Cos’è una stampante?
Una stampante è un dispositivo che accetta l’output di testo e grafica da un computer e trasferisce le informazioni su carta, solitamente su fogli di carta di dimensioni standard, 8,5″ per 11″. Le stampanti variano per dimensioni, velocità, raffinatezza e costi. In generale, le stampanti più costose vengono utilizzate per la stampa più frequente o per la stampa a colori ad alta risoluzione.
Le stampanti per personal computer possono essere distinte in stampanti ad impatto o non ad impatto. Le prime stampanti a impatto funzionavano come una macchina da scrivere automatica, con un tasto che segnava un’impronta inchiostrata su carta per ogni stampa carattere. La stampante a matrice di punti, una stampante ad impatto che colpisce la carta una linea alla volta, era un’opzione popolare a basso costo.
Le stampanti senza impatto più conosciute sono la stampante a getto d’inchiostro e la stampante laser. Il getto d’inchiostro spruzza l’inchiostro da una cartuccia di inchiostro a una distanza molto ravvicinata dalla carta mentre scorre, mentre la stampante laser utilizza un raggio laser riflesso da uno specchio per attirare l’inchiostro (chiamato toner) su aree selezionate della carta mentre un foglio rotola su un tamburo .
Diversi tipi di stampanti
Oggi sono disponibili molti produttori di stampanti diversi, tra cui Canon, Epson, Hewlett Packard, Xerox e Lexmark, tra molti altri. Ci sono anche diversi tipi di stampanti tra cui scegliere, che esploreremo di seguito.
- Stampanti a getto d’inchiostro ricreare un’immagine digitale spruzzando inchiostro su carta. Questi sono il tipo più comune di stampante personale.
- Stampanti più recenti vengono utilizzati per creare stampe di alta qualità facendo passare un raggio laser ad alta velocità su un tamburo caricato negativamente per definire un’immagine. Le stampanti laser a colori si trovano più spesso in ambienti professionali.
- stampanti 3D sono una tecnologia di stampa relativamente nuova. La stampa 3D crea un oggetto fisico da un file digitale. Funziona aggiungendo strati su strati di materiale fino a quando il lavoro di stampa non è completo e l’oggetto è intero.
- Stampanti termiche produrre un’immagine su carta passando la carta con un rivestimento termocromico su una testina di stampa composta da elementi riscaldati elettricamente e produce un’immagine nell’area in cui il rivestimento riscaldato diventa nero. Una stampante a sublimazione è una forma di tecnologia di stampa termica che utilizza il calore per trasferire il colorante sui materiali.
- Stampanti all-in-one sono dispositivi multifunzione che combinano la stampa con altre tecnologie come fotocopiatrici, scanner e/o fax.
- Stampanti LED sono simili alle stampanti laser ma usano un diodo ad emissione luminosa matrice nella testina di stampa invece di un laser.
- Stampanti fotografiche sono simili alle stampanti a getto d’inchiostro ma sono progettate specificamente per stampare foto di alta qualità, che richiedono molto inchiostro e carta speciale per garantire che l’inchiostro non sbava.
Tipi di stampanti meno recenti
Ci sono alcuni tipi di stampanti di prima generazione che sono obsoleti e usati raramente oggi:
- Stampante ad aghi: La stampa a matrice di punti è una vecchia tecnologia di stampa a impatto per documenti di testo che colpisce la carta una riga alla volta. Le stampanti a matrice di punti offrono una qualità di stampa molto semplice.
- Stampante di linea: Una stampante a righe stampa una singola riga di testo alla volta. Sebbene sia una forma di stampa più vecchia, le stampanti di linea sono ancora in uso oggi.
Caratteristiche da cercare in una stampante
Le quattro qualità di stampante di maggior interesse per gli utenti sono:
- Colore: La maggior parte delle stampanti moderne offre la stampa a colori. Tuttavia, possono anche essere impostati per la stampa in bianco e nero. Le stampanti a colori sono più costose da utilizzare poiché utilizzano due cartucce di inchiostro, una a colori e una nera, o toner che devono essere sostituiti dopo la stampa di un certo numero di pagine. Le cartucce di inchiostro da stampa o le cartucce di toner sono costituite da inchiostro nero, ciano, magenta e giallo. L’inchiostro può essere miscelato insieme o può essere fornito in cartucce per stampanti a inchiostro solido monocromatiche separate, a seconda del tipo di stampante.
- Risoluzione: La risoluzione della stampante – la nitidezza del testo e delle immagini su carta – viene solitamente misurata in punti per pollice (dpi). Le stampanti più economiche forniscono una risoluzione sufficiente per la maggior parte degli scopi a 600 dpi.
- Velocità: Se un utente stampa molto, la velocità di stampa è una caratteristica importante. Le stampanti economiche stampano solo da 3 a 6 fogli al minuto. Tuttavia, velocità di stampa più elevate sono un’opzione con una stampante più sofisticata e costosa.
- Memoria: La maggior parte delle stampanti viene fornita con una piccola quantità di memoria, in genere 2-16 megabyte– che può essere ampliato dall’utente. Avere più della quantità minima di memoria è utile e più veloce quando si stampano pagine con immagini di grandi dimensioni.
Interfacce I/O della stampante
Il più comune I/O l’interfaccia per le stampanti era stata la parallela Centronics interfaccia con un 36-spillo tappo.
Al giorno d’oggi, tuttavia, è probabile che stampanti e computer utilizzino un seriale interfaccia, in particolare a USB o FireWire con spine più piccole e meno ingombranti.
Linguaggi della stampante
I linguaggi della stampante sono comandi dal computer alla stampante per indicare alla stampante come formattare il documento da stampare. Questi comandi gestiscono la dimensione del carattere, la grafica, la compressione dei dati inviati alla stampante, il colore, ecc. I due linguaggi di stampa più diffusi sono Post scriptum e Linguaggio di controllo della stampante.
Post scriptum
Postscript è un linguaggio di stampa che utilizza frasi inglesi e costruzioni programmatiche per descrivere l’aspetto di una pagina stampata alla stampante. Adobe ha sviluppato il linguaggio della stampante nel 1985 e ha introdotto nuove funzionalità come i caratteri di contorno e grafica vettoriale che può essere stampato con a plotter.
Le stampanti ora provengono dalla fabbrica con (o possono essere caricate con) il supporto Postscript. Postscript non è limitato alle stampanti. Può essere utilizzato con qualsiasi dispositivo che crei un’immagine utilizzando punti come schermi, registratori di diapositive e setter di immagini.
Linguaggio di controllo della stampante (PCL)
PCL (Printer Control Language) è un linguaggio in codice di escape utilizzato per inviare comandi alla stampante per la stampa di documenti. Il linguaggio del codice di escape ha il suo nome perché il tasto di escape inizia la sequenza di comandi seguita da una serie di numeri di codice. HP ha originariamente ideato PCL per stampanti a matrice di punti ea getto d’inchiostro.
Dalla sua introduzione, PCL è diventato uno standard del settore. Altri produttori che vendono cloni HP lo hanno copiato. Alcuni di questi cloni sono molto buoni, ma ci sono piccole differenze nel modo in cui stampano una pagina rispetto alle vere stampanti HP.
Nel 1984, la stampante HP LaserJet originale è stata introdotta utilizzando PCL, che ha contribuito a cambiare l’aspetto dei documenti della stampante a basso costo da una qualità scadente a una eccezionale.
caratteri
UN font è un insieme di caratteri di uno stile e una dimensione specifici all’interno di un complesso carattere tipografico disegno. Le stampanti utilizzano font residenti e soft font per stampare i documenti.
Font residenti
I font residenti sono integrati nell’hardware di una stampante. Sono anche chiamati caratteri interni o caratteri incorporati.
Tutte le stampanti sono dotate di uno o più font residenti. È possibile aggiungere altri caratteri inserendo una cartuccia di caratteri nella stampante o installando caratteri trasferibili sul disco rigido. I caratteri residenti non possono essere cancellati, a differenza dei caratteri trasferibili.
Caratteri morbidi
I caratteri trasferibili sono installati sul disco rigido o unità flash e quindi inviato alla memoria del computer quando viene stampato un documento che utilizza il particolare soft font. I soft font possono essere scaricati da Internet o acquistati nei negozi.
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