Durante il primo viaggio all’estero, Biden per assicurare gli alleati e incontrare Putin

WASHINGTON (AP) — Pronto a intraprendere il primo viaggio all’estero del suo mandato, il presidente Joe Biden è desideroso di riaffermare gli Stati Uniti sulla scena mondiale, stabilizzando gli alleati europei profondamente scossi dal suo predecessore e spingendo la democrazia come unico baluardo per le forze in ascesa di autoritarismo.

Biden ha fissato la posta in gioco per il suo viaggio di otto giorni in termini radicali, credendo che l’Occidente debba dimostrare pubblicamente di poter competere economicamente con la Cina mentre il mondo emerge dalla pandemia di coronavirus.

In vista del suo vertice di fine viaggio con il russo Vladimir Putin, Biden mirerà a rassicurare le capitali europee sul fatto che gli Stati Uniti possono ancora essere considerati un partner affidabile per contrastare l’aggressione di Mosca sia sul fronte orientale che sui campi di battaglia di Internet.

Il viaggio sarà molto più incentrato sulla messaggistica che su azioni o offerte specifiche. E la priorità assoluta per Biden, che partirà mercoledì per la sua prima tappa nel Regno Unito, è convincere il mondo che la sua amministrazione non è solo una fugace deviazione nella traiettoria di una politica estera americana che molti alleati temono irrimediabilmente trascinata verso una più prospettive transazionali sotto l’ex presidente Donald Trump.

“Il viaggio, nel suo nucleo, farà avanzare la spinta fondamentale della politica estera di Joe Biden”, ha affermato il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan, “per radunare le democrazie del mondo per affrontare le grandi sfide del nostro tempo”.

La lista delle cose da fare di Biden è ambiziosa.

Nel loro incontro faccia a faccia a Ginevra, Biden vuole fare pressione privatamente su Putin per porre fine a una miriade di provocazioni, compresi gli attacchi alla sicurezza informatica contro le imprese americane da parte di hacker con sede in Russia, l’incarcerazione del leader dell’opposizione Alexei Navalny e ripetuti sforzi palesi e segreti da parte di il Cremlino a interferire nelle elezioni americane.

Biden sta anche cercando di radunare alleati per la loro risposta al COVID-19 e di esortarli a unire le forze attorno a una strategia per controllare la Cina, concorrente emergente per l’economia e la sicurezza nazionale, anche se gli Stati Uniti esprimono preoccupazione per i legami economici dell’Europa con Mosca. Biden vuole anche spingere gli alleati periferici, inclusa l’Australia, a prendere impegni più aggressivi nello sforzo mondiale per frenare il riscaldamento globale.

Il viaggio di più di una settimana è un grande momento per Biden, che ha viaggiato per il mondo per decenni come vicepresidente e presidente della commissione per le relazioni estere del Senato, e ora lascerà l’Air Force One sul suolo internazionale come comandante in capo. Affronterà i leader mondiali ancora alle prese con il virus e scossi da quattro anni di politica estera introversa di Trump e mosse che hanno messo a dura prova le alleanze di lunga data mentre l’ex presidente ha fatto aperture agli uomini forti.

“In questo momento di incertezza globale, mentre il mondo è ancora alle prese con una pandemia che capita una volta ogni secolo”, ha scritto Biden in un editoriale del Washington Post in anteprima sui suoi sforzi diplomatici, “questo viaggio riguarda la realizzazione del rinnovato impegno dell’America nei confronti del nostro alleati e partner, e dimostrando la capacità delle democrazie di affrontare le sfide e scoraggiare le minacce di questa nuova era”.

Il presidente si reca prima in Gran Bretagna per un vertice dei leader del Gruppo dei Sette e poi a Bruxelles per un vertice Nato e un incontro con i vertici dell’Unione europea. Arriva in un momento in cui gli europei hanno diminuito le aspettative su ciò che possono aspettarsi dalla leadership statunitense sulla scena estera.

Gli europei centrali e orientali sperano disperatamente di legare più strettamente gli Stati Uniti alla loro sicurezza. La Germania sta cercando di mantenere la presenza delle truppe statunitensi lì, quindi non ha bisogno di costruirne una propria. La Francia, nel frattempo, ha deciso che non ci si può fidare degli Stati Uniti come una volta e che l’Unione europea deve perseguire una maggiore autonomia strategica in futuro.

“Penso che la preoccupazione sia reale che le tendenze Trumpiane negli Stati Uniti possano tornare a pieno ritmo nel medio termine o nelle prossime elezioni presidenziali”, ha affermato Alexander Vershbow, ex diplomatico statunitense e un tempo vice segretario generale della NATO.

La sequenza del viaggio è deliberata: Biden si consulta con gli alleati dell’Europa occidentale per gran parte di una settimana come dimostrazione di unità prima del suo vertice con Putin.

La sua prima tappa mercoledì sera sarà un discorso alle truppe statunitensi di stanza in Gran Bretagna, e il giorno successivo si siederà con il primo ministro britannico Boris Johnson. I due uomini si incontreranno un giorno prima del vertice del G-7 che si terrà sopra le scogliere scoscese della Cornovaglia che si affacciano sull’Oceano Atlantico.

Il più tattile dei politici, Biden è diventato frustrato dalle dinamiche diplomatiche via Zoom della pandemia e ha apprezzato la possibilità di avere di nuovo incontri faccia a faccia che gli permettano di misurare e connettersi con i leader mondiali. Mentre Biden stesso è uno statista veterano, molti dei leader mondiali che vedrà in Inghilterra, tra cui Johnson e il presidente francese Emmanuel Macron, sono entrati in carica dopo che Biden ha lasciato la vicepresidenza. Un’altra, la tedesca Angela Merkel, lascerà l’incarico entro la fine dell’anno.

Ci sono diverse potenziali aree di tensione. Sul cambiamento climatico, gli Stati Uniti puntano a riconquistare la propria credibilità dopo che Trump ha ritirato il Paese dalla lotta al riscaldamento globale. Biden potrebbe anche sentire pressioni sul commercio, un problema a cui deve ancora prestare molta attenzione. E con gli Stati Uniti ben riforniti di vaccini COVID-19 ma che lottano per persuadere alcuni dei propri cittadini a usarli, i leader le cui campagne di vaccinazione sono state più lente faranno sicuramente pressione su Biden per condividere più surplus in tutto il mondo.

Un altro focus centrale sarà la Cina. Biden e gli altri leader del G-7 annunceranno un programma di finanziamento delle infrastrutture per i paesi in via di sviluppo che intende competere direttamente con l’iniziativa Belt-and-Road di Pechino. Ma non tutte le potenze europee hanno visto la Cina sotto una luce così dura come Biden, che ha dipinto la rivalità con lo stato di tecno-sicurezza come la competizione decisiva per il 21° secolo.

L’Unione europea ha evitato di assumere una posizione tanto forte sulla repressione di Pechino sul movimento democratico di Hong Kong o sul trattamento dei musulmani uiguri e di altre minoranze etniche nella provincia occidentale dello Xinjiang, come potrebbe desiderare l’amministrazione Biden. Ma ci sono segnali che l’Europa sia disposta a esercitare un maggiore controllo su Pechino.

A marzo l’UE ha annunciato sanzioni contro quattro funzionari cinesi coinvolti in violazioni dei diritti umani nello Xinjiang. Pechino, a sua volta, ha risposto imponendo sanzioni a diversi membri del Parlamento europeo e ad altri europei critici nei confronti del Partito comunista cinese.

Biden dovrebbe anche incontrare il presidente turco Recep Tayyip Erdogan a Bruxelles, un incontro faccia a faccia tra due leader che hanno avuto molti momenti difficili nella loro relazione nel corso degli anni.

Biden ha aspettato fino ad aprile per chiamare per la prima volta Erdogan come presidente. In quella chiamata, ha informato il leader turco che avrebbe formalmente riconosciuto che le uccisioni sistematiche e le deportazioni di centinaia di migliaia di armeni da parte delle forze dell’Impero ottomano all’inizio del XX secolo erano “genocidio” – usando un termine per le atrocità che la sua Casa Bianca i predecessori avevano evitato per decenni per la preoccupazione di alienare la Turchia.

Il finale del viaggio sarà l’incontro di Biden con Putin.

Biden ha adottato un approccio molto diverso nei confronti della Russia rispetto a quello amichevole di Trump. Il loro unico vertice, tenutosi nel luglio 2018 a Helsinki, è stato caratterizzato dal rifiuto di Trump di schierarsi con le agenzie di intelligence statunitensi per le smentite di Putin dell’interferenza russa nelle elezioni di due anni prima.

Biden potrebbe essere sfidato dai disordini in patria mentre la Russia cerca di sfruttare l’insurrezione del Campidoglio del 6 gennaio e il dibattito sui diritti di voto per minare la posizione degli Stati Uniti come modello di ruolo globale. Il presidente americano, a sua volta, dovrebbe spingere la Russia a sedare la sua ingerenza globale.

“Nel complesso, questi non sono incontri sui risultati, sono incontri ‘per conoscerti di nuovo’ per gli Stati Uniti e l’Europa”, ha affermato Richard Haass, presidente del Council on Foreign Relations. “Si tratta di consegnare un messaggio a Putin, di far rivivere vecchie alleanze e di dimostrare ancora una volta che gli Stati Uniti sono tornati sulla strada giusta”.