Le storie di redenzione della Bibbia in piena mostra nella nuova novelizzazione di The Chosen

Forse conoscete l’autore Jerry Jenkins dal suo bestseller di successo Left Behind una serie di 18 libri che hanno venduto 80 milioni di copie dalla sua uscita iniziale nel 1995. Ma quello che forse non sai è che Dallas Jenkins, creatore e regista del grande successo Il prescelto serie televisiva lo chiama papà.

Così, quando è arrivato il momento di creare una novelization della prima stagione di The Chosen, piuttosto che cercare in lungo e in largo uno scrittore che catturasse veramente l’essenza della serie, Dallas non ha avuto bisogno di guardare lontano. Si è rivolto a qualcuno che ha pubblicato 21 bestseller del New York Times e che, guarda caso, ne sa qualcosa di narrativa biblica.

Il prescelto: Ti ho chiamato per nome, si concentra sulla storia più incredibile mai raccontata, la vita di Gesù. Jerry porta i lettori in un viaggio nella Galilea del primo secolo e mostra come questo umile falegname abbia trasformato il mondo attraverso le vite delle persone comuni.

Recentemente ho parlato con Jerry della sua prolifica carriera di scrittore, di come la genesi di Il prescelto in realtà è partito da un fallimento, e cosa ha imparato su Gesù durante il processo di scrittura.

Lei scrive da molto tempo. Facendo alcune ricerche per la nostra intervista di oggi ho letto che lei scrive professionalmente da quando aveva 14 anni. Come ha iniziato a interessarsi alla scrittura come professione?

Sì, è un po’ strano. Da bambino ero molto appassionato di sport. Ho giocato molto a baseball e mi sono fatto male giocando a calcio come matricola al liceo. Siccome ero in una delle squadre sportive, potevo andare alle partite della varsity gratis. Ma quando mi sono fatto male, volevo ancora andare alle partite gratis. Così ho iniziato a scrivere per il giornale della scuola e quasi subito ho capito che avevo trovato la mia nicchia. Non ero bravo, ma mi piaceva. In realtà sono andato al giornale locale e ho detto al redattore sportivo che ero un giornalista sportivo. Ero un bambino grande, quindi non si rese conto che ero ancora troppo giovane per guidare. Mia madre veniva sempre con me e mi aspettava nel parcheggio. Mi assegnava alcune partite da coprire per vedere come avrei fatto e mi pagava. Credo che fosse un dollaro a pollice che sopravvisse al suo editing e finì sul giornale. Così, da quattordicenne, guadagno 10 dollari qui, 12 dollari là. E da allora sono uno scrittore professionista.

Mentre la maggior parte della gente conosce il tuo lavoro da Left BehindLei ha anche scritto molte altre opere memorabili tra cui 20 memorie su persone come Hank Aaron, Walter Payton, Mike Singletary, Orel Hershiser e altri. Vedo un tema con molte figure sportive. C’è un filo conduttore in tutte le persone di cui hai scritto che sembra sempre venire alla ribalta in questi progetti di scrittura?

La maggior parte dei ragazzi di cui ho scritto erano persone di fede, ma non tutti. Penso che il denominatore comune, soprattutto tra gli atleti di livello Hall of Fame, sia questo incredibile spirito competitivo che hanno. Vogliono essere i primi a varcare la porta, vogliono essere i primi a fare un complimento o a riceverne uno. È solo questa competizione. Ma ho imparato moltissimo da loro. Hanno questa disciplina inflessibile e si dedicano totalmente al loro sport. Molti dei ragazzi che si distinguono davvero sarebbero grandiosi, anche se hanno solo una sorta di posta, perché hanno incredibili doti atletiche. Ma sono quelli che sono sempre lì ad allenarsi e a lavorare. Questo fa la differenza. A volte ti imbatti in ragazzi che hanno un talento incredibile ma sono pigri. Potrebbero essere Hall of Famers. Sono anche meglio di alcuni Hall of Famers, ma non hanno quella spinta. Questa è una cosa che ho imparato da quei ragazzi.

La tua ultima fatica è il romanzo di Il prescelto serie televisiva che suo figlio Dallas (Jenkins) ha creato e dirige. La genesi di questo progetto ha avuto luogo quando lui era in una sorta di punto basso della sua carriera, dopo La resurrezione di Gavin Stone ha avuto uno scarso successo al botteghino. In che modo questa serie ha cambiato le dinamiche del cinema?

Beh, è stata semplicemente rivoluzionaria. Hai ragione. Lui (Dallas) era ad un punto basso. Aveva un bell’affare in corso. La resurrezione di Gavin Stone è stato testato bene, e lo studio di Hollywood dietro di esso pensava che sarebbe stato un successo. E lo pensavo anch’io, penso che tutto ciò che Dallas fa sia fantastico. Il film è andato a picco al botteghino e lui era devastato. Ma ha avuto questa idea per una storia su Gesù e sulle persone di cui si è circondato. E una volta che l’ho visto, e una volta che ho iniziato a leggere le sceneggiature che stava scrivendo, mi sono sentito come se stessi sbirciando dalla sua finestra dicendo: “Ehi figliolo, visto che ho finanziato la tua prima carriera, posso uscire a giocare anche io?”

Quindi, sto scrivendo un romanzo per ciascuna delle stagioni. Naturalmente, ora stanno finendo di girare la seconda stagione, ma è stato incredibile. È così diverso. Ed è ora, naturalmente, un fenomeno internazionale visto in tutto il mondo in decine di lingue. È stato un grande viaggio.

Avevi mai scritto un romanzo di un film o di una serie televisiva prima d’ora?

L’ho fatto. Ne ho fatto uno per un film chiamato Hometown Legend. Era uno dei primi film di Dallas. Non solo ero il produttore di quel film, ma ho anche scritto la novelization. È stato molto divertente. È una sorta di ingegneria inversa. Il prescelto è basato sulla Bibbia, quindi è già basato su un libro. E ora c’è un libro basato sulla serie TV. Quindi, è un po’ diverso, ma è stato un vero privilegio esserne coinvolto. Ho dovuto guardare ogni episodio della prima stagione più di 20 volte per scrivere questo romanzo. Non mi sono mai stancato di una scena e ogni scena mi ha commosso. All’inizio pensavo, beh, sono solo un padre orgoglioso. È stato davvero gratificante vedere che tutti tendono a concordare con me che questo è qualcosa di speciale.

Com’è diverso il processo di scrittura di una novelization rispetto alla scrittura di un romanzo diretto come Left Behind?

Beh, per prima cosa devo ammettere che è molto più facile perché Dallas e i suoi due co-sceneggiatori hanno già brillantemente messo insieme questa sequenza. Voglio che il romanzo sia come quello che la gente ha visto sullo schermo. Ora, non voglio che sia strettamente una rappresentazione al cento per cento e basta. Ma quando vedi una scena del romanzo che hai visto sullo schermo, penso che debba essere esattamente la stessa. Deve avere lo stesso dialogo nella stessa ambientazione e tutto questo genere di cose. Ma posso aggiungere il monologo interiore. Cosa sta pensando il personaggio? Che impatto ha su di loro? Ci sono cose che puoi fare in un libro che non puoi fare sullo schermo senza la voce fuori campo, o per altri personaggi. Quindi questa è una grande differenza. È un mio cruccio leggere un libro basato su un film e vederlo troppo diverso da quello che hai già visto. Quindi, dove si vedono quei temi, saranno gli stessi. È divertente costruirci sopra e dire, ecco come sarebbe potuto essere. Ecco cosa avrebbe potuto portare a questo.

Qual è una cosa che hai imparato su Gesù che forse non avevi considerato prima mentre stavi scrivendo questo?

Ciò che mi impressiona di più è come Dallas e il suo team abbiano reso Gesù così accessibile. Così spesso quando si vede Gesù sullo schermo, è etereo, parla in inglese di Re Giacomo e naturalmente è perfetto. Lo sappiamo, ma in un certo senso vediamo quella divinità rivestita di un corpo umano. E in questo, vediamo anche l’umano. Ha il senso dell’umorismo. Balla a un matrimonio. Prende in giro i suoi amici. Sa essere sardonico. E questo lo ha davvero portato in vita per me e ha fatto sembrare Gesù ancora di più una persona reale, qualcuno che ti piacerebbe conoscere, non solo come salvatore, ma come amico. Ha cambiato anche il mio modo di leggere le Scritture. Mi piace immaginare che il personaggio che vedo sullo schermo sia la persona di cui sono scritte le Scritture.

Dopo che le persone hanno letto il Libro Uno di I prescelti: Ti ho chiamato per nome, cosa vorresti che i tuoi lettori traessero da questa esperienza? Qual è la sua più grande speranza per il libro?

La mia più grande speranza per il libro è la stessa che Dallas ha per la serie. E cioè che non vogliamo che nessuno faccia l’errore di sostituire questo con la propria lettura delle Scritture e il proprio cammino con Dio. Vogliamo che vedano attraverso questi personaggi che Gesù rende le persone ciò che non sono e ciò che non pensi nemmeno di poter essere. Lui ti fa diventare così. E così, vogliamo che le persone tornino alle loro Bibbie, alle loro chiese, al loro cammino con Dio e abbiano questo arricchimento. Questa è la nostra più grande speranza per entrambi i progetti.

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