ATLANTA (AP) – La depressione tropicale Claudette ha mietuto 12 vittime in Alabama mentre la tempesta ha colpito il sud-est degli Stati Uniti, causando inondazioni improvvise e scatenando tornado che hanno distrutto dozzine di case.
Dieci persone, tra cui nove bambini, sono state uccise sabato in un incidente tra due veicoli, secondo il coroner della contea di Butler Wayne Garlock, che ha affermato che i veicoli sono probabilmente idroplanati su strade bagnate. Lo sceriffo della contea di Butler, Danny Bond, ha affermato che anche diverse persone sono rimaste ferite. Le vittime non sono state immediatamente identificate.
Nel frattempo, un uomo di 24 anni e un bambino di 3 anni sono stati uccisi quando un albero è caduto sulla loro casa sabato appena fuori dai confini della città di Tuscaloosa, ha detto al Tuscaloosa News il capitano Marty Sellers della Tuscaloosa Violent Crimes Unit. I venditori non hanno identificato immediatamente le vittime e domenica non è stato possibile raggiungere un medico legale.
I decessi sono avvenuti mentre piogge torrenziali hanno colpito gran parte del nord dell’Alabama e della Georgia sabato scorso. Fino a 12 pollici (30 centimetri) di pioggia sono stati segnalati in precedenza da Claudette lungo la costa del Golfo del Mississippi.
Un allarme tempesta tropicale era in vigore nella Carolina del Nord dal Little River Inlet alla città di Duck sulle Outer Banks. Un orologio per la tempesta tropicale è stato emesso dal fiume South Santee, nella Carolina del Sud, al Little River Inlet, hanno detto i meteorologi.
I venti superiori sono rimasti vicino a 30 mph (45 km/h) I meteorologi del National Hurricane Center hanno previsto che Claudette tornerà allo stato di tempesta tropicale lunedì sulla Carolina del Nord orientale mentre usciva in mare nell’Oceano Atlantico.
Domenica sono stati inviati avvisi di inondazioni improvvise per la Georgia settentrionale, la maggior parte della Carolina del Sud, la costa della Carolina del Nord e parti dell’Alabama sudorientale e la Florida Panhandle.
Più di 20 persone sono state salvate in barca a causa di inondazioni a Northport, Alabama, WVUA-TV segnalato. L’agenzia di gestione delle emergenze della contea di Tuscaloosa twittato che i volontari locali della Croce Rossa erano a disposizione per aiutare le persone colpite. Un rifugio è stato aperto a Northport.
Village Creek a Birmingham è salito al di sopra della fase di inondazione a 13 piedi (4 metri), il National Weather Service di Birmingham twittato.
Il sistema si trovava a circa 25 miglia (35 chilometri) a ovest di Atlanta. Si stava muovendo da est a nord-est a 13 mph (20 km/h), ha detto il National Hurricane Center in un consulto domenica mattina.
Claudette è stata dichiarata abbastanza organizzata da qualificarsi come una tempesta tropicale nominata sabato mattina presto, ben dopo che il centro di circolazione della tempesta era arrivato a terra a sud-ovest di New Orleans.
Poco dopo l’approdo, un presunto tornado stimolato dalla tempesta ha demolito o gravemente danneggiato almeno 50 case in una piccola città dell’Alabama, appena a nord del confine con la Florida.
Lo sceriffo Heath Jackson nella contea di Escambia ha affermato che un sospetto tornado ha “praticamente raso al suolo” un parco di case mobili, ha abbattuto alberi sulle case e ha strappato il tetto di una palestra di un liceo. La maggior parte dei danni è stata provocata all’interno o vicino alle città di Brewton e East Brewton, a circa 48 miglia (77 chilometri) a nord di Pensacola, in Florida.
“In un certo senso ha colpito tutti”, ha detto Jackson. “Ma con quelle case mobili costruite così vicine l’una all’altra può avere un impatto su di esse molto più di quanto possa fare per le case che sono sparse”.
Tornado sono stati segnalati anche nel sud-ovest della Georgia.
I danni della tempesta sono stati avvertiti anche nel nord della Florida, dove i venti, che in alcuni casi hanno raggiunto i 137 km/h, hanno fatto capovolgere un veicolo a 18 ruote su un fianco.
La tempesta ha anche scaricato piogge torrenziali a nord del lago Pontchartrain in Louisiana e lungo la costa del Mississippi, inondando le strade e, in alcune zone, spingendo l’acqua nelle case. Più tardi, la tempesta stava inzuppando il Florida Panhandle e, ben nell’entroterra, un’ampia distesa dell’Alabama.
I meteorologi hanno affermato che il sistema potrebbe ancora scaricare da 2 a 4 pollici (da 5 a 10 centimetri) di pioggia nella regione, con possibili accumuli isolati di 8 pollici (20 centimetri).
Separatamente, la tempesta tropicale Dolores si è abbattuta sulla costa occidentale del Messico con la forza di un uragano. A partire da domenica mattina, si era dissipato sul Messico. I suoi resti avevano venti massimi sostenuti di 25 mph (35 kph) ed era centrato a circa 170 miglia (275 chilometri) a est di Mazatlan, in Messico.
Durante il fine settimana sono attese piogge intense fino a 38 centimetri nelle aree costiere sud-ovest e occidentali del Messico. I meteorologi hanno avvertito del rischio di inondazioni improvvise e smottamenti.
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