LAS VEGAS – Mentre pioggia e temporali stanno colpendo alcune zone degli Stati Uniti, il caldo torrido sta ancora affliggendo gran parte del Paese. C’è una crescente preoccupazione per queste ondate di calore estremo che mettono così tante vite in pericolo.
Qui in Nevada, Notizie CBN ha visitato una mensa dell’Esercito della Salvezza dove una lunga fila di persone si è recentemente radunata all’esterno mentre la temperatura ha superato i 100 gradi a mezzogiorno.
I lavoratori hanno distribuito bevande fredde e un panino proprio accanto a un rifugio di raffreddamento della città aperto a donne e uomini che vivono per strada.
“Quando pensi a qualcuno che deve vivere al caldo ogni giorno e dormire al caldo, è così pericoloso”, dice Juan Salinas dell’Esercito della Salvezza. “Sono stanchi, sono solo esausti e giustamente. Nell’ultima settimana, abbiamo avuto circa cinque morti, due di loro sono stati trovati in un’auto”.
Più di 100 persone muoiono ogni anno a Las Vegas per cause legate al caldo.
A livello nazionale, il numero supera i 700, rendendo il caldo estremo il clima più mortale in America. Parte del problema è il paesaggio urbano.
Città come Las Vegas sono più vulnerabili al caldo estremo e per una buona ragione.
I marciapiedi e gli edifici lo assorbono e lo trattengono, più del terreno naturale che crea quello che è noto come l’effetto isola di calore urbana.
“Stiamo mettendo più pavimentazione, pavimentazione nera, più edifici, pietra, cemento, massa termica che non solo assorbe il calore e lo rilascia durante la notte – mantiene la temperatura media più alta – ma può anche riflettere la luce solare su altre aree, ” ha spiegato Sean McKenna con il Desert Research Institute.
Ciò può aumentare le temperature fino a 7 gradi nelle città rispetto alle aree periferiche.
Il dottor Erick Bandala afferma che il pubblico tende a minimizzare i pericoli del caldo estremo rispetto ad altri eventi meteorologici. La sua ricerca sul caldo di Las Vegas mette in luce i più a rischio.
“Quello che abbiamo scoperto è che gli anziani sono probabilmente il gruppo più vulnerabile”, ha osservato Bandala.
In particolare gli adulti di età superiore ai 50 anni e con malattie cardiache preesistenti.
Altri gruppi ad alto rischio includono i giovani che abusano di alcol o droghe, i senzatetto e coloro che lavorano all’aperto.
La buona notizia è che le malattie e la morte legate al calore sono prevenibili.
La chiave è limitare il tempo trascorso all’aperto quando le temperature sono in aumento e idratarsi accuratamente.
Bandala sottolinea che “Non si tratta solo di bere molta acqua, ma di bere elettroliti”.
Un altro strumento per aiutare gli abitanti delle città a combattere il caldo estivo è la silvicoltura urbana, che promuove più alberi per raffreddare le città e proteggere le persone.
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