Fentanyl: il filler economico e potente che rende le droghe da strada più letali

I decessi per overdose stanno salendo a livelli astronomici. Il 2020 ha visto un record di 93.000 morti per overdose negli Stati Uniti. Sono circa 250 morti ogni giorno, o circa 11 ogni ora. Il tasso di mortalità per overdose nel 2020 è stato di un terzo in più rispetto al precedente record registrato nel 2019.

Il principale colpevole è il farmaco Fentanyl, che viene spesso segretamente aggiunto ad altri farmaci, cogliendo così alla sprovvista l’utente ignaro.

La Virginia, come gran parte della nazione, ha visto un drammatico aumento delle morti per overdose in cui i corpi delle vittime contenevano Fentanyl, secondo l’epidemiologo forense Rosie Hobron, che lavora presso l’ufficio del medico legale dello stato.

“È davvero in tutto nel mercato della droga”, ha detto a CBN News, “È un periodo spaventoso”.

Hobron afferma che quasi tre decessi per overdose su quattro hanno coinvolto Fentanyl e quasi tutti i decessi sono stati accidentali. Il trend non mostra segni di rallentamento.

“L’intera epidemia di overdose è cambiata”, ha detto, “Ma sta aumentando in modo significativo nell’ultimo anno e non sono sicuro che vedremo rallentare qualcosa nel prossimo futuro”.

Un filler economico e potente

Il fentanil è un oppioide sintetico 100 volte più potente della morfina. Emily Bentley, coordinatrice della risposta agli oppiacei in Virginia, ha detto a CBN News che il fentanyl è così potente che l’equivalente di un paio di granelli di sabbia può uccidere.

“È più economico di molte altre sostanze”, ha detto, “quindi può essere aggiunto per allungare, ad esempio se qualcuno ha una certa quantità di cocaina, ad esempio se aggiunge Fentanyl, può aumentare il volume a un costo molto basso”.

Il fentanyl viene anche aggiunto a pillole come Xanax, Oxycodone e MDMA, il farmaco da party spesso indicato come “Ecstasy” o “Molly”.

Bentely dice che è quasi impossibile individuare le pillole false. Questo perché gli spacciatori schiacciano le pillole vere, aggiungono Fentanyl, quindi le riprendono usando una sofisticata pressa per pillole che fa sembrare il prodotto finale identico alle pillole vere.

La connessione COVID

Oltre alle droghe da strada con fentanyl, anche le chiusure della pandemia hanno contribuito all’elevato numero di overdose. Il dottor Paul Hardy, che corre Recupero per la vita, un centro per il trattamento della droga in Virginia, ha detto a CBN News che troppi tossicodipendenti in via di guarigione hanno avuto una ricaduta quando non potevano più partecipare alle riunioni del gruppo di supporto.

“Poi erano soli e quell’isolamento è la cosa peggiore che può accadere a qualcuno che lotta con l’abuso di sostanze”, ha detto.

Anche l’interruzione di un programma di routine combinato con l’essere rinchiusi in casa con membri della famiglia che possono “innescare” l’uso di droghe hanno contribuito alle ricadute.

Alcune organizzazioni per la prevenzione della droga, come quelle affiliate ai dipartimenti di polizia, stanno prendendo provvedimenti per fermare le future overdose dando agli utenti noti due cose: le strisce reattive al fentanyl, che rilevano la sostanza in altre droghe, e il Narcan, lo spray anti-oppioidi.

Le strisce reattive al fentanyl possono essere acquistate online tramite BTNX o DanceSafe. Molte farmacie vendono Narcan senza prescrizione medica.

Si consiglia ai tossicodipendenti di non usarli mai quando sono soli in modo che se si verifica un’overdose accidentale, la persona con loro può somministrare lo spray nasale Narcan e chiamare il 911.

Gli utenti vengono anche avvertiti di non acquistare per strada pillole che sono in flaconi di prescrizione senza etichetta o che sono in flaconi con pillole che non sono identiche nell’aspetto.

Il trattamento funziona

Mentre le forze dell’ordine e le organizzazioni di prevenzione della droga stanno cercando di ridurre il numero di decessi tra le persone che fanno uso di droghe illegali, affermano che la soluzione migliore è che l’utente si sottoponga a un trattamento farmacologico. Il dottor Hardy dice che è l’unica opzione che funziona a lungo termine.

“Ho visto persone migliorare, onestamente, principalmente grazie al potere di Cristo”, ha detto, “Quando si danno al Signore e dicono: ‘Mi sto sottomettendo a te’, lo chiamo arrendersi al processo .”