Lo chiamano e-Estonia. La tentazione di non anteporre a questa ex nazione sovietica baltica una targhetta con il nome “e per elettrico” era troppo grande. Ma le forze combinate delle organizzazioni Invest Estonia, Enterprise Estonia ed e-Estonia non stanno usando questa etichetta solo per scopi di marketing: questa è una società ad alto reddito forse sorprendentemente avanzata che crea il proprio posto sulla scena tecnologica internazionale.
Come già segnalato da Computer Weekly, l’Estonia ha seguito una traiettoria di sviluppo progressivo da quando il paese ha ottenuto l’indipendenza dal dominio sovietico nel 1991. Partendo da poche o nessuna infrastruttura legacy nella maggior parte dei settori economici, l’Estonia ha attinto alla sua base di conoscenze scientifiche per sviluppare rapidamente servizi pubblici basati su Internet e ottenere un reputazione di nazione digitale.
Con un ulteriore sviluppo guidato dalla sua Tiigrihüpe (Tiger Leap) programma di sviluppo dell’infrastruttura di rete informatica, un approccio anticonformista ma sottostimato pervade allo stesso modo le organizzazioni e gli individui estoni.
Ora, nel 2021, mentre l’Estonia celebra il suo 30° anniversario di indipendenza, e-Estonia vuole raccontare il prossimo capitolo della sua storia. Con il mondo sull’orlo del risveglio post-pandemia, l’organizzazione Invest Estonia ha conquistato quasi ogni altra conferenza o simposio tecnologico in Europa, Medio Oriente e Africa (EMEA) o negli Stati Uniti organizzando il suo tour tecnologico Digitally Wild per mostrare sviluppo informatico nazionale.
Unicorni tecnologici estoni
Come preludio a qualsiasi analisi tecnologica estone, è importante ricordare che l’esportazione di tecnologia più famosa dell’Estonia è Skype, che è stata avviata da un gruppo di quattro sviluppatori della capitale della nazione, Tallinn. L’IT estone ha anche fatto notizia più di recente con Bolt, il suo business Uber impegnativo, ride-sharing, consegna di cibo e scooter. Altri unicorni nostrani includono ID.me, playtech, wise, pipedrive e Zego.
“Il successo digitale dell’Estonia non è avvenuto da un giorno all’altro, è stato il risultato di decenni di investimenti, sperimentazione e collaborazione tra il settore pubblico e quello privato”, ha affermato Siim Sikkut, capo dell’informazione del governo (GCIO), Estonia. “Si tratta di molto più della tecnologia. Gli ingredienti chiave sono la volontà politica e la fiducia. L’ultimo studio ha mostrato che l’82% dei residenti si fida dei servizi elettronici estoni.
“In e-Estonia – una società digitale senza carta e tecnologicamente avanzata – le persone depositano le tasse, fanno operazioni bancarie, firmano documenti, votano alle elezioni e ottengono una prescrizione su Internet. Tutti questi processi sono veloci e possono essere eseguiti comodamente da casa o dall’ufficio di una persona, utilizzando una carta d’identità estone sicura emessa dallo stato. Negli ultimi 30 anni, l’Estonia è diventata uno dei paesi più cablati e tecnologicamente avanzati al mondo, una vera società digitale”, ha aggiunto Sikkut.
Le startup tecnologiche estoni
Se l’Estonia ha ora superato il punto della sua curva di evoluzione IT in cui può iniziare a parlare di attori IT nazionali affermati, almeno apre la strada alla costruzione di una nuova scena di startup tecnologiche. La capitale, Tallinn, ospita un hub di co-working dedicato e una rete di fondatori di startup che si uniscono sotto il nome Ascensore99.
L’edificio Lift99 stesso è un vero affare hipster-chic con un tocco di Blade Runner incontra lo Shoreditch di Londra. Un ingresso aperto invita gli ospiti verso l’interno senza un’area di accoglienza formalizzata. Di conseguenza, la prima cosa che incontra un ospite sono i gradini e le passerelle rotte e incompiute che conducono verso l’alto e verso l’interno.
L’edificio è un’ex fonderia di manutenzione di motori ferroviari e gli attuali proprietari hanno mantenuto l’aspetto un po’ grunge in tutto. Entrando nell’area del primo piano, gli ospiti sono invitati a togliersi le scarpe, metterle su uno scaffale e indossare un paio di pantofole comuni – è una cosa culturale estone, non una cosa da startup – prima di sedersi su un pouf.
Innovazione a misura di bambino
Parlare al tour promozionale estone di quest’anno al Lift99 è stato Vivita, specialista in laboratori aperti a misura di bambino che fungono da cosiddetti “laboratori di invenzione”.
La co-fondatrice e amministratore delegato Mari-Liis Lind ha affermato che la ragion d’essere operativa della sua organizzazione è quella di creare studi di apprendimento creativi per i bambini per acquisire competenze con strumenti di tipo aziendale a livello di base e sperimentare i vantaggi delle iniziative di tutoraggio e accelerazione.
Vivita di solito lavora con bambini di età compresa tra gli otto e i dieci anni. Ma per alcuni ragazzi è troppo presto per tutti gli affari a livello giovanile? Non lo è, ha insistito Lind, perché l’età di nove anni è ampiamente considerata il periodo di apprendimento e sviluppo più produttivo per molti bambini.
“Molto spesso potresti scoprire che la scuola [system] dice che qualcosa non è possibile, quindi vogliamo aprire un regno più ampio di possibilità di sviluppo per i bambini”, ha aggiunto. “In realtà, i bambini non lo trovano affatto scoraggiante e apprezzano l’idea di creare le proprie innovazioni aziendali. Ad essere onesti, sono i genitori che normalmente sono quelli nervosi”.
Nella maggior parte delle economie moderne, solo il 2% circa delle persone è generalmente classificato come creativo, ha affermato Lind, quindi è una cifra che vuole aumentare. L’organizzazione insegna ai bambini come creare un prototipo, come rompere un prototipo e poi andare avanti per un successo maggiore.
Rompere i falsi
Anche a Lift99 è stato Vistalworks, una startup di tecnologia dei dati che mira a proteggere gli acquirenti dai danni di merci contraffatte e illecite. Si tratta di un software di intelligence che combina strumenti di profilazione del rischio per rilevare merci di contrabbando, contraffazioni e prodotti non testati in modo da proteggere le frontiere europee.
CEO Vistalworks di origine britannica Vicky Brock ha lasciato il Regno Unito per l’Estonia per avviare la società dall’interno dell’Unione Europea (UE).
“Non ero mai stato in Estonia fino a quando non sono arrivato qui e ho dovuto aprire un conto in banca. Inizialmente ero leggermente preoccupato di essere stato truffato, perché era tutto così facile lavorare con i sistemi in atto qui. Tutti i giovani qui nella scena delle startup tecnologiche sono molto buoni per l’anima e l’esperienza energetica”, ha affermato Brock.
Un altro tesoro della scena delle startup tecnologiche di Tallinn è Terra singola, una startup deep tech che mira a interrompere l’azione aziendale per il clima. La missione dell’azienda, ha affermato il CEO e co-fondatore Merito Valdsalu, è valorizzare la natura non solo per le sue materie prime.
“Dobbiamo incentivare la protezione della natura monetizzando gli elementi di carbonio e biodiversità che esistono nell’economia”, ha affermato Valdsalu. L’organizzazione è stata descritta come una piattaforma progettata per “tokenizzare” la natura. Consente alle foreste, alle zone umide e a tutte le altre “risorse planetarie” di creare flussi di profitto per i proprietari terrieri che le rivendicano.
La piattaforma di Single Earth funziona per consentire a quei proprietari terrieri di vendere e scambiare crediti di carbonio e biodiversità, piuttosto che materie prime tradizionalmente scambiate. Questo è ora comunemente indicato come sequestro del carbonio – o la rimozione a lungo termine dell’anidride carbonica dall’atmosfera terrestre.
Single Earth utilizza immagini satellitari gemellate con l’analisi dei big data e un elemento di machine learning (ML) per dettagliare il grado in cui qualsiasi luogo del pianeta assorbe CO2 e mantiene il suo livello di salute della biodiversità. L’organizzazione fornisce un “merito” per ogni 100kg di CO2 sequestrato. I token, che hanno una durata di vita limitata, possono essere scambiati, utilizzati per creare profitti attraverso la compensazione del carbonio o utilizzati come investimento.
Psiche e mentalità delle startup nazionali
I leader della tecnologia e gli evangelisti di Tallinn sembrano trasmettere una sensazione generale di “si può fare” e il visto di avvio del governo rende più facile per le aziende che stanno cercando di crescere portare il giusto tipo di talento nel paese.
Sembra esserci un’accettazione nel paese che una startup possa essere una vera azienda, una realtà che potrebbe essere ridotta alle dimensioni della nazione con i suoi 1,3 milioni di abitanti. Allo stesso modo, potrebbe essere dovuto allo stato dell’evoluzione economica ancora nascente della nazione, o alla sua ex eredità sovietica in entrambi i settori pubblico e privato estone.
Resta da vedere se Tallinn si unirà ai principali centri di eventi tecnologici negli Stati Uniti, come Las Vegas, San Francisco, New York e Chicago, insieme ai soliti sospetti europei, come Barcellona, Monaco, Amsterdam o Parigi.
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