MIAMI (AP) – La tempesta tropicale Ida ha provocato un allarme uragano per New Orleans e una dichiarazione di emergenza per lo stato della Louisiana mentre si spingeva attraverso i Caraibi verso un attacco previsto a Cuba venerdì.
Ida potrebbe essere vicino alla forza di un uragano maggiore nel momento in cui raggiunge la costa settentrionale del Golfo, che secondo i meteorologi potrebbe verificarsi verso la fine di domenica o l’inizio di lunedì.
Il National Hurricane Center degli Stati Uniti ha affermato che Ida avrebbe dovuto attraversare il tratto occidentale di Cuba ricco di tabacco come una tempesta tropicale a partire da venerdì pomeriggio, per poi rafforzarsi sul Golfo del Messico sudorientale e centrale.
“Sfortunatamente, tutta la costa della Louisiana è attualmente nel cono di previsione per la tempesta tropicale Ida, che si sta rafforzando e potrebbe arrivare a terra in Louisiana come un grande uragano poiché le condizioni del Golfo favoriscono una rapida intensificazione”, ha affermato il governatore John Bel Edwards.
“Entro sabato sera, tutti dovrebbero essere nel luogo in cui intendono superare la tempesta”, ha aggiunto il governatore.
Un orologio per gli uragani era in vigore da Cameron, in Louisiana, al confine tra Mississippi e Alabama, tra cui il lago Pontchartrain, il lago Maurepas e la metropolitana di New Orleans.
Pericolosa mareggiata è stata possibile anche per la costa del Golfo. A seconda della marea mentre Ida si avvicinava alla costa, da Morgan City, Louisiana, a Ocean Springs, Mississippi, si prevedevano da 2,1 a 3,4 metri di mareggiata.
“C’è un rischio crescente di tempeste potenzialmente letali, venti dannosi con forza di uragano e forti piogge domenica e lunedì, specialmente lungo la costa della Louisiana”, ha affermato il centro uragani.
“Ida ha certamente il potenziale per essere molto cattivo”, ha detto Brian McNoldy, un ricercatore di uragani presso l’Università di Miami.
Il sindaco di Grand Isle, una città della Louisiana su una stretta isola barriera nel Golfo, ha chiesto un’evacuazione volontaria giovedì sera prima di Ida e ha detto che l’evacuazione obbligatoria entrerà in vigore venerdì.
All’inizio di venerdì, Ida ha avuto venti massimi sostenuti di 40 mph (65 km/h) e stava viaggiando a nord-ovest a circa 12 mph (19 km/h). Era centrata a circa 30 miglia (50 chilometri) a est-nord-est di Grand Cayman e a 310 miglia (500 chilometri) a est-sud-est della punta occidentale di Cuba.
I venti di tempesta tropicale si estendevano fino a 70 miglia (110 chilometri) dal centro.
Si prevedeva che la tempesta sarebbe caduta da 6 a 12 pollici (da 15 a 30 centimetri) di pioggia su parti della Giamaica, Cuba e le isole Cayman, con il potenziale per di più in alcune aree isolate.
I meteorologi hanno avvertito di possibili inondazioni improvvise e frane e mareggiate fino a 2-4 piedi sopra il normale, insieme a “onde grandi e distruttive”.
Il governo delle Isole Cayman ha dichiarato che gli uffici governativi non essenziali hanno chiuso presto giovedì e sono stati aperti diversi rifugi.
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