Il consorzio guidato da Vodafone svela la prima implementazione del controller intelligente RAN multi-fornitore 5G

Vodafone, Cohere Technologies, VMware, Capgemini Engineering, Intel e Telecom Infra Project (TIP) hanno annunciato di aver effettuato la prima dimostrazione di successo della tecnologia MIMO multiutente 5G (MU-MIMO) su una rete di accesso radio aperta multifornitore (O -RAN) per aumentare ulteriormente la capacità del 5G in cui più clienti utilizzano lo stesso sito.

Di recente c’è stata una massiccia spinta in O-RAN da quando vari governi hanno vietato l’uso della tecnologia di comunicazione di Huawei dalle reti degli operatori. Con O-RAN, le stazioni base mobili possono essere costruite utilizzando hardware e software di più fornitori, anziché solo uno o due. Guidato dal software, significa che è più facile ed economico estendere le reti mobili ed eseguire aggiornamenti senza sostituire l’hardware.

O-RAN divide o separa le funzioni radio di un albero mobile, il che significa che l’hardware che gestisce le funzioni radio nel sito della cella può essere ridotto. Allo stesso tempo, le interfacce di programmazione delle applicazioni (API) aperte faciliteranno l’integrazione di applicazioni di terze parti consentendo a un insieme diversificato di fornitori di contribuire con nuovi prodotti e servizi.

La collaborazione tra Vodafone, Cohere, VMware, Capgemini, Intel e il TIP recentemente annunciato si dice anche che rappresenti una pietra miliare chiave nella dimostrazione del potenziale del controller intelligente RAN (RIC) che si trova al centro di un’installazione O-RAN. L’architettura RIC, che è standardizzata dal Alleanza O-RAN, è fondamentale nella creazione di un quadro aperto progettato per migliorare ulteriormente l’efficacia in termini di costi di O-RAN, nonché per espandere la diversità della catena di approvvigionamento e promuovere l’innovazione.

Si dice che il nuovo sistema testato dalle aziende sia in grado di ridurre fino a un terzo la necessità di hardware costoso e che consuma energia all’interno di una stazione base mobile. Supporta anche nuove applicazioni radio avanzate progettate per l’uso in applicazioni aziendali e consumer critiche.

Nel loro laboratorio di prova, hanno raddoppiato la capacità di un sito di celle 5G utilizzando un RIC programmabile basato sull’intelligenza artificiale (AI) che supporta un mix di componenti O-RAN di più fornitori. La tecnologia MU-MIMO distribuisce la larghezza di banda ai singoli utenti connessi allo stesso sito mobile ed è considerata la tecnica fondamentale per aumentare la capacità delle celle nelle future reti 5G.

Vodafone afferma che si tratta di un importante sviluppo nel supportare l’insaziabile domanda di connessioni digitali più veloci e reattive per fornire grafica ad alta definizione, realtà virtuale, cloud e applicazioni IT.

Sulla base delle prestazioni dello schedulatore Spectrum Multiplier MU-MIMO di Cohere nello studio, quando la tecnica viene distribuita commercialmente in una rete a banda bassa (700 MHz), gli utenti potranno beneficiare di una capacità fino a 2 volte superiore ottenuta utilizzando MIMO tradizionale. Questo software può essere esteso a MIMO massiccio nel reti 5G di fascia media (come 3.5GHz) per spingere i guadagni di capacità verso 4-5x.

“Siamo lieti di lavorare con Vodafone e i partner dell’ecosistema per dimostrare la potenza del nostro software Spectrum Multiplier con MU-MIMO”, ha affermato coerente CEO e presidente Ray Dolan. “Mostra come le funzionalità mantenute in remoto possono fornire ai fornitori di reti mobili la flessibilità di mantenere l’intelligenza di rete localizzata nella torre o ospitata nel data center edge, migliorando al contempo le risorse dello spettro”.

Il nuovo sviluppo arriva dopo che Vodafone ha annunciato una serie di sviluppi nel campo dell’O-RAN nell’aprile 2021. Giorni dopo l’apertura un laboratorio di test e integrazione O-RAN presso il suo campus tecnologico nel Regno Unito, Vodafone e Qualcomm Technologies ha annunciato l’intenzione di unire le forze per sviluppare un progetto tecnico per più fornitori di apparecchiature per aiutare a costruire le reti 5G del futuro, utilizzando la tecnologia O-RAN.