L’aspettativa di vita negli Stati Uniti nel 2020 ha visto il calo più grande dalla seconda guerra mondiale

NEW YORK (AP) – L’aspettativa di vita degli Stati Uniti è diminuita di un anno e mezzo nel 2020, il più grande calo di un anno dalla seconda guerra mondiale, hanno detto mercoledì funzionari della sanità pubblica. La diminuzione sia per i neri americani che per gli ispanici è stata anche peggiore: tre anni.

Il calo indicato dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie è dovuto principalmente alla pandemia di COVID-19, che secondo i funzionari sanitari è responsabile di quasi il 74% del calo complessivo dell’aspettativa di vita. Più di 3,3 milioni di americani sono morti l’anno scorso, molto più di qualsiasi altro anno nella storia degli Stati Uniti, con COVID-19 che rappresenta circa l’11% di tali decessi.

L’aspettativa di vita dei neri non è diminuita così tanto in un anno dalla metà degli anni ’30, durante la Grande Depressione. I funzionari sanitari non hanno monitorato l’aspettativa di vita degli ispanici per quasi altrettanto tempo, ma il calo del 2020 è stato il più grande calo registrato in un anno.

La brusca caduta è “fondamentalmente catastrofica”, ha affermato Mark Hayward, professore di sociologia dell’Università del Texas che studia i cambiamenti nella mortalità negli Stati Uniti.

Killer diversi dal COVID-19 hanno avuto un ruolo. Le overdose di droga hanno ridotto l’aspettativa di vita, in particolare per i bianchi. E l’aumento degli omicidi è stato una ragione piccola ma significativa del declino per i neri americani, ha affermato Elizabeth Arias, l’autrice principale del rapporto.

Altri problemi hanno colpito i neri e gli ispanici, tra cui la mancanza di accesso a un’assistenza sanitaria di qualità, condizioni di vita più affollate e una quota maggiore della popolazione in lavori sottopagati che richiedevano loro di continuare a lavorare quando la pandemia era al suo peggio, hanno detto gli esperti .

L’aspettativa di vita è una stima del numero medio di anni che un bambino nato in un determinato anno potrebbe aspettarsi di vivere. È un’importante istantanea statistica della salute di un paese che può essere influenzata sia da tendenze sostenute come l’obesità sia da minacce più temporanee come pandemie o guerre che potrebbero non mettere in pericolo quei neonati nel corso della loro vita.

Per decenni, l’aspettativa di vita negli Stati Uniti è stata in aumento. Ma quella tendenza si è bloccata nel 2015, per diversi anni, prima di raggiungere i 78 anni e 10 mesi nel 2019. L’anno scorso, ha affermato il CDC, è scesa a circa 77 anni e 4 mesi.

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