November 23, 2024

PAPERS

A volte la vita ti colpirà alla testa con un mattone

Morto a 98 anni l’ultimo dei soldati sovietici che liberarono Auschwitz

BERLINO (AP) – David Dushman, l’ultimo soldato sovietico sopravvissuto coinvolto nella liberazione del campo di sterminio nazista di Auschwitz, è morto. Aveva 98 anni.

La comunità ebraica di Monaco e dell’Alta Baviera ha dichiarato domenica che Dushman è morto sabato in un ospedale di Monaco.

“Ogni testimone della storia che passa è una perdita, ma dire addio a David Dushman è particolarmente doloroso”, ha detto Charlotte Knobloch, ex capo del Consiglio centrale degli ebrei della Germania. “Dushman era proprio in prima linea quando la macchina assassina dei nazionalsocialisti è stata distrutta”.

Da giovane soldato dell’Armata Rossa, il 27 gennaio 1945 Dushman abbatté la proibitiva recinzione elettrica attorno al famigerato campo di sterminio nazista con il suo carro armato T-34.

Ha ammesso che lui e i suoi compagni non si sono resi immediatamente conto della piena portata di ciò che era accaduto ad Auschwitz.

“Scheletri ovunque”, ha ricordato in un’intervista del 2015 con il quotidiano di Monaco Sueddeutsche Zeitung. “Inciamparono fuori dalle baracche, si sedettero e si sdraiarono tra i morti. Terribile. Abbiamo buttato loro tutto il nostro cibo in scatola e siamo subito partiti per dare la caccia ai fascisti”.

Più di un milione di persone, la maggior parte delle quali ebrei deportati lì da tutta Europa, furono assassinate dai nazisti ad Auschwitz-Birkenau tra il 1940 e il 1945.

Dushman in precedenza aveva preso parte ad alcuni degli scontri militari più sanguinosi della seconda guerra mondiale, comprese le battaglie di Stalingrado e Kursk. Fu gravemente ferito tre volte ma sopravvisse alla guerra, uno dei soli 69 soldati della sua divisione di 12.000 uomini.

Suo padre, un ex medico militare, è stato nel frattempo imprigionato e in seguito è morto in un campo di punizione sovietico dopo essere caduto vittima di una delle purghe di Josef Stalin.

Dopo la guerra, Dushman ha aiutato ad addestrare la squadra nazionale femminile di scherma dell’Unione Sovietica per quattro decenni e ha assistito all’attacco di otto terroristi palestinesi alla squadra israeliana alle Olimpiadi di Monaco del 1972, che ha provocato la morte di 11 israeliane, cinque palestinesi e un poliziotto tedesco.

Più tardi nella vita, Dushman ha visitato le scuole per raccontare agli studenti la guerra e gli orrori dell’Olocausto. Ha anche regolarmente rispolverato le sue medaglie militari per partecipare alle riunioni dei veterani.

“Dushman era un leggendario allenatore di scherma e l’ultimo liberatore vivente del campo di concentramento di Auschwitz”, ha dichiarato il Comitato Olimpico Internazionale in una nota.

Il presidente del CIO Thomas Bach ha reso omaggio a Dushman, raccontando come da giovane schermidore per quella che allora era la Germania Ovest gli fosse stato offerto “amicizia e consiglio” dall’allenatore veterano nel 1970 “nonostante l’esperienza personale del signor Dushman con la seconda guerra mondiale e Auschwitz, e lui essere un uomo di origine ebraica”.

“Questo è stato un gesto umano così profondo che non lo dimenticherò mai”, ha detto Bach in una nota.

Dushman ha addestrato alcuni degli schermitori di maggior successo dell’Unione Sovietica, tra cui Valentina Sidorova, e ha continuato a dare lezioni fino ai suoi 90 anni, ha detto il CIO.

I dettagli sull’organizzazione del funerale non sono stati immediatamente noti. La moglie di Dushman, Zoja, è morta diversi anni fa.

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