Nel mezzo della pandemia, i sistemi sanitari del Golfo sono stati sottoposti a una pressione senza precedenti e, come il resto del mondo, la regione è stata spinta a rivalutare i propri processi sanitari, in particolare nel monitoraggio delle infezioni e nel trattamento dei pazienti a distanza.
Ma con l’attenuarsi della crisi, sono state apprese importanti lezioni di politica sanitaria e le tendenze verso l’assistenza sanitaria digitale sono state accelerate.
Il mercato della sanità elettronica in Medio Oriente e Africa è stato valutato a $ 989 milioni nel 2020 e sta crescendo di quasi il 13% all’anno, secondo Market Data Forecast. L’e-health copre ampiamente l’IT e la comunicazione elettronica nel settore sanitario, rendendo l’assistenza medica più semplice, più accessibile e meno costosa.
Più in generale, la salute digitale, che comprende tecnologie come la salute mobile, la telemedicina, l’intelligenza artificiale (AI) e i big data, è un settore internazionale in rapida crescita che varrà 504,4 miliardi di dollari entro la fine del 2025, secondo Global Market Insights.
In Medio Oriente, le malattie non trasmissibili (NCD), come il cancro e il diabete, stanno aumentando vertiginosamente, alimentate da stili di vita sempre più malsani e sedentari.
Secondo la International Diabetic Federation, più di 55 milioni di adulti di età compresa tra 20 e 79 anni vivevano con il diabete nella regione del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA) nel 2019 e si prevede che questa cifra aumenterà a 108 milioni entro il 2045. Di fronte a questo, i governi regionali si stanno rivolgendo alla tecnologia per monitorare le tendenze delle malattie e monitorare l’aderenza dei pazienti cronici ai programmi di trattamento.
In prima linea nell’emergenza sanitaria
Secondo Aaron Han, consulente, controllo delle infezioni e informatica al King’s College Hospital di Londra – Emirati Arabi Uniti, con sede a Dubai, il Golfo è in prima linea nell’interruzione e nella trasformazione dell’assistenza sanitaria e la pandemia ha accelerato l’adozione regionale della tecnologia sanitaria.
“Il Covid-19 ha evidenziato l’importanza della salute e la sua stretta integrazione con l’economia, accelerando gli investimenti nella costruzione e nell’implementazione delle piattaforme e delle infrastrutture digitali necessarie per scalare e avere un impatto su salute e benessere”, ha detto Han a Computer Weekly.
“Le tecnologie che hanno fornito benefici durante la pandemia includevano i big data e l’intelligenza artificiale. C’è una crescente adozione su vasta scala di cartelle cliniche elettroniche, interazioni mediche basate su telefono e app, interoperabilità e scambi di informazioni”.
Han ha affermato che la tecnologia sanitaria regionale dirompente viene sempre più utilizzata per gestire le malattie croniche, oltre a consentire approcci personalizzati e individualizzati al trattamento, al benessere e alla prevenzione.
“Le tecnologie chiave includeranno dispositivi point-of-care e di monitoraggio continuo, nonché l’analisi di grandi set di dati”, ha aggiunto.
Investimenti in crescita per la salute digitale
Jebin George, responsabile del programma, soluzioni di settore presso IDC Medio Oriente e Africa, prevede che l’assistenza sanitaria sia uno dei settori in più rapida crescita nella regione del Golfo, alimentato dall’aumento delle iniziative di salute digitale.
George ha affermato che gli investimenti si concentreranno ampiamente su tre aree: sanità remota, assistenza sanitaria basata sui dati e automazione intelligente.
La salute a distanza copre le consulenze virtuali e il benessere personale, utilizzando videoconferenze e dispositivi indossabili; l’assistenza basata sui dati include la condivisione dei dati attraverso l’intero sistema sanitario per fornire un’esperienza del paziente senza interruzioni; e l’automazione intelligente coinvolge la diagnosi dei clienti abilitata all’intelligenza artificiale, nonché interventi chirurgici robotici e monitoraggio delle risorse basato su Internet of Things (IoT).
George ha affermato che le iniziative di salute digitale stanno supportando gli ospedali e i centri medici del Golfo nella loro spinta verso una migliore efficienza operativa.
“La razionalizzazione delle operazioni e la riduzione dei costi sono la priorità più grande per gli operatori sanitari”, ha affermato. “Per questi scopi vengono utilizzati l’automazione dei processi, gli insight basati sui dati e la gestione delle risorse abilitata all’IoT”.
L’esperienza del paziente è anche una priorità chiave per le istituzioni sanitarie del Golfo, ha affermato George. “Utilizzare le tecnologie digitali per fornire un’esperienza senza soluzione di continuità ai pazienti, come l’assistenza indipendentemente dalla posizione e un’esperienza in ospedale semplificata, è fondamentale”, ha aggiunto.
Costi di montaggio
Secondo Ranjith Kaippada, amministratore delegato dell’integratore IT e fornitore di servizi con sede a Dubai Cloud Box Technologies, il costo crescente della lotta alle malattie non trasmissibili è una preoccupazione crescente per le autorità governative.
“L’assistenza sanitaria digitale può essere utilizzata per gestire in modo efficiente le malattie non trasmissibili utilizzando dispositivi indossabili per tenere traccia dei movimenti e delle calorie dei pazienti”, ha affermato. “I pacemaker e gli stent possono anche inviare dati periodici su Internet per monitorare la salute degli organi e ridurre il rischio di effetti post-operatori”.
Kaippada ha affermato che l’intelligenza artificiale è in prima linea nelle tecnologie di trasformazione regionale poiché le organizzazioni sanitarie acquisiscono la capacità di elaborare le informazioni in modo più preciso e accurato.
Ha aggiunto che la regione del Medio Oriente ha adottato rapidamente le tecniche di telemedicina, consentendo l’accesso a un pool globale di medici per superare i confini geografici e alleviare la pressione sui sistemi sanitari locali.
Sfide in arrivo
George di IDC ha affermato che una delle maggiori sfide che il Golfo deve affrontare nell’implementazione della tecnologia sanitaria è la diversa maturità degli attori del settore.
“A differenza di altri settori, la condivisione delle informazioni è fondamentale per apportare cambiamenti radicali nel settore sanitario”, ha affermato. “Le organizzazioni sanitarie hanno la loro giusta quota di sistemi legacy in silos, che rappresentano un grave ostacolo alle iniziative di trasformazione digitale. Per rompere i silos e prepararsi al mondo post-pandemia, le organizzazioni sanitarie del Golfo stanno attivamente perseguendo la modernizzazione delle infrastrutture e delle applicazioni”.
Han ha aggiunto che la popolazione del Golfo è “molto high tech” e che i pazienti regionali richiederanno un alto livello di servizio.
“Sfortunatamente per l’assistenza sanitaria, spesso siamo in ritardo rispetto ad altri fornitori di servizi nell’offrire un percorso e un’esperienza del paziente senza problemi di alta qualità e senza problemi”, ha affermato. “Sarà importante farlo nel modo giusto al momento del lancio del prodotto e rendere il processo autocorrettivo”.
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