli animali da allevamento presso la Humane Society degli Stati Uniti, ha affermato che l’industria della carne suina dovrebbe accettare la visione schiacciante dei californiani che vogliono che gli animali siano trattati in modo più umano.
“Perché i produttori di carne di maiale cercano costantemente di ribaltare le leggi relative alla crudeltà sugli animali?” chiese Balk. “Dice qualcosa sull’industria del maiale quando sembra che il suo business operandi sia quello di perdere al ballottaggio quando cercano di difendere le pratiche e poi quando vengono approvate le leggi sulla crudeltà sugli animali, per cercare di ribaltarle”.
In Iowa, che alleva circa un terzo dei maiali della nazione, l’agricoltore Dwight Mogler stima che i cambiamenti gli costerebbero $ 3 milioni e lascerebbero spazio a 250 maiali in uno spazio che ora ne contiene 300.
Per permettersi la spesa, ha detto Mogler, avrebbe bisogno di guadagnare $ 20 in più per maiale e finora i trasformatori offrono molto meno.
“La domanda per noi è, se facciamo questi cambiamenti, quale sarà il prossimo cambiamento nelle regole due anni, tre anni, cinque anni avanti?” chiese Mogler.
Le regole della California creano anche una sfida per i macelli, che ora possono inviare diversi tagli di un singolo maiale in località della nazione e in altri paesi. I trasformatori dovranno progettare nuovi sistemi per tracciare i maiali conformi alla California e separare quei tagli premium dalla carne di maiale standard che può servire il resto del paese.
Almeno inizialmente, gli analisti prevedono che anche se i prezzi della carne di maiale in California salgono, i clienti in altre parti del paese vedranno poca differenza. Alla fine, le nuove regole della California potrebbero diventare uno standard nazionale perché i trasformatori non possono permettersi di ignorare il mercato in uno stato così grande.
Kim, la proprietaria del ristorante di San Francisco, ha affermato di essere sopravvissuta alla pandemia riducendo il suo menu, guidando lei stessa per centinaia di miglia attraverso la Bay Area per consegnare cibo e ridurre il personale.
Kim, che è coreano-americana, ha affermato di essere particolarmente preoccupata per i piccoli ristoranti i cui clienti non possono permettersi grandi aumenti di prezzo e che sono specializzati in piatti asiatici e ispanici che tipicamente includono carne di maiale.
“Sai, lavoro e vivo con molte popolazioni asiatiche e ispaniche in città e la loro dieta consiste in carne di maiale. Il maiale è enorme”, ha detto Kim. “È quasi come pane e burro.”
Copyright 2021 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
More Stories
Più americani decidono di andare a scuola a casa per i loro figli, dato che molte mamme scelgono di restare a casa
Il padre di Britney Spears accetta di porre fine alla tutela
Salvato da una barca e ora affrontando le conseguenze caotiche, l’uragano Ida sopravvissuto dice ancora “Dio ci ha benedetto”