Una corte d’appello ha stabilito venerdì che l’Università dell’Iowa ha discriminato i gruppi di studenti cristiani sui metodi utilizzati per selezionare i membri e i leader del gruppo.
InterVarsity Christian Fellowship e Intervarsity Graduate Christian Fellowship depositato a causa contro l’IU dopo che gli amministratori scolastici li hanno cancellati dalla registrazione. I gruppi hanno affermato che l’università li ha presi di mira per aver richiesto ai leader degli studenti di firmare una dichiarazione di fede.
“Quello che l’università ha fatto qui era chiaramente incostituzionale”, secondo la Corte d’Appello degli Stati Uniti per l’Ottavo Circuito. “Ha preso di mira i gruppi religiosi per un trattamento differenziato nell’ambito della politica sui diritti umani mentre si ritagliava esenzioni e ignorava altri gruppi violatori con missioni che presumibilmente sostenevano”.
La corte ha stabilito che UI e altri imputati, tra cui l’ex presidente dell’UI Bruce Harreld e l’ex vicepresidente dell’UI di Student Life Melissa Shivers, “hanno chiuso un occhio su decenni di giurisprudenza del Primo Emendamento o hanno proceduto a tutta velocità sapendo che stavano violando la legge. ”
Il giudice di circoscrizione Jonathan A. Kobes ha scritto che gli era “difficile trovare un esempio più chiaro di discriminazione del punto di vista”.
Daniel Blomberg, l’avvocato senior dello studio legale Becket ha osservato che “Le scuole dovrebbero essere un luogo di libera indagine e di pensiero aperto, ma i funzionari scolastici qui hanno punito le opinioni che non gli piacevano e hanno promosso quelle che hanno fatto – il tutto usando i dollari dei contribuenti per fare esso.”
In una e-mail, Portavoce dell’interfaccia utente, Anne Bassett, ha affermato che l’università “rispetta la decisione del tribunale e andrà avanti in conformità con la decisione”.
La sentenza è uno dei tanti casi contro le università che sono state citate in giudizio per discriminazione nei confronti di associazioni studentesche religiose.
Notizie CBN ad aprile ha riferito che una corte federale ha condannato la Wayne State University di Detroit, nel Michigan, per aver violato i diritti degli studenti religiosi della scuola, inclusa l’InterVarsity Christian Fellowship.
La corte ha ritenuto che il le azioni della scuola costringere i gruppi religiosi ad accettare leader “che possono essere ostili ai loro dogmi religiosi” era sbagliato e un “colpo al cuore” del Primo Emendamento: “Nessun gruppo religioso può essere costituzionalmente considerato un estraneo, escluso dalla parità di accesso al pubblico o vita universitaria, semplicemente perché insiste su leader religiosi che credono nella sua causa».
Poiché le azioni dell’università erano “ovviamente odiose alla Costituzione”, il tribunale ha ritenuto i funzionari dell’amministrazione della scuola personalmente responsabili della violazione dei diritti degli studenti religiosi della scuola.
E a marzo, a corte d’appello federale trovato UI responsabile per aver cacciato un club studentesco cristiano fuori dal campus a causa della sua fede.
Business Leaders in Christ, o BLinC, un gruppo di studenti della scuola, ha affermato che l’università li ha presi di mira semplicemente per aver richiesto ai leader degli studenti di affermare la fede cristiana.
L’università ha affermato che si trattava di una violazione della sua politica di non discriminazione, anche se consentiva ad altri gruppi religiosi di selezionare leader conformi alla fede e incoraggiava apertamente altri gruppi, come confraternite e confraternite, a selezionare leader in base a determinate caratteristiche coperte dalla politica di non discriminazione.
La Corte d’Appello degli Stati Uniti per l’Ottavo Circuito si è pronunciata a favore del BLinC, riconoscendo che l’applicazione selettiva della politica della scuola ha violato il Primo Emendamento.
“La buona notizia è che sono stati ritenuti responsabili e che i funzionari scolastici a livello nazionale sono stati avvisati”, ha detto Blomberg. “Siamo ottimisti sul fatto che in futuro i college perseguiranno politiche di alloggio, non discriminazione quando si tratta di esercizi religiosi nel campus”.
Ha aggiunto: “I gruppi religiosi dovrebbero essere in grado di avere leader religiosi. I funzionari del governo non possono dire a cristiani, musulmani o sikh chi guiderà le loro preghiere o il loro culto. Questa non è solo legge costituzionale fondamentale, è anche buon senso. E ora l’Università dell’Iowa lo sa.”
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