Il governatore Cuomo ha molestato sessualmente più donne, rilevate le indagini

NEW YORK (AP) – Un’indagine sul governatore democratico di New York Andrew Cuomo ha scoperto che ha molestato sessualmente più dipendenti attuali ed ex del governo statale, ha annunciato martedì il procuratore generale dello stato Letitia James.

L’indagine di quasi cinque mesi, condotta da due avvocati esterni che hanno parlato con 179 persone, ha scoperto che l’amministrazione Cuomo era un “ambiente di lavoro ostile” e che era “diffuso da paura e intimidazione”.

Le persone intervistate includevano denuncianti, membri attuali ed ex della camera esecutiva, agenti di polizia statali, altri dipendenti statali e altri che hanno interagito regolarmente con il governatore.

“Queste interviste e prove hanno rivelato un quadro profondamente inquietante ma chiaro: il governatore Cuomo ha molestato sessualmente gli attuali ed ex dipendenti statali in violazione delle leggi federali e statali”, ha detto James in una conferenza stampa martedì.

In almeno un’occasione, secondo l’indagine, Cuomo e il suo staff senior hanno lavorato per vendicarsi di un ex dipendente che lo accusava di illeciti. L’indagine ha scoperto che Cuomo ha anche molestato donne al di fuori del governo.

“Queste donne coraggiose si sono fatte avanti per dire la verità al potere e, così facendo, hanno espresso fede nella convinzione che sebbene il governatore possa essere potente, la verità lo è ancora di più”, Joon Kim, uno degli avvocati che guidano le indagini, detto in conferenza stampa.

Lo scorso inverno Cuomo ha affrontato diverse accuse di aver toccato in modo inappropriato e molestato sessualmente le donne che lavoravano con lui o che incontrava in occasione di eventi pubblici. Un assistente nel suo ufficio ha detto di averle palpato il seno.

Un’altra, Lindsey Boylan, ha detto che Cuomo l’ha baciata sulle labbra dopo un incontro nel suo ufficio e “farebbe di tutto per toccarmi la parte bassa della schiena, le braccia e le gambe”.

Dopo che Boylan ha reso pubbliche le sue accuse a dicembre, l’amministrazione Cuomo ha sminuito la sua storia rilasciando promemoria del personale ai media rivelando che Boylan si è dimesso dopo essere stata confrontata con le lamentele che ha sminuito e urlato al suo staff.

Boylan ha affermato che quei documenti “sono stati divulgati ai media nel tentativo di diffamarmi”.

Altri collaboratori hanno affermato che il governatore democratico ha posto loro domande personali non gradite su sesso e appuntamenti. Un ex aiutante, Charlotte Bennett, ha detto che Cuomo ha chiesto se fosse aperta al sesso con un uomo più anziano.

“Alcuni hanno sofferto per il contatto indesiderato e l’afferramento delle parti più intime del loro corpo. Altri hanno subito ripetuti commenti offensivi, sessualmente allusivi o basati sul genere”, ha detto Kim martedì. “Alcuni di loro hanno sopportato entrambi. Nessuno di loro lo accolse. E tutti l’hanno trovato inquietante, umiliante, scomodo e inappropriato”.

Lo scorso inverno c’è stato un coro di appelli alle dimissioni di Cuomo da parte di molti democratici eletti a New York, tra cui due senatori statunitensi, Chuck Schumer e Kirsten Gillibrand. Ma Cuomo si è rifiutato di dimettersi e ha raccolto fondi per un quarto mandato.

Anche la sua posizione sulle accuse si è indurita in una posizione di sfida. Cuomo ha sempre negato di toccare qualcuno in modo inappropriato, ma inizialmente si è detto dispiaciuto se il suo comportamento con le donne è stato “interpretato erroneamente come un flirt indesiderato”. Negli ultimi mesi, ha adottato una virata più combattiva, dicendo di non aver fatto nulla di male e mettendo in discussione le motivazioni di accusatori e critici.

Ha anche messo in dubbio la neutralità degli avvocati assunti dal procuratore generale per indagare sulle accuse. Kim, è stato coinvolto in precedenti indagini sulla corruzione da parte di persone nell’amministrazione di Cuomo quando era un procuratore federale a Manhattan. Cuomo non ha detto espressamente perché crede che ciò renderebbe Kim di parte.

Nelle ore precedenti l’annuncio di James, l’ufficio di Cuomo ha emesso numerosi comunicati stampa tra cui il completamento di alloggi a uso misto a Buffalo, i piani per la costruzione di un nuovo terminal da 3,9 miliardi di dollari all’aeroporto Kennedy e la decisione di JetBlue di mantenere la propria sede a New York. Mentre James stava parlando, i pubblicitari di Cuomo hanno inviato un comunicato sulla bonifica dei siti delle vecchie centrali elettriche.

La relazione del procuratore generale dovrebbe svolgere un ruolo importante in un’inchiesta in corso presso l’Assemblea statale per stabilire se ci siano motivi per l’impeachment di Cuomo.

L’Assemblea ha assunto il proprio team legale per indagare sulla condotta di Cuomo, oltre ad altre accuse di illeciti. Il legislatore sta esaminando l’aiuto che Cuomo ha ricevuto dagli assistenti senior per scrivere un libro sulla pandemia, l’accesso speciale che i parenti di Cuomo hanno ottenuto ai test COVID-19 l’anno scorso e la decisione dell’amministrazione di trattenere alcuni dati sui decessi nelle case di cura dal pubblico per diversi mesi.

Alcuni membri del comitato giudiziario hanno affermato di aspettarsi che il rapporto di James sia “critico” per l’indagine sull’impeachment.

I regolamenti dello stato di New York affermano che le molestie sessuali includono comportamenti sgraditi di natura sessuale – dal flirt indesiderato agli scherzi sessuali – che creano un ambiente di lavoro offensivo, indipendentemente dalle intenzioni dell’autore.

Il governatore, al contrario, ha più volte sostenuto di non aver intenzione di molestare nessuno. Il suo ufficio ha affermato di aver seguito il corso di formazione sulle molestie sessuali richiesto dallo stato, ma non ha fornito alcuna documentazione che lo dimostri.

Cuomo ha sostenuto una legge statale storica del 2019 che ha reso più facile per le vittime di molestie sessuali provare il loro caso in tribunale. Le presunte vittime non devono più soddisfare l’alto livello di dimostrare che le molestie sessuali sono “gravi e pervasive”.

Copyright 2021 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.