DETROIT (AP) – Gli Stati Uniti stanno facendo General Motors richiamare e riparare quasi 6 milioni di grandi pick-up e SUV dotati di gonfiatori airbag Takata potenzialmente pericolosi.
La decisione annunciata lunedì dalla National Highway Traffic Safety Administration costerà alla casa automobilistica circa 1,2 miliardi di dollari, circa un terzo del suo reddito netto di quest’anno.
GM aveva presentato una petizione all’agenzia quattro volte a partire dal 2016 per evitare un richiamo, sostenendo che le bombole dell’airbag sono state sicure su strada e nei test. Ma i proprietari hanno risposto accusando l’azienda di mettere i profitti al di sopra della sicurezza.
Takata ha usato nitrato di ammonio volatile per creare una piccola esplosione per riempire gli airbag in un incidente. Ma la sostanza chimica può deteriorarsi se esposta al calore e all’umidità ed esplodere con troppa forza, facendo esplodere un contenitore di metallo e spargendo schegge.
Ventisette persone sono state uccise in tutto il mondo dall’esplosione dei gonfiatori, comprese 18 negli Stati Uniti.
L’agenzia ha impiegato più di quattro anni per arrivare alla sua decisione.
Ventisette persone, tra cui 18 negli Stati Uniti, sono state uccise e centinaia ferite dai gonfiatori Takata in tutto il mondo.
NHTSA ha detto in una dichiarazione preparata che ha analizzato tutti i dati disponibili sugli airbag, comprese le analisi ingegneristiche e statistiche, i test di invecchiamento e i dati sul campo.
“Sulla base di queste informazioni e delle informazioni fornite al docket pubblico della petizione, NHTSA ha concluso che i gonfiatori GM in questione sono a rischio dello stesso tipo di esplosione dopo l’esposizione a lungo termine a calore e umidità elevati come altri gonfiatori Takata richiamati,” l’agenzia ha detto.
L’azienda ha 30 giorni per dare a NHTSA un programma proposto per notificare i proprietari di veicoli e iniziare il richiamo, la dichiarazione ha detto.
GM ha detto che anche se crede che un richiamo non è giustificato sulla base dei dati fattuali e scientifici, si atterrà alla decisione di NHTSA.
La sicurezza e la fiducia di coloro che guidano i nostri veicoli è in prima linea di tutto ciò che facciamo a General Motors”, ha detto la società in una dichiarazione preparata.
Il problema ha causato la più grande serie di richiami di auto nella storia degli Stati Uniti, con almeno 63 milioni di gonfiatori richiamati. Il governo degli Stati Uniti dice che a settembre, più di 11,1 milioni non erano stati riparati. Circa 100 milioni di gonfiatori sono stati richiamati in tutto il mondo.
La maggior parte delle morti sono avvenute negli Stati Uniti, ma anche in Australia e Malesia.
Gli automobilisti possono controllare se i loro veicoli sono stati richiamati andando su https://www.nhtsa.gov/recalle digitando il loro numero di identificazione del veicolo a 17 cifre.
I richiami hanno spinto la giapponese Takata alla bancarotta e hanno portato ad accuse penali contro l’azienda. Alla fine, è stata acquistata da un fornitore di ricambi auto di proprietà cinese.
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