L’autore Mark Clark affronta la vera storia di Gesù nel suo ultimo libro

Chi è Gesù per te? Forse lo vedi come il Messia, o il salvatore del mondo. Altri lo vedono come un buon maestro, o in un parallelo contrastante, un rivoluzionario politico. Più di qualcuno vede Gesù come una voce profetica, che cerca di equilibrare la bilancia della giustizia tra i ricchi e i poveri.

Comunque la si pensi su di lui, molti ammetteranno che i suoi insegnamenti hanno cambiato e convalidato la vita di innumerevoli generazioni di persone. Eppure, Gesù è spesso visto come qualcuno che è all’antica e persino di vedute ristrette.

Nel suo ultimo libro, Il problema di Gesù: Rispondere alle sfide di uno scettico allo scandalo di Gesù, autore Mark Clark sfida i lettori a confrontarsi con la vera storia di Cristo. Nel fare ciò, Clark crede che i dubbiosi che lo considerano veramente in questo modo avranno una crisi di fede, che li costringerà ad un punto di decisione.

Recentemente ho parlato con Clark, che è pastore di Chiesa del Villaggio a Vancouver, British Columbia, sul perché alcune persone dubitano dell’esistenza stessa di Gesù, sulla più grande differenza tra il Gesù globale e quello domestico, e sul perché il suo libro spero che sfidi i devoti seguaci a rafforzare la loro fede.

Qual è stata l’ispirazione o il catalizzatore che l’ha spinta a scrivere Il problema di Gesù: Rispondere alle sfide di uno scettico allo scandalo di Gesù?

Volevo adottare un approccio alla persona e all’opera di Gesù e dire, come posso far sì che sia uno scettico che un credente di lunga data imparino nuove cose su Gesù, siano confrontati, sfidati e incoraggiati da Lui in un mondo come il nostro. E così, ho riunito sia il tipo di domande che l’approccio che anche lo scettico sarà convinto. Il credente a vita sarà ispirato e sarà in grado di vedere Gesù in un modo nuovo e fresco. Così, scrivo di cose come i miracoli e se hanno un senso legittimo da una prospettiva scientifica e moderna. E poi, cosa significano per la tua vita? Ci si può fidare dei Vangeli? Gesù è realmente esistito? Questo tipo di cose. Ho fuso insieme la teologia biblica, ma anche storie di vita pratica e la capacità di vedere Gesù nel quotidiano, sia per gli scettici che per i credenti.

Ecco cosa mi ha ispirato a scrivere questo libro. Mi sono guardato intorno a tutti i miei vicini e non vanno in chiesa. Non si preoccupano di Gesù. E quelli che lo fanno, a volte hanno questa versione di Gesù che quando leggo il Vangelo, non vedo. Così, ho voluto chiarire che cosa era Gesù in realtà. Qual era il suo messaggio? Dopo 20 anni di lettura di tutti i libri accademici possibili sul Gesù storico, sono arrivato alla conclusione che cosa stava cercando di dire. Quando ascolto i cristiani e parlano di questa risposta, non sono sicuro che siano sempre precisi. In uno dei miei capitoli sul discepolato, parlo dell’idea che Gesù ci presenta, questo invito a seguirlo, ma cosa significa questo per il mondo moderno?

Il titolo del suo libro potrebbe essere allarmante per alcuni devoti seguaci di Gesù. Lei menziona che Gesù è un ‘problema’ e che è uno ‘scandalo’ nel sottotitolo. Perché tanta forza nel titolo del libro?

Il mio primo libro che ho scritto qualche anno fa si chiamava Il problema di Dio. In realtà è tratto da una citazione di A.W. Tozer. Tozer disse questo: “Se tutti i problemi del cielo e della terra dovessero confrontarsi con noi insieme, non sarebbero nulla in confronto al problema schiacciante di Dio”. Lui è quello che è e quello che noi, come esseri morali, dobbiamo fare di Lui. E così, questa è l’idea di un problema, naturalmente. In realtà lo definisco all’inizio del libro. È una questione sollevata per l’indagine, la considerazione o la soluzione, ed è una questione intricata non risolta. È più simile a un problema di matematica che a qualche problema con Gesù. Quindi, è un gioco di parole.

Che cos’era Gesù? A cosa ci chiamava? È davvero risorto dai morti? E se è così, cosa ha a che fare questo con la nostra vita? Ecco perché viene usata la parola problema. È un problema. È un confronto per tutte le nostre vite, ma ogni persona deve decidere cosa fare con Lui, perché Lui è il fattore decisivo del destino di chiunque abbia mai vissuto. Quindi, in questo senso, Lui è un problema. E poi lo scandalo… nell’introduzione parlo più volte del fatto del Nuovo Testamento. Uso la parola scandalo in relazione alla persona di Gesù e al suo messaggio, come fosse una pietra d’inciampo per le persone, perché tutti noi vogliamo vivere la nostra vita come vogliamo vivere la nostra vita.

Lo scandalo di Gesù è che non ci farà sapere che ci chiamerà a cose che ci metteranno a disagio, ma che alla fine sono per la nostra gioia. Questo significa che nei prossimi 80 anni o nei prossimi 80 milioni di anni, Lui sa cosa è meglio per noi. E allora, permetteremo a noi stessi di essere affrontati e scandalizzati da Lui in questo modo? Oppure, lo seppelliremo e staremo lontani dalla domanda e dal problema di Gesù? Ecco da dove viene il titolo.

Perché pensi che ci sia un’idea sbagliata che Gesù sia spesso presentato come una brava persona, un’influenza positiva, e in definitiva molto gentile? Quello che ho appena descritto sembra il signor Rogers. Perché la gente sembra mettere Gesù in una scatola come quella?

Questo è il motivo per cui ho scritto il libro. La gente fraintende ciò che Lui era e se non lo si rimette nel suo contesto storico, non si capisce il suo messaggio e ciò che faceva, (si potrebbe essere un po’ persi). Penso che il secondo problema sia quando ci si concentra su certe parti della Sua vita. Per esempio, stavo ascoltando una specie di studioso della new age. Stava parlando di come Gesù non era per tutte queste cose, come l’insegnamento di come o l’esclusività che Gesù era l’unica via. Non era tutto questo. Parlava solo di amare le persone. Poi disse: “Andate a leggere il Sermone sul Monte. Quello è il riassunto di ciò che Gesù era in realtà”.

Tutto il resto era solo una cosa qualsiasi. E ho pensato tra me e me, non so quando sia stata l’ultima volta che questo tizio ha letto il Discorso della Montagna, perché è una delle cose più controverse, scandalose e conflittuali che si possano leggere. Infatti, la Dottrina dell’Inferno, si potrebbe dire, è effettivamente sorta dal Discorso della Montagna. Ne parla continuamente. Quindi, quest’idea che la gente si concentri su certe parti della vita di Gesù e dica che questo è ciò che Gesù era, non ha molto senso. Penso che questo sia il motivo per cui la gente fraintende e lo mette nel ruolo di Mr. Rogers, perché se ci si concentra solo sull’amare il prossimo e non ci si rende conto che parte dell’amare il prossimo è effettivamente dare alle persone la verità, che Gesù è l’unica via per esempio, e se si leggono i Vangeli, si vedono questi momenti in cui Lui dice cose e non si capisce che sta affermando di essere l’Unico quando lo dice.

Ho letto e visto questo in diversi posti nel corso degli anni, dove la gente dice che Gesù è una storia molto bella ma è una favola. Penso che sia superfluo dire che ci sono prove concrete che Gesù era una figura storica reale. Perché così tante persone mettono in dubbio l’accuratezza della Sua esistenza fisica?

Ci sono persone che hanno dei programmi. Siamo tutti guidati da agende e penso che la gente se ne esca con cose per evitare ciò che Gesù era. In fin dei conti, se si guarda all’erudizione nel suo complesso, nel mondo accademico, che sia conservatore o liberale, il concetto che Gesù non sia mai esistito come essere umano non viene preso sul serio da quasi nessuno di loro. L’altro giorno stavo leggendo un libro su Gesù, un libro di 700 pagine sul Gesù storico. E tratta la questione della sua esistenza. In una frase, dice fondamentalmente, guarda, non è nemmeno una questione di esistenza tra gli accademici. Abbiamo più prove storiche dell’esistenza di Gesù di qualsiasi altro fondatore religioso, che siano i Vangeli che lo presentano, che sono storicamente attendibili (documenti).

Ci sono tutti i tipi di ragioni per questo. Prima di tutto, l’etica archeologica (prova questo). Ma poi, ci sono almeno 12 persone al di fuori della Bibbia (che confermano questo). Ne parlo nel libro ed elenco alcune delle loro citazioni in modo che la gente possa vedere da sola. Non pensavano nemmeno di essere nemici del cristianesimo. (Erano) non amici. E parlano di Gesù come persona storica. La gente pensava che fosse un mago. Ha portato la gente fuori strada. È morto sotto Ponzio Pilato. Fu crocifisso. Questi ragazzi non stanno scrivendo un Vangelo. Stanno solo dicendo: “Cos’è successo a questo tizio?”. Quindi, che tu sia nelle sale di Harvard o da qualche altra parte, nessuno che sia degno del suo sale da un punto di vista accademico oggi sta sostenendo che Gesù Cristo non è mai esistito. Possono differire su ciò che ha detto, o su chi ha detto che potrebbe essere, ma non discutono mai sul fatto che sia esistito (qui sulla terra).

Domanda finale, qual è la più grande differenza tra il Gesù americano e il Gesù globale? Sento e leggo storie che vengono dall’Africa e da altri luoghi su di Lui che sono semplicemente stupefacenti per me. Eppure qui in America è come… Gesù? Che cos’è tutto questo?

Non vogliamo il Gesù radicale, offensivo. Quindi, prendiamo il Gesù della sicurezza. E una volta che hai la sicurezza, allora Lui è solo un concetto su uno scaffale che togli dalla tua comoda vita da sogno americano. Diventa semplicemente su certe idee o valori, ma non ti sfida mai. Per esempio, ho avuto un ragazzo nella mia chiesa un paio di anni fa, che ha detto che Dio lo sveglia alle due del mattino. Ha questa bella casa a Vancouver. Ha una famiglia, ha un mutuo, ha un ottimo lavoro. Ha dei figli a scuola. Dio lo sveglia alle due del mattino e gli dice: “Voglio che tu venda tutto quello che hai. E voglio che tu ti trasferisca in questo particolare paese e che ti prenda cura delle vedove e degli orfani finché il tuo visto non scade”. E così fece. E cosa pensate sia successo? Ogni singola persona che gli voleva bene gli disse: “Sei pazzo. È una follia. Hai una vita comoda, hai un mutuo, hai dei figli, hai delle responsabilità. Questa è una follia”. Eppure ha fatto questa cosa perché a volte le persone che ci sono più vicine sono proprio quelle che non ci fanno sentire la voce di Gesù quando ci chiama a fare qualcosa di radicale. E per tornare alla tua domanda, il sogno americano o canadese spezza quella voce. Non è una vita radicale. È una vita addomesticata. È un Gesù che afferma la mia politica, afferma la mia religione, afferma il mio secolarismo, o afferma la mia vita lavorativa.

Ci incasina totalmente in modo buono, perché sa cosa è meglio per noi. Quindi, penso che la parte della disconnessione tra il globale, a seconda di dove si vive, è che c’è meno da perdere. C’è meno addomesticamento. C’è meno idolatria, in un certo senso, intorno alle cose che ti impediscono di seguire davvero Gesù nel modo radicale che Lui ci propone.

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Guarda Mark Clark mentre spacchetta Il problema di Gesù: