I vigili del fuoco che lavorano in un caldo torrido hanno lottato per contenere il più grande incendio in California quest’anno, mentre gli operatori dell’energia statale hanno esortato le persone a risparmiare energia dopo che un enorme incendio nel vicino Oregon ha interrotto il flusso di elettricità da tre principali linee di trasmissione.
Un’ampia fetta del West si è cotta durante il fine settimana con temperature a tre cifre che avrebbero dovuto continuare fino all’inizio della settimana lavorativa. L’operatore di sistema indipendente della California che gestisce la rete elettrica statale ha emesso un “allarme flessibile” di cinque ore a partire dalle 16:00 di lunedì e ha chiesto ai consumatori di “conservare quanta più elettricità possibile” per evitare interruzioni.
La California e altre parti dell’Occidente stanno sprofondando sempre più nella siccità e questo ha portato il pericolo di incendi alle stelle in molte aree. In Arizona, un piccolo aereo si è schiantato sabato durante un’indagine su un incendio nella contea rurale di Mohave, uccidendo entrambi i membri dell’equipaggio.
L’aereo Beech C-90 stava aiutando a eseguire la ricognizione sul Cedar Basin Fire causato dai fulmini, vicino alla piccola comunità di Wikieup a nord-ovest di Phoenix.
I funzionari di domenica hanno identificato le vittime come il supervisore dell’Air Tactical Group Jeff Piechura, 62 anni, un capo dei vigili del fuoco in pensione dell’area di Tucson che lavorava per la foresta nazionale di Coronado, e Matthew Miller, 48 anni, un pilota della Falcon Executive Aviation ingaggiato dal servizio forestale degli Stati Uniti. . Il National Transportation Safety Board sta indagando sull’incidente.
In Oregon, il Bootleg Fire è esploso fino a 224 miglia quadrate (580 chilometri quadrati) mentre attraversava il legname pesante nella foresta nazionale di Fremont-Winema, vicino alla città di Sprague River, nella contea di Klamath. L’incendio ha interrotto il servizio su tre linee di trasmissione che forniscono fino a 5.500 megawatt di elettricità alla vicina California.
Il più grande incendio dell’anno in California stava imperversando vicino al confine con il Nevada. Il Beckwourth Complex Fire – una combinazione di due incendi causati da fulmini che bruciano a nord del lago Tahoe – è cresciuto di una terza domenica a 134 miglia quadrate (348 chilometri). Tuttavia, i vigili del fuoco che lavorano a temperature che hanno superato i 100 gradi Fahrenheit (38 gradi Celsius) sono stati in grado di guadagnare terreno, raddoppiando il contenimento al 20%.
Nella tarda serata di sabato, le fiamme hanno colpito la US 395, che è stata chiusa vicino alla cittadina di Doyle nella contea di Lassen in California. Le corsie sono state riaperte domenica e i funzionari hanno esortato gli automobilisti a prestare attenzione e a continuare a muoversi lungo la strada principale nord-sud dove le fiamme erano ancora attive.
“Non fermarti a scattare foto”, ha detto il capo della sezione operazioni dei vigili del fuoco Jake Cagle. “Impedisci le nostre operazioni se ti fermi e guardi cosa sta succedendo.”
Cagle ha detto che le strutture erano bruciate a Doyle, ma non aveva un numero esatto. Bob Prary, che gestisce il Buck-Inn Bar nella città di circa 600 persone, ha detto di aver visto almeno sei case distrutte dopo la fiammata di sabato. Il fuoco stava covando domenica dentro e intorno a Doyle, ma temeva che alcune proprietà remote del ranch fossero ancora in pericolo.
“Sembra che il peggio sia passato in città, ma sul fianco della montagna il fuoco è ancora forte”, ha detto Prary.
Un incendio nel sud-est di Washington è cresciuto fino a quasi 60 miglia quadrate (155 chilometri quadrati) mentre anneriva erba e legname mentre si spostava nella foresta nazionale di Umatilla.
In Idaho, il governatore Brad Little ha dichiarato l’emergenza incendi boschivi venerdì e ha mobilitato la Guardia nazionale dello stato per aiutare a combattere gli incendi innescati dopo che i temporali si sono abbattuti nella regione colpita dalla siccità.
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