Pfizer COVID-19 Shot espanso ai bambini degli Stati Uniti a partire da 12 anni

I regolatori statunitensi lunedì hanno esteso l’uso del vaccino COVID-19 di Pfizer ai bambini fino a 12 anni, offrendo un modo per proteggere gli adolescenti della nazione prima che tornino a scuola in autunno e aprendo loro la strada per tornare ad attività più normali.

Le iniezioni potrebbero iniziare già da giovedì, dopo che un comitato consultivo federale per i vaccini ha emesso delle raccomandazioni per l’uso del vaccino a due dosi nei ragazzi dai 12 ai 15 anni. Un annuncio è previsto per mercoledì.

La maggior parte dei vaccini COVID-19 in tutto il mondo sono stati autorizzati per gli adulti. Il vaccino della Pfizer è usato in diversi paesi per gli adolescenti a partire dai 16 anni, e il Canada è diventato recentemente il primo ad espandere l’uso a partire dai 12 anni. Genitori, amministratori scolastici e funzionari della sanità pubblica altrove hanno atteso con ansia l’approvazione del vaccino per renderlo disponibile a più ragazzi.

“Questo è un momento di svolta nella nostra capacità di combattere la pandemia di COVID-19”, ha detto all’Associated Press il dottor Bill Gruber, un vicepresidente senior della Pfizer che è anche un pediatra.

La Food and Drug Administration ha dichiarato che il vaccino Pfizer è sicuro e offre una forte protezione per gli adolescenti più giovani sulla base di test su più di 2.000 volontari statunitensi tra i 12 e i 15 anni. L’agenzia ha notato che non ci sono stati casi di COVID-19 tra gli adolescenti completamente vaccinati rispetto ai 16 tra i ragazzi a cui è stato somministrato un vaccino fittizio. Più intrigante, i ricercatori hanno scoperto che i ragazzi hanno sviluppato livelli più alti di anticorpi contro il virus rispetto agli studi precedenti misurati nei giovani adulti.

Gli adolescenti più giovani hanno ricevuto lo stesso dosaggio di vaccino degli adulti e hanno avuto gli stessi effetti collaterali, per lo più braccia doloranti e febbre simil-influenzale, brividi o dolori che segnalano un sistema immunitario in piena attività, soprattutto dopo la seconda dose.

I test di Pfizer sugli adolescenti “hanno soddisfatto i nostri standard rigorosi”, ha detto il capo dei vaccini della FDA, il Dr. Peter Marks. “Avere un vaccino autorizzato per una popolazione più giovane è un passo fondamentale per continuare a diminuire l’immenso carico di salute pubblica causato dalla pandemia di COVID-19”.

Pfizer e il suo partner tedesco BioNTech hanno recentemente richiesto un’autorizzazione simile nell’Unione Europea, e altri paesi seguiranno.