Arabi israeliani ed ebrei giocano a tennis insieme per costruire un futuro migliore

La violenza tra arabi ed ebrei israeliani è divampata di recente in un modo che ha scosso il paese. Tuttavia, c’è speranza poiché un gruppo cerca di riunire ebrei e arabi in un modo unico per un futuro condiviso.

Ian Froman è un ebreo israeliano del Sudafrica. Fayez Abu Shouhaiban è il sindaco della città beduina israeliana di Rahat. Cosa li unisce? Tennis.

“Israele è un crogiolo di persone provenienti da tutto il mondo. E qui, li stai mettendo insieme in uno sport che è per tutti”, ha detto Froman, che è co-fondatore degli Israel Tennis and Education Centers o ITEC ed è stato il primo direttore esecutivo di ITEC.

CBN News è stata recentemente invitata all’Israel Tennis and Education Center, a Ramat HaSharon, per una giornata di formazione sulla leadership arabo-ebraica, come evento iniziale per il nuovo progetto Abraham di ITEC.

Il centro ITEC di Ramat HaSharon è stato il primo di oltre 15 ed è stato fondato lì 45 anni fa.

Froman ha detto che l’evento è la realizzazione di un sogno con cittadini israeliani arabi ed ebrei che si uniscono non solo per coesistere ma per lavorare insieme per un futuro migliore.

“Questo è uno dei giorni più belli che ho trascorso quasi mai perché quando abbiamo avviato questo impianto di tennis, l’idea era quella di raggiungere il maggior numero possibile di bambini”, ha detto Froman, un ex giocatore di Coppa Davis.

“Per vedere che essendo una struttura per bambini ora ha davvero abbracciato sia i bambini ebrei, i bambini arabi e, naturalmente, tutti gli altri bambini. E questa è stata la motivazione per farlo”, ha detto Froman a CBN News.

“È un evento molto emozionante per me come capo di un comune. È la prima volta che visito un Israel Tennis Center. Sono stato accolto da molte persone che si sentono molto calorose nei confronti dei residenti della nostra città”, ha detto Abu Shouhaiban a CBN News.

Il sindaco ei membri del consiglio comunale di Rahat sono stati invitati a ITEC per una giornata di condivisione, cibo e divertimento, con l’obiettivo di trovare un modo per aiutare i giovani di Rahat.

“La mia visione per Rahat è quella di avere una città sportiva. Abbiamo 75.000 residenti. Ci sono molti bambini. Il sistema educativo ha 25.000 bambini, molte scuole, molti asili nido, ma voglio lanciarli nello sport, perché lo sport dà loro spazio per respirare, dà loro tutto e alla fine li fa sorridere”, ha condiviso Abu Shouhaiban.

Ma perché il tennis? Abu Shouhaiban e la sua squadra sono scesi in campo per saperne di più.

“Lo sport in sé e per sé è un linguaggio: il linguaggio della pazienza, il linguaggio per amare l’altro, per competere l’uno contro l’altro, ma per rispettare l’altro”, ha detto Abu Shouhaiban.

Ronen Moralli è responsabile della Formazione Social Impact Tennis e Allenatori Professionisti presso ITEC.

“Vedo una grande opportunità qui per costruire ponti tra le culture e sento che il tennis è il miglior gioco per costruire questo ponte”, ha detto Moralli.

“Il tennis ti educa a rispettarti, a completarti a vicenda. È un gioco diverso. C’è molto rispetto nel lavorare insieme. Sento che questo è ciò che manca a noi, la società israeliana”, ha detto Moralli a CBN News.

Moralli, allenatore da decenni, ha spiegato i suoi principi guida.

“La prima cosa che insegno ai miei giocatori è impegnarsi al 100% in ciò che fanno, essere positivi al 100% in ciò che fanno, concentrarsi su obiettivi specifici, non sulla parte vincente o perdente, godersi il processo e per completare gli avversari. Facendo quelle cose, sai, sviluppi il talento per avere successo in questo sport”, ha detto Moralli.

La famiglia Moralli ha una lunga storia con il tennis. Il suo bisnonno si arruolò nell’esercito britannico, divenne ufficiale e prestò servizio in Egitto. Poiché aveva un background di tennis, ha allenato la figlia di re Farouk.

“Mi ha raccontato le sue esperienze da allenatore e poi ne sono rimasto affascinato, da questo sport”, ha detto Moralli, che ha iniziato a giocare a tennis all’età di sei anni.

Alam Ibrahimi è direttore del Centro ITEC Sajur (nel nord di Israele) e coordinatore del programma Abraham per il partenariato arabo-ebraico che lavora con le comunità arabe israeliane.

“Quando i giocatori giocano l’uno contro l’altro in modo che ognuno lanci la palla, la lancia dall’altra parte. Lo stesso giocatore che riceve la palla deve restituire la palla per difendere ciò che ha”, ha spiegato Ibrahimi.

“E come tale, insegna al bambino come essere responsabile, indipendente, sapere come proteggere i suoi interessi personali, per il bene più grande”, ha detto Ibrahimi a CBN News.

Ibrahimi dice che quando i bambini di Rahat finiscono la scuola nel pomeriggio, non ci sono attività per loro.

“Quindi il Tennis Center è venuto e ha offerto una mano e vede che sono un partner nell’influenzare la popolazione e nella produzione di bambini che fanno bene alla società”, ha detto.

Nato e cresciuto a Rahat, Abu Shouhaiban è stato prima insegnante e preside. Dice soprattutto che ora lo sport può fare da ponte tra arabi ed ebrei.

“Iniziano stringendo la mano e finiscono stringendo la mano. Questo è ciò che c’è di buono in questo sport”, ha detto Abu Shouhaiban.

“Il valore aggiunto soprattutto in questo periodo, in questo momento che tutti noi abbiamo vissuto come cittadini di Israele, è quello di unire le mani. Non c’è altro posto in cui vivere. Dobbiamo vivere insieme, parlare la lingua dello sport, è una lingua di tutti, non una lingua di un’altra razza o religione”, ha aggiunto Abu Shouhaiban.

La giornata si è conclusa con una tavola rotonda di cuore a cuore. Froman dice che hanno in programma di costruire un Centro Tennis a Rahat.

“Qui c’è una partnership che si è sviluppata tra la città di Rahat e i Tennis Centers e quindi è davvero l’inizio di quella che penso sarà un’era straordinaria di stare insieme, imparare a vivere insieme, usare il tennis come mezzo per quale farlo”, ha detto Froman.