AGOS, Nigeria (AP) — Uomini armati hanno rilasciato alcuni dei bambini rapiti da una scuola nel nord della Nigeria a maggio, alcuni dei quali avevano appena 5 anni, ha detto giovedì il preside della scuola.
Abubakar Garba Alhassan ha detto all’Associated Press che gli studenti liberati stavano andando nella capitale dello stato, Minna, ma ha aggiunto di non poter confermare il numero esatto liberato.
Le autorità hanno affermato che 136 bambini sono stati rapiti insieme a diversi insegnanti quando uomini armati in moto hanno attaccato la scuola islamica Salihu Tanko nello stato del Niger. Altri bambini in età prescolare sono stati lasciati indietro perché non riuscivano a tenere il passo quando gli uomini armati hanno spostato frettolosamente quelli rapiti nella foresta.
Alhassan non ha fornito dettagli sul loro rilascio, ma nelle ultime settimane i genitori degli studenti hanno lottato per ottenere i riscatti richiesti dai loro rapitori. Non ci sono stati commenti immediati dalla polizia dell’ufficio del governatore del Niger.
Il rilascio, tuttavia, è arrivato un giorno dopo che i media locali hanno citato un genitore che aveva affermato che sei dei bambini erano morti in cattività.
Più di 1.000 studenti sono stati prelevati con la forza dalle loro scuole durante quegli attacchi, secondo un conteggio AP di cifre precedentemente confermato dalla polizia. Sebbene la maggior parte dei rapiti sia stata rilasciata, almeno 200 sono ancora detenuti dai loro rapitori.
Il governo non è stato in grado di fermare l’ondata di rapimenti a scopo di riscatto. Di conseguenza, molte scuole sono state costrette a chiudere a causa delle preoccupazioni per il rischio di rapimenti.
Dopo un rapimento in un’università nello stato di Kaduna all’inizio di quest’anno, gli uomini armati hanno chiesto un riscatto di centinaia di migliaia di dollari. Hanno ucciso altri cinque studenti per costringere i genitori degli studenti a raccogliere i soldi, e in seguito ne hanno rilasciati altri 14.
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