Uscendo dal COVID, i pastori ripensano al “coinvolgimento” con i fedeli per aumentare la partecipazione di persona

Con la minaccia dell’allentamento del COVID-19, il paese continua a compiere passi verso la riapertura, tuttavia, i pastori devono ora affrontare la sfida di incoraggiare i fedeli a tornare in chiesa.

Quando la pandemia ha costretto le case di culto a interrompere i servizi di persona, molti hanno cambiato rotta e sono passati allo streaming online. Alcune chiese si sono adattate con successo mentre altre hanno lottato per conformarsi e hanno dovuto chiudere le porte per sempre.

I dirigenti della chiesa che sono sopravvissuti al passaggio affermano che stanno cercando di capire come aumentare ancora una volta la partecipazione di persona.

Il pastore Nate Hogan con La Chiesa del Viaggio a Chesapeake, in Virginia, ha detto Notizie CBN che il cambiamento nella frequenza alla chiesa ha portato i pastori a rivalutare le loro pratiche di discepolato.

“Laddove prima, il numero di persone che si radunano la domenica era un’indicazione del successo del discepolato di una chiesa, che non può più essere applicato”, ha spiegato. “Le chiese devono ora considerare come creano ‘coinvolgimento’. È la parola d’ordine corrente nella leadership della chiesa, definita come la creazione di percorsi chiari affinché una persona agisca nel suo cammino di discepolato, che si tratti di partecipare al culto sacramentale, svolgere attività di giustizia (ciò che molti chiamano missioni), esercitare discipline spirituali personali o servire la comunità dei credenti».

Hogan ha detto che prima della pandemia, la frequenza nella sua chiesa variava tra 100-155 persone per il servizio domenicale, tuttavia, una media di 50 fedeli si presenta ora in genere.

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Il pastore esecutivo Alan Meads con Chiesa della Fontana della Vita a Elizabeth City, nella Carolina del Nord, ha detto che vede 10-12 nuove persone ogni settimana, ma la sua congregazione è la metà di quella di una volta.

“Stiamo assistendo a un aumento molto lento, ma la cosa sorprendente è che stiamo vedendo nuove persone”, ha detto a CBN News.

“Non siamo dove eravamo in termini di numero, ma siamo positivi su dove stiamo andando”, ha aggiunto Meads.

Sente che gli americani si sono abituati a un nuovo modo di adorare.

“La gente si è abituata a guardarlo in tv e in live streaming”, ha precisato il parroco. “Penso che il giorno e l’ora in cui siamo – il telefono è quello che fanno. Ha reso davvero facile guardare il servizio in chiesa al telefono”.

Il pastore Meads ha affermato che la partecipazione di persona a Fountain of Life era di circa 900 persone prima del COVID e ora circa 500 partecipanti si stanno presentando per il servizio.

Durante una recente puntata del Trasportare Nieuwhof Leadership podcast, Tony Morgan, fondatore e lead strategist di Il gruppo scollato, ha condiviso gli ultimi dati sulla frequenza in chiesa in tutto il paese.

Morgan osserva che i pastori sono stati chiaramente colti alla sprovvista dalla pandemia, ma hanno fatto bene a modificare i loro metodi per portare il messaggio di Dio alla chiesa.

“Ciò che mi ha sorpreso è stata la rapidità con cui le chiese si sono adattate”, ha sottolineato. “Per le organizzazioni che non sono notoriamente note per il cambiamento rapido e utile, le chiese si sono orientate abbastanza rapidamente in una serie di modi relativi ai loro servizi, mettendoli online, cambiando la strategia del discepolato e ottenendo gruppi di comunità e ottenendo le lezioni della scuola domenicale online, dando online. “

Morgan ha anche spiegato che le persone non vengono così tanto in chiesa perché “Ci è stato martellato addosso per un certo numero di mesi… grandi riunioni di persona al chiuso non sono un posto sicuro per noi”.

“Quello che stiamo vedendo è che le chiese hanno visto un calo della presenza di persona di quasi il 30%”, ha aggiunto. “Le chiese nell’ultimo anno hanno quasi più che raddoppiato il numero di visualizzazioni online per i loro servizi”.

Inoltre, Morgan ha affermato che le chiese di piccole e medie dimensioni e le chiese rurali hanno visto più persone tornare per i servizi di persona. Ma le chiese più grandi e urbane vedono solo il 30-50 percento della loro presenza pre-COVID.

Ha anche detto che sempre meno persone si battezzano.

“Il numero di nuove persone e il numero di battesimi è in realtà molto più basso. Il calo è stato più significativo anche del calo delle presenze di persona”, ha detto Morgan. “Ciò che mi dice è che le persone che si impegnano nuovamente nelle nostre chiese sono persone che hanno fatto parte della nostra chiesa. Semmai, proprio ora in questa stagione in cui le chiese stanno lottando, si tratta di coinvolgere persone al di fuori della chiesa e al di fuori della fede . Si tratta di entrare in contatto con nuove persone.”

“Penso che questa sia un’opportunità in cui le chiese dovranno rivisitare non solo le loro strategie digitali, ma anche le loro riunioni fisiche”, ha aggiunto Morgan. “Non solo per coinvolgere nuovamente la chiesa per farli tornare, ma come avremo una strategia per coinvolgere le persone che sono al di fuori della chiesa e anche al di fuori della fede?”

Tuttavia, alcuni membri della chiesa negli Stati Uniti affermano che si riuniranno di nuovo con i loro fratelli e sorelle in Cristo quando la minaccia del COVID-19 sarà finita.

Notizie CBN precedentemente riportato su un recente studio su 1.000 chiese protestanti condotto da Lifeway Research con sede a Nashville, in cui i membri della chiesa hanno affermato che quando il COVID-19 non è più una minaccia attiva per la salute delle persone, il 91% prevede di partecipare nuovamente ai servizi di culto di persona.

Gli intervistati hanno affermato di voler andare in chiesa almeno tutte le volte che facevano prima della pandemia. Ciò include circa il 23% che prevede di partecipare a un numero ancora maggiore di servizi rispetto a prima.

Mentre il COVID continua a recedere, Meads dice di sperare che le persone abbiano il desiderio di essere di nuovo in comunità l’una con l’altra.

“Dopo un anno di isolamento e di allontanamento da altre persone, penso che l’opportunità per le chiese che escono dalla pandemia di coinvolgere di nuovo le persone, penso che le persone desidereranno queste opportunità”, ha spiegato. “In realtà sto pregando che la chiesa veda in generale un po’ di risveglio da questo perché le persone cercheranno quelle opportunità per riunirsi di nuovo con altre persone”.