WASHINGTON (AP) – Un gruppo bipartisan di senatori sta puntando a un accordo infrastrutturale con 579 miliardi di dollari di nuove spese mentre i negoziatori cercano di concludere un accordo da quasi 1 trilione di dollari sulla priorità assoluta del presidente Joe Biden, secondo quelli informati sul piano.
I 10 senatori si sono rannicchiati a porte chiuse, incoraggiati da Biden a continuare a lavorare sullo sforzo dopo essersi allontanato da una proposta solo repubblicana questa settimana incapace di risolvere le differenze. I senatori stanno informando i loro colleghi in privato e hanno avvertito che potrebbero ancora essere apportate modifiche.
“Il nostro gruppo, composto da 10 senatori, 5 per ciascuna parte, ha lavorato in buona fede e ha raggiunto un accordo bipartisan su un quadro di compromesso realistico per modernizzare le infrastrutture e le tecnologie energetiche della nostra nazione”, hanno affermato i senatori in una dichiarazione congiunta.
“Questo investimento sarebbe interamente pagato e non includerebbe aumenti delle tasse”, hanno aggiunto. “Stiamo discutendo il nostro approccio con i nostri rispettivi colleghi e la Casa Bianca, e rimaniamo ottimisti sul fatto che questo possa gettare le basi per ottenere un ampio sostegno da entrambe le parti. e soddisfare le esigenze infrastrutturali americane”.
La Casa Bianca ha affermato che i senatori democratici hanno informato l’amministrazione sul piano emergente, ma le domande rimangono.
“Il presidente apprezza il lavoro dei senatori per portare avanti gli investimenti critici di cui abbiamo bisogno per creare buoni posti di lavoro, prepararci per il nostro futuro di energia pulita e competere nell’economia globale”, ha affermato il vice segretario stampa Andrew Bates. “Le domande devono essere affrontate, in particolare sui dettagli sia della politica che dei pagamenti, tra le altre questioni”.
Il presidente e il Congresso si sono sforzati di raggiungere un accordo sulle sue idee per un investimento infrastrutturale, bloccato sulla portata del pacchetto di strade, autostrade e altri progetti e su come pagarlo. I legislatori affermano che l’accordo provvisorio del gruppo rappresenta un importante progresso nella definizione di un disegno di legge che possa approvare un Congresso così equamente diviso quest’anno, ma sono anche consapevoli che potrebbe facilmente svelarsi.
Una persona che ha familiarità con i negoziati ma non è autorizzata a discuterli pubblicamente ha affermato che il costo sarebbe di 974 miliardi di dollari in cinque anni, come è standard per la spesa autostradale, o di 1,2 trilioni di dollari se distribuito su otto, come propone Biden. A quelle dimensioni, il nuovo pacchetto sarebbe più del precedente sforzo solo repubblicano di $ 330 miliardi di nuove spese in un pacchetto da $ 928 miliardi, ma ancora al di sotto dei $ 1,7 trilioni in otto anni che Biden sta cercando.
Sembra che il gruppo stia incontrando gli stessi problemi che Biden e il negoziatore repubblicano capo Sen. Shelley Moore Capito hanno affrontato nell’accordo su come pagarlo.
Il senatore Bill Cassidy, R-La., un negoziatore capo, non ha rivelato il tab finale. Alla domanda se la nuova spesa fosse di 600 miliardi di dollari, ha detto che “il presidente ha detto che era il suo obiettivo. Quindi non credo che nessuno si sia sentito in dovere di superare il suo obiettivo”.
Un altro membro del gruppo, il senatore Jon Tester, D-Mont., ha affermato di essere “abbastanza vicino” su un importo superiore, ma stanno ancora discutendo su come pagarlo. Un’opzione è quella di includere potenziali entrate da imposte sul reddito non riscosse, ha affermato.
“Dobbiamo ancora parlare”, ha detto Tester.
Un repubblicano che non fa parte del gruppo, il senatore Mike Braun dell’Indiana, ha detto che gli era stato detto che il pacchetto avrebbe fornito quasi 1 trilione di dollari, inclusi 579 miliardi di dollari in nuove spese rispetto alla linea di base per i progetti di trasporto.
Braun ha anche affermato che parti di esso sarebbero state pagate con fondi di soccorso COVID-19 non sfruttati, il che è stato un fallimento per la Casa Bianca.
“Hanno escogitato qualcosa di simile a quello su cui penso stesse lavorando Capito, ma la mia comprensione è che sarebbe un po’ più di soldi”, ha detto.
Biden ha incaricato i senatori di continuare a lavorare mentre partiva per il suo primo viaggio all’estero dopo che i colloqui sono falliti questa settimana con Capito e i senatori del GOP.
Il presidente è alla ricerca di un ampio investimento non solo in strade, autostrade e ponti, ma anche nella banda larga, nelle stazioni di ricarica per veicoli elettrici e in altri aspetti di quella che considera la nuova economia, pagata con un aumento dell’aliquota dell’imposta sulle società dal 21% al 28 %.
I repubblicani preferiscono un focus più ristretto sulla riparazione dei sistemi di trasporto esistenti, con investimenti più modesti altrove. Si oppongono agli aumenti delle tasse per pagare la nuova spesa, e mentre i 10 legislatori hanno affermato che il pacchetto non includerà aumenti delle tasse, il senatore Mitt Romney, R-Utah, ha affermato che il pacchetto propone che la tassa sul gas sia indicizzata per aumentare al tasso di inflazione. La tassa federale sul gas, ora a 18,4 centesimi al gallone, non è aumentata dal 1993.
La Casa Bianca ha chiarito che indicizzare la tassa sul gas per l’inflazione o imporre una tassa sul chilometraggio dei veicoli elettrici sarebbe una cosa da poco. Violerebbero la linea rossa del presidente contro l’aumento delle tasse sugli americani che guadagnano meno di $ 400.000 all’anno.
Con il Senato diviso per un pelo, 50-50, e la maggior parte della legislazione che richiede 60 voti per superare un ostruzionismo, Biden sta cercando un accordo bipartisan per garantire il passaggio. Allo stesso tempo, sta anche istruendo i Democratici che controllano Camera e Senato a prepararsi ad approvare parti del pacchetto da soli, in base a speciali regole di bilancio che consentono l’approvazione con 51 voti al Senato.
Nel Senato equamente diviso, il vicepresidente Kamala Harris funge da voto decisivo.
Nel frattempo, giovedì un panel della Camera ha avanzato una legislazione che funge da importante elemento costitutivo per gli sforzi infrastrutturali di quella camera. Il disegno di legge mira ad aumentare la spesa federale per strade, ponti, trasporti e ferrovie. Il pacchetto da 547 miliardi di dollari è passato per lo più lungo le linee del partito con un voto di 38-26 e sarà probabilmente preso in considerazione dall’Assemblea alla fine di questo mese.
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