FORT LAUDERDALE, Florida (AP) – Milioni di studenti in Florida, Texas e Arizona sono ora tenuti a indossare maschere in classe poiché i consigli scolastici nelle aree per lo più democratiche hanno sfidato i loro governatori repubblicani e reso obbligatori i rivestimenti per il viso.
I tre stati sono tutti punti caldi nella recente ondata di COVID-19 della nazione e i consigli di amministrazione di Miami, Dallas, Houston, Phoenix e altre aree urbane sostengono che richiedere maschere protegge studenti, insegnanti e personale dal contrarre e diffondere il virus come molti pediatrici gli ospedali si riempiono.
I distretti citano spesso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, che raccomandano a insegnanti, personale e studenti di indossare maschere indipendentemente dal fatto che siano stati vaccinati.
“Questa cosa (il virus) non sta giocando con noi”, ha detto questa settimana Marcia Andrews, membro del consiglio scolastico della contea di Palm Beach, in Florida, mentre approvava un mandato di maschera, secondo il Palm Beach Post. “Non voglio vedere morire un bambino”.
I governatori sostengono che indossare maschere soffoca l’apprendimento e fa poco per fermare la diffusione del virus, ma i bambini raramente si ammalano seriamente a causa della malattia. Dicono che i mandati violino i diritti dei genitori per determinare il modo migliore per proteggere i loro figli.
“I texani, non il governo, dovrebbero decidere le loro migliori pratiche sanitarie, motivo per cui le maschere non saranno autorizzate dai distretti delle scuole pubbliche o dagli enti governativi”, ha detto il governatore del Texas Greg Abbott quando ha vietato i mandati di maschere locali.
Il governatore della Florida Ron DeSantis, in un ordine esecutivo di luglio che vieta le maschere, ha citato uno studio della Brown University che ha esaminato le scuole di New York, Florida e Massachusetts. Ha detto che mostrava che le maschere nelle scuole facevano poca differenza, ma aveva un avvertimento che non citava: analizzava i casi associati alle scuole e non i casi diffusi nelle scuole.
Uno degli autori dello studio, l’economista Brown Emily Oster, ha affermato di recente di non essere stata consultata dal governatore e che lo studio si è basato sui dati prima dell’emergere della variante delta più contagiosa. Sostiene le maschere nelle scuole.
La dottoressa Jessica Snowden, specialista in malattie infettive pediatriche presso l’Arkansas Children’s Hospital, ha affermato che le maschere hanno dimostrato di ridurre la diffusione del virus tra i bambini se indossate in modo coerente. Ha detto che la variante delta infetta i bambini più spesso e li rende più malati rispetto alle varianti dell’anno scorso, aggiungendo che le maschere non impediscono l’apprendimento.
“Ci sono molte prove che supportano il mascheramento e non ci sono prove che causi danni”, ha detto. “I bambini sono molto più adattabili degli adulti”.
Florida e Texas insieme costituiscono il 15% della popolazione degli Stati Uniti, ma il 28% dei suoi recenti casi di COVID-19, secondo il CDC, ed entrambi gli stati hanno visto il loro numero di ricoveri salire alle stelle negli ultimi due mesi. I casi di COVID-19 in Arizona sono aumentati di sei volte da giugno.
Le regole sulle maschere nelle scuole pubbliche statunitensi variano notevolmente. Undici stati richiedono mascherine, tra cui California, Illinois, Louisiana e Kentucky, mentre Florida, Texas e altri cinque stati le vietano: Utah, Tennessee, Oklahoma, Iowa e South Carolina. Il divieto dell’Arizona entra in vigore il 29 settembre. Gli altri stati lasciano la decisione ai funzionari locali.
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