Bill Cosby liberato dal carcere, la sua convinzione sessuale ribaltata

PHILADELPHIA (AP) – La più alta corte della Pennsylvania ha respinto la condanna per aggressione sessuale di Bill Cosby e lo ha rilasciato dalla prigione mercoledì in un incredibile rovescio di fortuna per il comico una volta noto come “America’s Dad”, stabilendo che il pubblico ministero che ha portato il caso era vincolato dal suo accordo del predecessore di non addebitare Cosby.

Cosby, 83 anni, ha scontato quasi tre anni di una condanna da tre a 10 anni dopo essere stato riconosciuto colpevole di aver drogato e violato l’amministratore sportivo della Temple University Andrea Constand nella sua casa nella periferia di Filadelfia nel 2004. È stata la prima celebrità processata e condannata nel Era #MeToo.

È stato accusato alla fine del 2015 quando un pubblico ministero armato di prove recentemente non sigillate – la deposizione dannosa di Cosby dalla sua causa – lo ha arrestato giorni prima della scadenza dei termini di prescrizione di 12 anni.

La corte ha detto che il procuratore distrettuale Kevin Steele, che ha preso la decisione di arrestare Cosby, è stato obbligato a mantenere la promessa del suo predecessore di non accusare Cosby quando in seguito ha reso una testimonianza potenzialmente incriminante nella causa civile di Constand. Non c’erano prove che la promessa fosse mai stata messa per iscritto.

Il giudice David Wecht, scrivendo per un tribunale diviso, ha affermato che Cosby si era basato sulla decisione dell’ex pubblico ministero di non incriminarlo quando in seguito ha reso una testimonianza potenzialmente incriminante nella causa civile di Constand.

Hanno affermato che l’annullamento della condanna e l’esclusione di ulteriori procedimenti giudiziari “è l’unico rimedio che si adatta alle ragionevoli aspettative della società nei confronti dei suoi pubblici ministeri eletti e del nostro sistema di giustizia penale”.

L’83enne Cosby, che una volta era amato come “America’s Dad”, è stato condannato per aver drogato e molestato l’impiegato della Temple University nella sua tenuta suburbana.

Il giudice del processo aveva permesso a un solo altro accusatore di testimoniare al primo processo di Cosby quando la giuria si trovava in una situazione di stallo. Tuttavia, ha poi permesso altri cinque accusatori a testimoniare al nuovo processo sulle loro esperienze con Cosby negli anni ’80.

La Corte Suprema della Pennsylvania ha affermato che la testimonianza ha contaminato il processo, anche se una corte d’appello inferiore aveva ritenuto opportuno mostrare un modello caratteristico di droga e molestie alle donne.

Cosby è stata la prima celebrità processata e condannata nell’era #MeToo, quindi l’inversione potrebbe fare i pubblici ministeri diffidano di chiamare altri accusatori in casi simili. Tuttavia, la legge sulla precedente testimonianza di atti scorretti varia a seconda dello stato e la sentenza ha effetto solo in Pennsylvania.

I giudici hanno espresso preoccupazione non solo per i casi di aggressione sessuale, ma anche per ciò che hanno visto come la crescente tendenza della magistratura a consentire testimonianze che oltrepassano il confine con gli attacchi alla personalità. La legge consente la testimonianza solo in casi limitati, anche per mostrare un modello di crimine così specifico da servire a identificare l’autore.

A New York, il giudice che ha presieduto il processo dello scorso anno al magnate del cinema Harvey Weinstein, il cui caso aveva scatenato l’esplosione del movimento #MeToo nel 2017, ha lasciato testimoniare altri quattro accusatori. Weinstein è stato condannato e condannato a 23 anni di carcere. Ora sta affrontando accuse separate in California.

Nel caso di Cosby, uno dei suoi avvocati d’appello ha affermato che i pubblici ministeri hanno fornito vaghe prove sulla condotta non accusata, compresi i ricordi dello stesso Cosby nella sua deposizione sulla somministrazione di alcol o quaalude alle donne prima di incontri sessuali.

“La presunzione di innocenza per lui semplicemente non esisteva”, ha affermato Jennifer Bonjean, l’avvocato, alla corte a dicembre.

A maggio, A Cosby è stata negata la libertà condizionale dopo aver rifiutato di partecipare a programmi per reati sessuali durante i suoi quasi tre anni di prigione di stato. Ha detto a lungo che avrebbe resistito ai programmi di trattamento e si sarebbe rifiutato di riconoscere le azioni illecite anche se ciò significava scontare l’intera pena di 10 anni.

Questo è il primo anno in cui ha avuto diritto alla libertà vigilata in base alla condanna da tre a 10 anni emessa dopo la sua condanna del 2018.

Il portavoce di Cosby, Andrew Wyatt, ha definito la decisione del comitato per la libertà vigilata “spaventosa”.

I pubblici ministeri hanno affermato che Cosby ha ripetutamente usato la sua fama e il personaggio di “padre di famiglia” per manipolare le giovani donne, proponendosi come mentore prima di tradirle.

Cosby, un rivoluzionario attore nero cresciuto nelle case popolari di Filadelfia, ha accumulato una fortuna stimata in 400 milioni di dollari durante i suoi 50 anni nell’industria dell’intrattenimento. La sua tipica commedia pulita e la sua saggezza casalinga hanno alimentato programmi TV, libri e spettacoli popolari.

È caduto in disgrazia nei suoi ultimi anni mentre insegnava alla comunità nera sui valori della famiglia, ma stava tentando di tornare indietro quando è stato arrestato.

“C’era un livello di fiducia intrinseco a causa del suo status nell’industria dell’intrattenimento e perché si mostrava come un moralista pubblico”, ha sostenuto ai giudici l’assistente procuratore distrettuale Adrienne Jappe, della contea suburbana di Montgomery.

Cosby aveva invitato Constand in una tenuta che possiede in Pennsylvania la notte in cui ha detto che l’ha drogata e aggredita sessualmente.

Constand, un ex giocatore di basket professionista che ha lavorato presso la sua alma mater, è andato alla polizia un anno dopo. Gli altri accusatori conoscevano Cosby attraverso l’industria dello spettacolo e non si sono rivolti alla polizia.

L’AP in genere non identifica le vittime di aggressioni sessuali senza il loro permesso, che Constand ha concesso.

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