Il pastore fondatore della Hillsong Church in Australia, Brian Houston, è stato accusato di aver occultato informazioni sui reati di abuso sessuale di suo padre.
Gli agenti della polizia del New South Wales hanno annunciato giovedì le accuse contro il 67enne Houston come parte di un’indagine in corso dal 2019, secondo The Guardian.
“La polizia dichiarerà in tribunale che l’uomo conosceva informazioni relative all’abuso sessuale di un giovane maschio negli anni ’70 e non è riuscito a portare tali informazioni all’attenzione della polizia”, ha affermato il dipartimento.
ROTTURA: Il fondatore di Hillsong Brian Houston è stato accusato dalla polizia del NSW di aver nascosto reati sessuali su minori negli anni ’70.@9NewsAUS pic.twitter.com/gi1kNVMDAy
— Chris O’Keefe (@cokeefe9) 5 agosto 2021
Houston, che ha vissuto negli Stati Uniti negli ultimi mesi, ha affermato che le accuse contro di lui sono state “uno shock… visto quanto sono sempre stato trasparente su questa questione”.
“Professo con veemenza la mia innocenza e difenderò queste accuse e accolgo con favore l’opportunità di mettere le cose in chiaro”, ha detto.
La chiesa, da parte sua, ha spiegato in un post è “deluso dal fatto che il pastore Brian sia stato accusato”, chiedendo che “gli venga concessa la presunzione di innocenza e il giusto processo, come è suo diritto”.
La dichiarazione di Hillsong ha continuato spiegando che Houston ha informato la chiesa “che difenderà questo e non vede l’ora di riabilitare il suo nome”.
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“Ringraziamo tutti coloro che fanno parte della nostra chiesa per il loro sostegno e le loro preghiere in questo momento”, ha affermato la dirigenza della chiesa.
Secondo al Sydney Morning Herald, Houston deve comparire al tribunale locale del Downing Center a Sydney il 5 ottobre.
Qual è lo sfondo?
Il padre del pastore pentecostale, Frank, che era anche un ministro, è stato accusato di aver abusato di nove ragazzi minorenni mentre era pastore. L’anziano Houston, va notato, è morto nel 2004.
La Royal Commission into Institutional Responses to Child Sex Abuse ha concluso che il fondatore di Hillsong non ha denunciato l’abuso di suo padre dopo averlo confessato nel 1999.
Brett Sengstock ha affermato di essere stato abusato dall’anziano Houston per più di cinque anni negli anni ’60 e ’70. Sengstock ha condannato la gestione della questione da parte di Brian Houston e lo ha accusato di aver coperto i peccati di suo padre.
Nel un post sul blog pubblicato il 23 luglio, Hillsong ha dichiarato che Brian Houston non era a conoscenza dell’azione criminale di suo padre contro Sengstock fino all’età di 45 anni e la presunta vittima ne aveva 37. La chiesa ha affermato che “numerosi altri pastori e individui erano a conoscenza di questa questione prima che Brian Houston venisse a sapere a proposito.”
“Dopo essere stato informato delle azioni di suo padre, Brian Houston ha affrontato suo padre, ha riferito la questione alle Assemblee esecutive nazionali di Dio in Australia, ha riferito la questione al consiglio di amministrazione del Sydney Christian Life Centre e successivamente ha fatto un annuncio pubblico alla chiesa “, ha affermato la chiesa. “Brian ha cercato di onorare le molteplici richieste della vittima di non informare la polizia”.
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