L’AVANA (AP) – Migliaia di cubani hanno marciato domenica sul lungomare Malecon dell’Avana e altrove sull’isola per protestare contro la carenza di cibo e i prezzi elevati durante la crisi del coronavirus, in una delle più grandi manifestazioni antigovernative in memoria.
Molti giovani hanno preso parte alla protesta pomeridiana nella capitale, che ha interrotto il traffico fino a quando la polizia è intervenuta dopo diverse ore e ha interrotto la marcia quando alcuni manifestanti hanno lanciato sassi.
La polizia inizialmente è rimasta indietro mentre i manifestanti cantavano “Libertà”, “Basta” e “Uniti”. Un motociclista ha tirato fuori una bandiera degli Stati Uniti, ma gli è stata strappata da altri.
“Siamo stufi delle code, delle carenze. Ecco perché sono qui”, ha detto un manifestante di mezza età all’Associated Press. Ha rifiutato di identificarsi per paura di essere arrestato in seguito.
Cuba sta attraversando la sua peggiore crisi economica da decenni, insieme a una ripresa dei casi di coronavirus, poiché soffre le conseguenze delle sanzioni statunitensi imposte dall’amministrazione Trump.
Un funzionario dell’amministrazione Biden ha twittato a sostegno delle manifestazioni di domenica.
“A #Cuba stanno crescendo pacifiche proteste mentre il popolo cubano esercita il suo diritto di assemblea pacifica per esprimere preoccupazione per l’aumento dei casi/decessi COVID e della carenza di medicinali. Lodiamo i numerosi sforzi del popolo cubano che mobilita donazioni per aiutare i vicini bisognosi”, ha twittato Julie Chung, assistente segretario di stato per gli affari dell’emisfero occidentale.
Il direttore generale di Cuba per gli affari statunitensi, Carlos F. de Cossio, ha respinto le sue osservazioni nel suo stesso tweet: “Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e i suoi funzionari, coinvolti fino al collo nella promozione dell’instabilità sociale e politica a #Cuba, dovrebbero evitare di esprimere ipocrita preoccupazione per un situazione su cui hanno scommesso. Cuba è e continuerà ad essere un Paese pacifico, contrariamente agli Stati Uniti”.
La manifestazione è cresciuta fino a poche migliaia nelle vicinanze di viale Galeano e i manifestanti hanno continuato a incalzare nonostante alcune accuse da parte di agenti di polizia e raffiche di gas lacrimogeni. Le persone in piedi su molti balconi lungo l’arteria centrale nel quartiere Centro Habana hanno applaudito i manifestanti che passavano. Altri si sono uniti alla marcia.
Sebbene molte persone abbiano cercato di estrarre i cellulari e trasmettere la protesta in diretta, le autorità cubane hanno interrotto il servizio Internet per tutto il pomeriggio.
A circa 2 ore e mezza dall’inizio della marcia, alcuni manifestanti hanno tirato su ciottoli e li hanno lanciati contro la polizia, a quel punto gli ufficiali hanno iniziato ad arrestare le persone e i manifestanti si sono dispersi.
I giornalisti di AP hanno contato almeno 20 persone che sono state portate via in auto della polizia o da individui in abiti civili.
“La gente è uscita per esprimersi liberamente, e li sta reprimendo e picchiando”, ha detto il Rev. Jorge Luis Gil, un prete cattolico romano, mentre si trovava all’angolo di una strada nel Centro Habana.
Circa 300 persone vicine al governo sono poi arrivate con una grande bandiera cubana che gridava slogan a favore del defunto presidente Fidel Castro e della rivoluzione cubana. Alcune persone del gruppo hanno aggredito un videoreporter di AP, disabilitando la sua fotocamera, mentre un fotoreporter di AP è stato ferito dalla polizia.
Manifestazioni si sono svolte anche in altre parti dell’isola, inclusa la piccola città di San Antonio de los Banos, dove le persone hanno protestato per le interruzioni di corrente e sono state visitate dal presidente Miguel Díaz-Canel. È entrato in alcune case, dove ha risposto alle domande dei residenti.
In seguito, però, accusò Cuban di aver creato problemi.
“Come se focolai di pandemia non fossero esistiti in tutto il mondo, la mafia cubano-americana, pagando molto bene sui social network influencer e Youtuber, ha creato un’intera campagna… e ha indetto manifestazioni in tutto il Paese”, ha detto Diaz- Canel ha detto ai giornalisti.
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