GERUSALEMME, Israele – I ricercatori dell’Università israeliana di Tel Aviv affermano di aver compiuto un passo avanti nella battaglia contro il cancro sviluppando una tecnologia in grado di creare un modello di un intero tumore attivo utilizzando una stampante 3D. Sperano che i medici possano utilizzare questi modelli 3D per trovare migliori trattamenti contro il cancro per i pazienti e accelerare la scoperta di nuovi farmaci.
I modelli stampati in 3D vengono creati prelevando campioni cancerosi dal corpo del paziente durante l’intervento chirurgico. Il tessuto estratto viene quindi utilizzato per creare un modello 3D del tumore che corrisponda alle scansioni MRI del paziente.
Il tumore stampato in 3D “include un complesso sistema di tubi simili a vasi sanguigni attraverso i quali possono fluire cellule del sangue e farmaci, simulando un vero tumore”, ha affermato l’Università di Tel Aviv in un comunicato stampa.
La tecnologia è progettata specificamente per le persone che hanno il glioblastoma, il tipo più mortale di cancro al cervello.
“Se prendiamo un campione dal tessuto di un paziente, insieme alla sua matrice extracellulare, possiamo biostampare in 3D da questo campione 100 minuscoli tumori e testare molti farmaci diversi in varie combinazioni per scoprire il trattamento ottimale per questo specifico tumore”, ha spiegato il prof. Ronit Satchi-Fainaro, che ha guidato lo studio.
“In alternativa, possiamo testare numerosi composti su un tumore biostampato in 3D e decidere quale è più promettente per ulteriori sviluppi e investimenti come potenziale farmaco”, ha aggiunto. “Ma forse l’aspetto più eccitante è trovare nuove proteine e geni bersaglio farmacologici nelle cellule tumorali, un compito molto difficile quando il tumore è all’interno del cervello di un paziente umano o di un animale modello”.
I ricercatori hanno affermato che molti trattamenti sperimentali contro il cancro che hanno dimostrato di funzionare bene in laboratorio spesso falliscono quando somministrati ai pazienti. Questo perché il cancro, come tutti i tessuti, si comporta in modo diverso in una capsula di Petri rispetto a quanto avviene in un corpo umano. Tuttavia, i medici possono testare meglio i farmaci sperimentali su modelli 3D del tumore attivo di un paziente.
“La nostra innovazione ci offre un accesso senza precedenti, senza limiti di tempo, ai tumori 3D che imitano meglio lo scenario clinico, consentendo un’indagine ottimale”, ha affermato Satchi-Fainaro.
I risultati del nuovo studio sono stati pubblicati sulla prestigiosa rivista Progressi scientifici.
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