Un pastore cristiano che è stato multato e perseguito dalla polizia l’anno scorso mentre predicava all’aperto è stato scagionato da tutte le accuse dalla London Magistrates Court.
Joshua Sutcliffe, 31 anni, è stato fermato dalla polizia metropolitana il 10 aprile 2020, mentre condivideva il Vangelo e distribuiva opuscoli a Camden, nel nord di Londra. Gli agenti gli hanno detto che stare all’aperto senza quella che consideravano una ragione legittima era una violazione degli ordini di blocco COVID-19, ha detto il Christian Legal Center in un dichiarazione.
Sutcliffe ha spiegato agli ufficiali che era un pastore ed era all’aperto a fornire opere di beneficenza ai bisognosi. È stato comunque multato di 80 dollari per presunta violazione della legge.
Ha impugnato la multa il 6 luglio 2021 ed è stato dichiarato “non colpevole di tutte le accuse”.
La sentenza del tribunale ha dichiarato: “Riscontriamo che l’imputato era fuori e che aveva una scusa ragionevole mentre si stava recando al suo posto di lavoro, come leader del culto. La loro riunione era di durata limitata e avevano il diritto di radunarsi per strada evangelizzare».
I magistrati di Londra hanno stabilito che un predicatore di strada cristiano, che è stato multato e perseguito, aveva il diritto di evangelizzare e riunirsi durante il blocco.
Il Christian Legal Center ha sostenuto il caso. https://t.co/etl50Zjv49
— Christian Concern (@CConcern) 26 luglio 2021
Durante la sua risposta al dominante, Sutcliffe ha commentato il maltrattamento ricevuto dalla polizia durante l’incidente.
“A un certo punto sono stato circondato da quattro agenti di polizia, il che è stato molto intimidatorio. Mi hanno trattato come un cittadino di serie B. Sono un ministro cristiano del Vangelo, che non molto tempo fa era una vocazione apprezzata e rispettata nel UK.”
Ha aggiunto: “Nei momenti di bisogno, le persone hanno bisogno della speranza del vangelo del Signore Gesù Cristo. Questo è ciò che faccio regolarmente, vado per le strade e proclamo la speranza e la verità della risurrezione di Cristo. I lo stavo facendo il Venerdì Santo, uno dei giorni più importanti nel calendario cristiano per farlo”.
“Sono molto contento che i magistrati abbiano archiviato il caso e che la giustizia abbia prevalso”, ha dichiarato il pastore.
Andrea Williams, amministratore delegato del Christian Legal Centre, ha affermato che gli avvocati sono soddisfatti della decisione del tribunale, ma preoccupati che il caso sia arrivato così lontano.
“Siamo lieti che il tribunale abbia assolto Joshua, ma siamo preoccupati che sia arrivato fino a questo punto”, ha detto. “Stiamo assistendo a molte incongruenze da parte della polizia e della magistratura in questi casi. I cristiani sono stati bersagli facili per la polizia durante la pandemia, mentre altri gruppi che si riuniscono in numero significativo sono stati favoriti dalla polizia”.
Williams ha aggiunto: “Dopo essere stato ammonito il Venerdì Santo, Joshua ha continuato a predicare, dando anche le sue scarpe a un senzatetto e tornando a casa a piedi nudi. Ecco come avrebbe dovuto essere la testimonianza cristiana durante questo periodo di crisi: prendersi cura della salute fisica e bisogni spirituali. Invece, abbiamo visto predicatori e pastori cristiani, come Giosuè, che hanno un cuore per raggiungere coloro che hanno grande bisogno nelle loro comunità multati, arrestati e perseguiti per averlo fatto”.
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