Cinque domande chiave da porre sullo storage-as-a-service e sui modelli di consumo

Le imprese devono da tempo bilanciare spese in conto capitale e spese operative (capex/aprire) quando si tratta dei loro budget IT. L’archiviazione non fa eccezione.

Negli ultimi dieci anni, il volume dei dati archiviati è aumentato notevolmente e continua a farlo. Ricercatori presso Statista prevedere un tasso di crescita medio annuo del 42% tra il 2020 e il 2022.

Ma prevedere esattamente quanto spazio di archiviazione ha bisogno un’azienda rimane difficile. Le aziende rischiano l’eccessivo provisioning, lasciando quindi sottoutilizzate preziose apparecchiature strumentali o investendo troppo poco nella capacità di archiviazione, rendendo più difficile l’implementazione di nuove applicazioni. Questo ha alimentato l’aumento di as-a-service e modelli di consumo dell’approvvigionamento di stoccaggio.

“Le organizzazioni devono bilanciare il costo per unità e la quantità totale di storage richiesta”, afferma Naveen Chhabra, analista che si occupa dello storage dei dati presso Forrester. “I direttori IT devono trovare l’equilibrio “Riccioli d’oro” tra ciò di cui hanno bisogno oggi e ciò di cui hanno bisogno nei prossimi due o tre anni”.

Il mercato dello stoccaggio ha reagito introducendo modelli basati sul consumo per gli acquisti di stoccaggio. Questo sta cambiando il modo in cui le aziende acquisiscono e pagano lo storage.

I grandi fornitori di cloud – Servizi Web Amazon (AWS), Piattaforma Google Cloud (GCP) e Microsoft Azure – avere modelli a consumo, e il mercato più ampio ha seguito l’esempio, introducendo offerte basate su abbonamento e prezzi basati sul consumo per hardware on-premise, cloud e storage ibrido.

I servizi offerti coprono un’ampia gamma di capacità, costi e prestazioni. In questo articolo, spieghiamo alcune delle domande più importanti che gli acquirenti di storage dovrebbero porre ai fornitori.

1. Qual è il modello di pagamento e c’è un impegno di base?

I modelli convenzionali per l’acquisto di storage, compreso l’acquisto definitivo di hardware, leasing e altri veicoli di finanziamento, sono ora integrati da una gamma di modelli pay-per-use e in abbonamento.

Questi vanno da prezzi per gigabyte (GB) per le offerte as-a-service, ad abbonamenti fissi, generalmente basati su termini di uno, due o tre anni.

Lo storage S3 Standard di AWS, ad esempio, costa 0,024 USD per gigabyte al mese per la capacità nel data center di Londra. Questo livello si applica ai primi 50 TB, quindi scende a $ 0,023 per gigabyte. Amazon, insieme ai suoi concorrenti cloud hyperscaler, ha una gamma di prezzi di archiviazione per l’archiviazione a lungo termine e altre applicazioni.

L’archiviazione basata su cloud offre i prezzi più granulari. Gli abbonamenti, tuttavia, consentono alle aziende di pianificare in anticipo i costi di archiviazione. In genere, è previsto un impegno di base, ovvero una quantità fissa di storage per il quale l’organizzazione paga, e una capacità “buffer” o burst che viene fatturata man mano che viene utilizzata.

Ciò offre ai CIO la flessibilità necessaria per far fronte a future richieste di storage o picchi imprevisti senza pagare in eccesso, soprattutto nei primi anni. Apex Flex on Demand di Dell EMC, ad esempio, stabilisce una “capacità impegnata” e una capacità “cuscinetto” per un probabile utilizzo futuro. IBM, da parte sua, fornisce capacità di storage fisico tramite over-provisioning, ma addebita ai clienti solo lo storage che utilizzano.

I fornitori in genere lavorano con i clienti per calcolare la capacità di base e burst, quindi questo richiede un’attenta negoziazione.

2. Come misuri e paghi per l’archiviazione?

I fornitori che offrono storage as a service utilizzano strumenti di monitoraggio per calcolare i consumi.

Questo è fondamentale, poiché è probabile che il produttore spedisca più spazio di archiviazione di quanto il cliente effettivamente paghi, per fornire capacità di picco e un percorso di aggiornamento senza problemi. Il monitoraggio dell’utilizzo aiuta anche ad allineare la fornitura di storage all’utilizzo effettivo, spostando alcuni dati nel cloud, ad esempio, o spostando i file in uno storage o un’archiviazione a basso costo e a lungo termine.

La maggior parte dei fornitori media l’utilizzo e quindi fattura mensilmente o trimestralmente. IBM misura l’utilizzo quotidiano e ne calcola la media su un mese. Dell EMC calcola le medie giornaliere e le utilizza per calcolare una media mensile. HPE, da parte sua, afferma di utilizzare un modello pay-as-you-go con Lago Verde, e sottolinea inoltre che dal 2006 offre prezzi basati sul consumo.

I CIO dovranno ricercare in che modo i modelli di tariffazione influiscono sui prezzi. Dovrebbero prestare particolare attenzione ai probabili eccedenza nel tempo, poiché è qui che i costi possono sommarsi. “Se usi solo lo spazio di archiviazione per cinque minuti, conta e quanto è granulare l’addebito se superi la capacità impegnata?” chiede Chhabra di Forrester.

3. Posso eseguire l’upgrade e c’è un impegno minimo?

Parte dell’attrazione dell’archiviazione basata su abbonamento e cloud e ibrida è che consentono aggiornamenti senza la necessità di sostituire l’hardware. Nel cloud, devi solo aumentare la capacità.

Per i sistemi ibridi e in sede, la modalità di aggiornamento dipende dal fornitore. Lo storage può essere sottoposto a over-provisioning fin dall’inizio, aggiornato all’interno del piano o combinato con la capacità cloud a breve termine o per tutta la durata del contratto.

Hitachi Vantara, ad esempio, offre due modelli simili al cloud per l’archiviazione, attraverso la sua EverFlex Consumption Utility e la sua offerta Storage as a Service. IBM afferma che fornisce una capacità di tre anni all’inizio di un contratto, ma fattura solo quando viene utilizzata. NetApp, che dispone di un’ampia gamma di modelli di pagamento, consente ai clienti di suddividere i dati in un cloud storage on-premise o pubblico.

La maggior parte degli abbonamenti storage-as-a-service ha una durata minima di un anno, con disponibilità anche di contratti da 24 e 36 mesi. Secondo Chhabra di Forrester, questo è in linea con i cicli di aggiornamento della maggior parte dei CIO.

Sono possibili contratti più lunghi, ma prevedere l’utilizzo oltre i tre anni è più difficile e per un utilizzo molto stabile l’equilibrio potrebbe tornare indietro verso il capex.

4. Quali altri costi devono essere considerati e per quanto riguarda gli SLA?

I fornitori di cloud storage in genere addebitano un per gigabyte tariffa per i dati sui loro sistemi e quindi addebitare una tariffa in uscita quando i clienti prelevano i dati dal cloud. Gli addebiti per caricare i dati sono meno comuni. I fornitori di cloud possono anche addebitare tariffe separate per il monitoraggio e altri strumenti.

Per i modelli basati su abbonamento, ancora una volta il diavolo è nei dettagli. Il prezzo include il sistema operativo principale (OS) e il supporto o solo l’hardware? Gli strumenti di monitoraggio orientati al cliente fanno parte del pacchetto o il team IT deve concederli in licenza separatamente?

La possibilità di suddividere lo storage da e verso il cloud offre vantaggi significativi in ​​termini di pianificazione della capacità, ridondanza e costi

Per i modelli di cloud ibrido, i CIO dovrebbero anche controllare l’ingresso e tasse di uscitae qualsiasi altro addebito per connettere sistemi locali e basati su cloud. Se un singolo strumento di monitoraggio non è disponibile o se un’organizzazione desidera supportare più offerte di fornitori, dovrà prendere in considerazione un robusto software di gestione dello storage di terze parti.

Gli acquirenti dovrebbero esaminare attentamente gli accordi sul livello di servizio dei fornitori (SLA) e le condizioni contrattuali. Gli SLA sono accettabili, soprattutto per la disponibilità? Quanto velocemente verrà riparato un guasto hardware? Gli SLA riguarderanno anche aree come le patch di sicurezza e le sanzioni in caso di interruzione.

5. In che modo l’offerta si adatta all’ecosistema più ampio, incluso il cloud ibrido?

I CIO dovrebbero anche esaminare quanto sarà a prova di futuro qualsiasi contratto di storage. Sebbene il vantaggio dello storage-as-a-service risieda nell’eliminazione del legame con il capex e l’hardware di proprietà, un contratto rigido potrebbe limitare la capacità dell’organizzazione di utilizzare la nuova tecnologia, dallo storage definito dal software ai sistemi più performanti, e soprattutto la nuvola.

Essere in grado di suddividere lo storage da e verso il cloud offre vantaggi significativi in ​​termini di pianificazione della capacità, ridondanza e costi. Sebbene i fornitori siano passati allo storage as a service, in parte per difendere il loro mercato dagli hyperscaler cloud, il loro vero vantaggio è quello di poter offrire una tecnologia ibrida e il meglio di entrambi i mondi.

I CIO devono garantire che le offerte di storage basate su abbonamento e consumo utilizzino tale flessibilità anziché bloccarle.