Le altnet britanniche investiranno quasi 12 miliardi di sterline in fibra entro il 2025

Più di 2,5 milioni di case e aziende nel Regno Unito possono ora connettersi a una rete a banda larga in fibra fornita da un fornitore indipendente, secondo una nuova ricerca pubblicata dal Associazione Cooperativa Reti Indipendenti (INCA).

INCA definisce un operatore indipendente come un’organizzazione che distribuisce infrastrutture a banda larga per uso all’ingrosso e/o al dettaglio, che non fa parte né dell’operatore storico del Regno Unito BT Group, né di Virgin Media come operatore nazionale via cavo.

Lo studio, compilato per INCA dalla società di ricerca Point Topic, utilizzando i dati forniti da operatori di rete indipendenti, fornisce una panoramica del settore degli operatori di rete indipendenti del Regno Unito alla fine del 2020 e all’inizio del 2021 in termini di portata, copertura, ambizioni e preoccupazioni. Include sia fisso che rete wireless fissa operatori.

Lo studio ha rilevato che il settore indipendente del Regno Unito è quattro volte più grande di un decennio fa e continua ad attrarre investimenti privati ​​significativi. L’INCA ha affermato che il suo sondaggio ha rilevato che l’interesse e l’impegno stanno crescendo fortemente nel settore delle reti indipendenti, con £ 5,6 miliardi di investimenti e spese già spesi o impegnati da spendere all’inizio del 2021.

Dagli input di sondaggi e ricerche, ha stimato che la spesa in conto capitale prevista dal settore da ora fino alla fine del 2025 a oltre £ 10,8 miliardi, con spese operative di almeno £ 1 miliardo.

La portata a 2,5 milioni di locali mostrata nella ricerca rappresenta una crescita di oltre il 110% su base annua e si confronta con il 52% dal 2018-2019. La maggior parte delle installazioni è basata su Gigabit fibra fino ai locali o la tecnologia domestica (FTTP/H) e fibre-to-the-building (FTTB), con la graduale eliminazione di alcuni VDSL legacy. Si stima che le reti di accesso wireless fisse (FWA) copriranno più di due milioni di sedi, sebbene non tutte disporranno di un servizio completo.

Il rapporto ha inoltre rilevato che 845.000 proprietà sono attualmente collegate a una rete indipendente full-fibra o fissa gigabit e si prevede che l’infrastruttura gigabit fornita da operatori indipendenti raggiungerà oltre 6,6 milioni di locali alla fine del 2021. Si stima che 1,1 milioni di questi raggiungeranno essere collegamenti in tempo reale.

In prospettiva, lo studio prevede che entro la fine del 2025, quasi 30 milioni di case e aziende si collegheranno a un altnet, con circa 6,2 milioni di connessioni live effettuate. Tuttavia, INCA ha sottolineato che queste impronte includono un doppio conteggio, poiché le reti si sovrapporranno in alcune delle posizioni più desiderabili.

“Questo rapporto dimostra che le “altnet” stanno dando un contributo importante per soddisfare le obiettivi del governo per la connettività a banda larga gigabit“, ha dichiarato il CEO di INCA Malcolm Corbett. “L’attuale ondata di investimenti, in particolare nelle reti full-fibre e wireless a banda larga, significa che non esiste un segmento del mercato in cui non esiste un piano per costruire reti indipendenti. Questo dovrebbe essere applaudito e sostenuto dal governo, dalle autorità di regolamentazione e dalla comunità in generale”.

Il CEO di Point Topic Oliver Johnson ha aggiunto: “La copertura completa in fibra dal settore indipendente è significativa e in accelerazione. Le condizioni nel Regno Unito sono incoraggianti per le altnet. La domanda e l’offerta sono guidate da un rinnovato apprezzamento da parte dei consumatori e dal desiderio di una migliore capacità e stabilità a valle e a monte, nonché dall’accesso a più finanziamenti e da un contesto normativo incoraggiante”.

Le singole altnet citate nel rapporto includevano il provider di banda larga della comunità County Broadband, con sede ad Aldham, Essex, che ha ricevuto un investimento privato di 46 milioni di sterline nel 2018 da Aviva Investors per costruire reti FTTP in locali rurali e difficili da raggiungere nell’est dell’Inghilterra. L’azienda ha aumentato di sette volte la forza lavoro negli ultimi tre anni e ora è impegnata con oltre 100 villaggi nel suo lancio FTTP.

L’amministratore delegato Lloyd Felton ha affermato che l’accelerazione del lancio di reti full-fibre è una testimonianza del duro lavoro degli ISP indipendenti nell’identificare nuove opportunità di mercato, fare pressioni per più formazione e competenze, investimenti e collaborazione per condividere informazioni e migliorare l’efficienza.

“La tecnologia FTTP è emersa come il chiaro precursore per fornire velocità pronte per il futuro e le altnet hanno raccolto un capitale significativo da investitori entusiasti”, ha affermato Felton. “Il focus ora deve essere sulla rimozione delle barriere in modo che questi complessi progetti infrastrutturali possano progredire rapidamente per raggiungere gli ambiziosi obiettivi gigabit del governo. Dobbiamo anche continuare a educare i consumatori sui vantaggi di una vera fibra piena rispetto alla loro connessione in rame esistente”.