I funzionari di Alabama e Ohio hanno implorato i fan di festeggiare a casa. Potrebbe non aver funzionato.

La Strip di Tuscaloosa, in Alabama, è di solito piena di tifosi di football vestiti da Crimson durante le partite di campionato, che prendono d’assalto la strada se i Crimson Tide vincono. Il sindaco di Tuscaloosa, la città sede dell’Università dell’Alabama, sperava che i tifosi rimanessero a casa lunedì sera, mentre la città lotta con i casi di virus e la capacità limitata degli ospedali.

“Siamo probabilmente nella nostra posizione più precaria da quando la pandemia è iniziata all’inizio di marzo”, ha detto il sindaco Walt Maddox in un’intervista su Zoom la scorsa settimana.

“Quando il tuo ospedale ha solo quattro camere di terapia intensiva disponibili, è una cosa seria”, ha aggiunto.

I funzionari sanitari hanno incoraggiato i seguaci accaniti del football ad adottare la filosofia dell’allenatore Nick Saban: “Fai il tuo lavoro”.

“Il nostro lavoro è la distanza sociale, indossare una maschera, seguire gli ordini di occupazione”, ha detto il sindaco di coloro che avrebbero scelto di guardare la partita in compagnia di persone al di fuori della loro famiglia immediata. “E, se abbiamo successo lunedì sera, che non inondiamo le strade e non creiamo un ambiente da block party”.

Ma sembra che i fan non abbiano ricevuto il messaggio, dato che i bar lungo la Strip avevano linee affollate alle 3 del pomeriggio di lunedì.

Il numero di nuovi casi di coronavirus in Alabama questa settimana è aumentato del 29 per cento rispetto a due settimane fa, secondo un database del New York Times. Circa il 20% delle persone che sono state testate nelle ultime settimane sono state trovate con il virus, ha detto il dottor Karen Landers, un ufficiale sanitario dello stato. “Questo è molto molto alto in tutto lo stato; abbiamo un sacco di trasmissione comunitaria di Covid-19”, ha detto in un’intervista telefonica la scorsa settimana.

Tuscaloosa, in accordo con le linee guida dell’Alabama, ha imposto l’uso di maschere e fissato limiti all’occupazione di bar e ristoranti per frenare la diffusione del virus; c’è un ordine “più sicuro a casa” ma nessun coprifuoco nello stato.

Mentre c’è una presenza della polizia che monitora la Striscia, solo il 69% degli agenti di polizia di Tuscaloosa erano disponibili da giovedì a causa dell’esposizione o della contrazione del virus, ha detto Maddox.

Il università ha anche rilasciato una guida per come guardare la partita in modo sicuro il lunedì, scrivendo in un post su Twitter che “qualsiasi comportamento illegale e/o violazione dei nostri protocolli di salute e sicurezza comporterà un’azione disciplinare”.

A Columbus, Ohio, sede dei Buckeyes, circa lo 0,6% della popolazione è risultato positivo al virus ogni settimana nelle ultime otto settimane, ha detto il dottor Mysheika Roberts, commissario della sanità della città, in un’intervista telefonica la scorsa settimana. La città ha controllato l’occupazione e il rispetto delle maschere nei ristoranti e nei bar, e ha pianificato di pattugliare di più lunedì sera.

“Abbiamo visto alcuni problemi con ristoranti e bar il giorno del gioco o la notte del gioco, e abbiamo emesso avvertimenti quando necessario e siamo anche andati in tribunale per alcuni casi”, ha detto del sovraffollamento e delle persone che si rifiutano di indossare maschere nelle ultime settimane.

C’è un ordine di rimanere a casa e un coprifuoco alle 10 di sera in Ohio. La dottoressa Roberts ha detto che il dipartimento della salute di Columbus si stava preparando per un’impennata di casi dopo le vacanze di dicembre; il numero medio di nuovi casi in Ohio è aumentato del 16% la scorsa settimana rispetto a due settimane fa, secondo un database del New York Times.

“Se poi ci mettete sopra la partita di lunedì prossimo, siamo preoccupati per un’impennata che potremmo avere dopo”, ha detto il dottor Roberts.

Il sindaco di Columbus sta guardando da casa con solo la sua famiglia. “E incoraggio la Nazione Buckeye a fare lo stesso”, ha scritto il sindaco Andrew Ginther in una e-mail al Times. “So che è molto da chiedere, ma la malattia e forse la morte devono contare più di un campionato nazionale”.