L’olimpionica statunitense Sunisa Lee vince l’oro nella finale di ginnastica femminile

TOKYO (AP) – Un’americana è finita sul podio della ginnastica olimpica femminile a tutto tondo, come sempre.

Sunisa Lee è diventata la quinta donna americana consecutiva a rivendicare il titolo olimpico giovedì, superando la brasiliana Rebeca Andrade in una finale divertente e molto combattuta mentre la campionessa in carica Simone Biles guardava dagli spalti.

Il totale di 57.433 punti di Lee è stato appena sufficiente per superare Andrade, che ha vinto la prima medaglia di ginnastica all-around da un’atleta latinoamericana ma ha mancato l’oro quando è uscita dal limite due volte durante la sua routine al corpo libero. La ginnasta russa Angelina Melnikova ha vinto il bronzo due giorni dopo aver condotto la ROC all’oro nella finale a squadre.

Lee e gli americani guadagnarono un argento in quell’evento, uno in cui Biles si ritirò dopo una rotazione quando decise che non era mentalmente preparata per competere.

Anche Biles ha deciso di ritirarsi dalla finale a tutto tondo, portando la ginnasta considerata la più grande di tutti i tempi a guardare il più grande incontro in cinque anni dagli spalti insieme alle compagne di squadra Grace McCallum, Jordan Chiles e MyKayla Skinner.

L’assenza della 24enne Biles ha creato un’opportunità che le 24 donne che hanno preso la parola all’Ariake Gymnastics Center probabilmente non pensavano possibile quando sono atterrate a Tokyo all’inizio di questo mese: un colpo legittimo in cima al podio. Biles aveva catturato tutte le principali competizioni internazionali dal 2013 ad eccezione dei campionati del mondo 2017, che sono arrivati ​​durante l’anno in cui è decollata dopo il suo trionfo a Rio de Janeiro cinque anni fa.

Tuttavia, se Lee, Andrade e il resto dei contendenti erano nervosi, difficilmente si vedeva. Il volteggio quasi perfetto di Cheng di Andrade le ha dato un vantaggio iniziale, ma Lee ha usato il suo spettacolare set di parallele asimmetriche – il più difficile attualmente in gara – per avvicinarsi.

Lee, una Hmong-americana di 18 anni del Minnesota, si è fatta strada attraverso una routine nervosa. È quasi venuta via mentre eseguiva una svolta da lupo – fondamentalmente una rotazione da seduti – e fondamentalmente aveva bisogno di ventosa con le dita dei piedi sulla lastra di legno da 4 pollici per rimanere. Il suo punteggio di 13,833 l’ha portata davanti ad Andrade mentre si avviava all’esercizio al corpo libero.

Iniziando per prima, Lee ha optato per una routine con tre passaggi a cascata invece di quattro, sperando che una migliore esecuzione avrebbe scavalcato i potenziali decimi a cui aveva rinunciato non facendo un quarto passaggio. Il suo 13.700 era stabile, ma lasciava un’apertura per Andrade.

La 21enne brasiliana, a due anni di distanza da un terzo intervento chirurgico per riparare un ACL strappato al ginocchio, ha avuto il miglior punteggio a terra delle contendenti durante le qualifiche. Eppure è balzata fuori limite con entrambi i piedi alla fine del suo primo salto. E il suo piede destro scese dal tappeto bianco e sul tappeto blu circostante.

Avendo bisogno di un 13.802 per vincere, ha invece ricevuto un 13.666, estendendo il dominio degli Stati Uniti in uno degli eventi principali alle Olimpiadi. Gli americani hanno vinto ciascuna delle finali olimpiche da quando Carly Patterson ha trionfato ai Giochi di Atene del 2004.

Biles è stato fortemente favorito per estendere quella serie prima di rinunciare. Lee, che ha avuto a che fare con lesioni alla caviglia così dolorose che a volte zoppicava durante i campionati statunitensi il mese scorso, è entrata nel vuoto. In realtà ha battuto Biles durante la seconda notte delle prove olimpiche alla fine di giugno.

Un mese dopo, si è ritrovata in cima al podio come uno dei nuovi volti di uno sport che sta diventando sempre più diversificato negli Stati Uniti È la terza donna di colore eterosessuale a conquistare l’oro olimpico per gli americani, unendosi a Biles nel 2016 e Gabby Douglas nel 2012.

Jade Carey, che ha sostituito Biles nelle finali per la squadra statunitense, è arrivata nona.

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