Powell sottolinea l’impegno per la piena occupazione e i tassi bassi

WASHINGTON (AP) – Il presidente della Federal Reserve Jerome Powell mercoledì ha sottolineato l’impegno della Fed a ridurre la disoccupazione ai minimi pluridecennali, dove si trovava prima della pandemia, mentre segnalava poca preoccupazione per il rischio di inflazione potenzialmente alta o instabilità dei mercati finanziari.

Powell ha sottolineato nelle osservazioni preparate per un webcast all’Economic Club di New York che il mercato del lavoro rimane debole nonostante abbia recuperato dalle profondità della recessione pandemica. E ha segnalato che la Fed non sta considerando alcun aumento del suo tasso di interesse di riferimento a breve termine dal suo livello vicino allo zero.

Il presidente non ha fatto riferimento all’impennata del mercato azionario o ai recenti segni di schiuma del mercato, come la volatilità esplosiva dei prezzi di GameStop e di altri titoli presi di mira dai normali trader giornalieri.

Ha sottolineato, come spesso ha fatto in precedenza, che la perdita di milioni di posti di lavoro è caduta sproporzionatamente sulle famiglie meno avvantaggiate.

“Nonostante la sorprendente velocità della ripresa all’inizio, siamo ancora molto lontani da un forte mercato del lavoro i cui benefici siano ampiamente condivisi”, ha detto Powell.

Ha notato che circa 4 milioni di persone che sono senza lavoro hanno smesso di cercare lavoro, il che significa che non sono contati come disoccupati. Se lo fossero, il tasso di disoccupazione sarebbe più vicino al 10%.

E mentre la perdita di posti di lavoro tra il quarto degli americani che guadagnano di più è stata solo del 4%, la perdita di posti di lavoro tra il quarto più povero è stata “un impressionante 17%”, ha detto Powell.

L’anno scorso la Fed ha perfezionato la sua definizione di massima occupazione come un obiettivo “ampio e inclusivo” che include la considerazione del tasso di disoccupazione dei neri e degli ispanici americani così come la disoccupazione complessiva.

Il presidente Joe Biden sta spingendo un pacchetto di salvataggio economico da 1,9 trilioni di dollari che ha sollevato la preoccupazione di alcuni economisti sulla potenziale inflazione, in parte perché milioni di americani che sono stati abbastanza fortunati da mantenere il lavoro hanno accumulato risparmi significativi. Una volta che i vaccini sono più ampiamente distribuiti, questi risparmi potrebbero alimentare un’esplosione di spesa al di là di ciò che le imprese ancora decimate potrebbero gestire, stimolando l’aumento dei prezzi.

Il mese scorso, Powell ha suggerito che qualsiasi inflazione elevata che ne risultasse sarebbe stata probabilmente temporanea. Mercoledì, ha evidenziato il fatto che poco prima che il virus si intensificasse, l’inflazione è rimasta bassa anche quando la disoccupazione è scesa al 3,5%.

“C’erano tutte le ragioni per aspettarsi che il mercato del lavoro avrebbe potuto rafforzarsi ulteriormente senza causare un aumento preoccupante dell’inflazione se non fosse stato per l’inizio della pandemia”, ha detto.

Per ora, ci sono pochi segni di aumento dei prezzi. I prezzi al consumo sono aumentati solo dell’1,4% a gennaio rispetto a un anno prima, ha detto mercoledì il governo.

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