Per la prima volta, John MacArthur ha ammesso pubblicamente domenica che le infezioni da COVID-19 si sono diffuse attraverso la sua congregazione della California meridionale lo scorso inverno, notando che lui e sua moglie si sono ammalati di virus a dicembre.
MacArthur ha detto ai membri della chiesa prima del suo sermone che “molte persone hanno contratto il COVID” e “probabilmente è passato attraverso la nostra chiesa forse a dicembre o gennaio”. Il pastore ha detto che lui e sua moglie, Patricia, “si sono divertiti con il COVID per circa una settimana e mezza”.
L’ammissione del predicatore è arrivata tra la notizia che la Grace Community Church di Sun Valley ha ricevuto un accordo di 800.000 dollari dalla contea di Los Angeles dopo aver sfidato gli ordini sanitari indotti dalla pandemia.
Jenna Ellis, l’avvocato della chiesa, ha twittato sull’accordo.
Molto soddisfatto dell’approvazione di un accordo di $ 800.000 e della vincita totale per i miei clienti, @johnmacarthur e @GraceComChurch, per conto di @ThomasMoreSoc.
La chiesa È essenziale.
La nostra dichiarazione: pic.twitter.com/Rin5W7eA8x
— Jenna Ellis (@JennaEllisEsq) 31 agosto 2021
L’anno scorso, quando sono state messe in atto restrizioni governative di vasta portata, la megachiesa ha continuato a tenere servizi di culto al chiuso nonostante il divieto di tali raduni. MacArthur ha anche rifiutato di far rispettare le linee guida per le mascherine e il distanziamento sociale per i congregati. All’epoca sostenne che tali mandati violavano le libertà religiose costituzionalmente protette.
Secondo quanto riferito, la contea di Los Angeles ha speso quasi 1 milione di dollari in spese legali e altri costi dall’inizio della battaglia legale con la Grace Community Church.
“Sembra… questa causa sta andando a nostro favore”, ha detto MacArthur domenica. “Siamo profondamente grati per questo. Abbiamo ricevuto questo tipo di segnali nelle ultime settimane”.
Un anno fa, quando i funzionari della contea stavano cercando, per la quarta volta, di ottenere un ordine del tribunale per chiudere la Grace Community Church, MacArthur ha rilasciato la propria dichiarazione contro la contea, che secondo lui ostacolava il “libero esercizio della religione da parte della sua congregazione criminalizzando le attività direttamente richieste dalla nostra fede”. Ha continuato affermando che la chiesa ha “obblighi morali e religiosi di continuare a consentire ai nostri fedeli di radunarsi nel nostro santuario per adorare il Signore”.
“L’assoluta inutile privazione di tutta la nostra gente, che ha completamente annullato l’amore e la cura reciproci che sostengono la nostra gente in tutte le esigenze, le pressioni e le sfide della vita, è stata crudele”, ha detto. “E dopo 63 anni di gentilezza sacrificale per la nostra città, essere ripetutamente minacciati con gli sforzi ordinati dal tribunale per chiudere la Grace Community Church quando nessuno è malato rivela un’inspiegabile preferenza per un virus per lo più innocuo rispetto all’arricchimento della vita e alla necessaria comunione di la Chiesa.”
Per quanto riguarda la battaglia di MacArthur contro il COVID-19, il pastore 82enne era assente dal pulpito il 27 dicembre 2020. Il pastore dello staff Tom Patton ha pronunciato il sermone al posto di MacArthur, dicendo ai fedeli che il ministro anziano si stava “riposando”.
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