In un caso che secondo alcuni analisti legali potrebbe avere implicazioni nazionali per quanto riguarda l’accesso al bagno per le persone transgender, una corte d’appello dell’Illinois ha stabilito venerdì che Hobby Lobby Stores Inc. ha ignorato la legge statale quando non avrebbe consentito a un dipendente transgender di utilizzare il bagno che corrispondeva al identità di genere del lavoratore.
Bloomberg riferisce che la seconda corte d’appello distrettuale ha stabilito che il rivenditore ha violato l’Illinois Human Rights Act non consentendo a Meggan Sommerville, un uomo biologico, di utilizzare il bagno delle donne presso il negozio East Aurora dove lavora Sommerville.
“Sommerville è femmina, proprio come le donne a cui è permesso usare il bagno delle donne”, la Corte disse. “L’unico motivo per cui a Sommerville è vietato usare il bagno delle donne è che è una donna transgender, a differenza delle altre donne (almeno, per quanto ne sa Hobby Lobby.)”
La sentenza della corte è una delle prima impressione, il che significa che si tratta di un caso in cui una questione giuridica non è mai stata decisa prima da quella giurisdizione competente.
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Sommerville, che lavora ancora per il rivenditore, ha presentato una denuncia alla Commissione per i diritti umani dell’Illinois otto anni fa dopo essere stata punita per aver usato il bagno delle donne. La direzione del negozio ha detto al dipendente transgender di usare invece il bagno unisex.
La commissione in seguito ha stabilito che la politica della società era contraria alla legge statale, assegnando a Sommerville $ 220.000 per disagio emotivo e spese legali nel 2019.
Nella sua decisione, il gruppo di tre giudici della corte ha scritto che l’obbligo dell’azienda di utilizzare un bagno unisex era irrilevante.
“L’esistenza del bagno unisex è irrilevante per la questione principale in questo caso, ovvero se Hobby Lobby ha violato i diritti civili di Sommerville negando a lei, ma non ad altre donne, l’accesso al bagno delle donne. La fornitura da parte di Hobby Lobby di un bagno unisex a disposizione di tutti i dipendenti e i clienti non possono curare la disparità di trattamento di Sommerville rispetto al bagno delle donne”.
Gli avvocati di Hobby Lobby hanno sostenuto che bloccando l’accesso di Sommerville al bagno delle donne, il negozio proteggeva le donne, secondo Forbes. Ma la corte non è d’accordo con tale argomento, scrivendo: “Semplicemente non ci sono prove che l’uso del bagno delle donne da parte di Sommerville rappresenti un rischio per la sicurezza di altre donne… La presenza di una persona transgender in un bagno non rappresenta un rischio intrinseco maggiore per la privacy. o sicurezza di quella posta da chiunque altro usi il bagno.”
La corte ha confermato la sentenza della commissione e ha detto al rivenditore che deve pagare la sentenza e forse anche di più.
“Rimandiamo questo caso alla Commissione per la determinazione di eventuali danni aggiuntivi e spese legali che potrebbero essere dovute”, ha affermato il tribunale nella sua sentenza.
Il caso ora torna in commissione.
Hobby Lobby non ha risposto pubblicamente alla decisione e non è noto se il rivenditore farà ricorso.
CBN News ha contattato gli avvocati di Hobby Lobby per un commento. Aggiorneremo questa storia non appena avremo notizie.
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